À quelques semaines des élections de 2024, l’ancien président Donald Trump continue de propager de fausses allégations de fraude lors des élections de 2020. Il insiste également, sans preuve, sur le fait que la même chose pourrait se produire cette année.
Dans un article du 7 septembre 2024 sur Truth Social, Trump, le candidat républicain à la présidentielle, a réitéré les affirmations qu’il avait faites au cours des quatre dernières années.
« Je connais, mieux que quiconque, la tricherie et les magouilles généralisées des démocrates lors de l’élection présidentielle de 2020. C’était une honte pour notre nation ! Par conséquent, les élections de 2024, où les votes viennent tout juste de commencer, seront soumises à l’examen professionnel le plus minutieux et QUAND JE GAGNERAI, les personnes qui ont TROMPÉ seront poursuivies avec toute la rigueur de la loi, ce qui comprendra des peines de prison de longue durée afin que cette dépravation de la justice ne se reproduira plus.
La rhétorique de Trump porte la marque du mouvement #StopTheSteal de 2020 : contester de manière préventive les votes avant qu’ils ne soient exprimés, cibler stratégiquement les sièges les plus disputés et présenter le refus d’élections comme un devoir patriotique en réponse à une grave injustice.
En tant qu’experts en communication politique, nous avons cartographié les allégations de fraude électorale alors qu’elles se propageaient sur les champs de bataille électoraux en 2020 et se développaient en prévision des violences au Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021. Nous l’avons fait pour mieux comprendre comment un mythe pouvait s’ancrer dans le système politique. l’esprit de milliers de personnes à travers le pays, les encourageant à adopter des actions de plus en plus extrêmes.
Notre analyse, publiée dans Politics & Society, a révélé des tendances essentielles à la compréhension des prochaines élections de 2024.
Ces schémas ont montré que les germes du déni des élections ont été semés très tôt, avec des pics lors des élections de printemps dès avril 2020. Les revendications locales ont été répandues à travers le pays par des politiciens et des personnalités médiatiques, et de petites allégations d’inconduite se sont transformées en appels plus larges à une action dramatique. Nous pensons qu’ils risquent de se répéter.
Il ressort des déclarations de Trump que lui et sa campagne sont prêts à répéter les allégations d’inconduite qu’ils ont répandues en 2020 et bien après.
Les partis républicains locaux leur serviront-ils à nouveau de porte-voix ?
Capture d’écran, Truth Social, message de Donald J. Trump
Réclamations pour fraude locale
Ces dernières années ont été marquées par un débat important sur la question de savoir si et comment tenir Trump, ses conseillers et les personnes qui ont pris d’assaut le Capitole le 6 janvier 2021, pour responsables de leurs actes.
L’infrastructure organisationnelle qui a soutenu le mouvement #StopTheSteal reste en grande partie intacte. Les personnes qui ont amplifié les allégations de fraude électorale restent à la tête des partis nationaux et locaux. Et des efforts concertés ont même été déployés pour confier à des alliés de ce mouvement la responsabilité de l’administration électorale à des endroits clés.
Ce mouvement ne s’est pas construit uniquement du haut vers le bas, à la Maison Blanche ou à Mar-a-Lago. Nous avons constaté que des centaines d’organisations de partis politiques locaux ont amplifié les affirmations remettant en question les élections de 2020.
Selon notre analyse du comportement de 410 partis républicains de comté sur Facebook de janvier 2020 à janvier 2021, ces partis et leurs membres ont remis en question la légitimité de l’élection à travers près de 5 000 publications adressées à une audience de plus d’un demi-million de followers. Ces postes ont débuté au printemps 2020, avec de fortes augmentations dans les semaines précédant et suivant le jour du scrutin.
Certains messages étaient tièdes, remettant en question l’existence de « chiffres amusants » dans le Michigan ou d’« irrégularités » dans le Wisconsin. D’autres étaient plus extrémistes, appelant leurs partisans à « se battre » pour « défendre la Constitution » ou avertissant qu’une « guerre civile approche ». Facebook et son parti pris conservateur qui suscite un engagement plus important envers les contenus de droite en font un véhicule crucial pour diffuser des théories du complot comme celles-ci.
Parfois, les organisations locales du Parti républicain ont servi de porte-voix à Trump et à ses alliés, faisant écho à leurs allégations de fraude auprès du public local. Ces organisations créaient cependant souvent leur propre contenu, donnant à cette campagne nationale un sentiment d’urgence locale.
Par exemple, le Parti républicain du comté de Cobb en Géorgie a amplifié les fausses affirmations faites par ce qu’il a appelé un « lanceur d’alerte » local selon lesquelles les bulletins de vote du comté de Cobb avaient été « déchiquetés ».
Cette affirmation est devenue une partie de l’histoire nationale de la fraude électorale. En fait, Trump a fait référence à ces allégations de destruction des bulletins de vote lors de son tristement célèbre appel téléphonique avec le secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger, lorsque Trump a fait pression sur lui pour « trouver 11 780 voix ».
D’autres fausses allégations de fraude électorale ont d’abord fait surface au niveau local, mais ont également été amplifiées à l’échelle nationale. Les fausses allégations comprenaient la prétendue clé USB « perdue » à Milwaukee, dans le Wisconsin, les prétendus « 17 000 votes en double » dans le comté de Maricopa en Arizona et les prétendus « 20 000 morts » qui ont voté en Pennsylvanie.
Bon nombre de ces fausses affirmations sont devenues partie intégrante d’un récit national de fraude électorale. Ils illustrent le rôle crucial que les allégations locales de fraude, amplifiées par les dirigeants des partis locaux, ont joué dans la lutte nationale visant à renverser les élections de 2020.
Non seulement ces dirigeants de partis locaux ont joué un rôle dans l’élaboration de l’histoire de la fraude électorale, mais ils se sont également rassemblés et ont transporté certains des fantassins du 6 janvier. Seule une fraction des milliers de personnes qui ont entendu Trump prononcer un discours sur l’Ellipse ont défilé. au Capitole ; un groupe encore plus petit a percé ses murs. Mais plusieurs responsables locaux du parti faisaient partie des plus de 1 200 personnes accusées de crimes au Capitole ce jour-là.
Selon nous, la rhétorique déployée et amplifiée par les partis locaux a contribué à autoriser cette action. Les dirigeants des partis du comté de Caroline du Nord ont exhorté leurs partisans à faire « quelque chose d’historique » et à rejoindre « l’armée de Trump… pour la marche vers Washington DC ». D’autres partis du comté ont affrété des bus ou soutenu des caravanes pour transporter leurs partisans au National Mall ce jour-là.
De la rhétorique à l’action
Ces dernières années, la carte politique présidentielle est devenue plus prévisible. Avant le début du vote présidentiel, les candidats et les partis savent quels États, comtés et même circonscriptions sont susceptibles d’être les plus compétitifs et les plus conséquents.
Cette prévisibilité constitue une feuille de route utile pour ceux qui voudraient contester la légitimité d’une élection. En 2020, les allégations de fraude électorale de la part de Trump et de ses partisans ont suivi la carte politique où les efforts pourraient être les plus susceptibles de faire pencher la balance. Leurs efforts se sont concentrés sur les comtés bénéficiant d’un soutien croissant à Trump, dans des États où Trump a perdu de peu, comme la Géorgie et le Wisconsin.
Le mouvement #StopTheSteal a eu quatre ans pour étudier et même tenter d’influencer et de prendre le contrôle des processus électoraux dans les endroits les plus politiquement importants. Il semble que Trump et ses alliés se préparent à adopter une stratégie similaire en 2024, plaçant une fois de plus les élections et les institutions politiques des États et des comtés sous les projecteurs nationaux.
Mais 2024 n’est pas 2020. Les Américains peuvent anticiper et lutter contre la même escalade des allégations de fraude, qui ont déjà commencé, et qui pourraient aboutir à des violences dirigées contre les institutions politiques et à un manque de confiance dans le résultat des élections.
Dans les semaines précédant les élections, il y a des signes avant-coureurs à surveiller.
Les organisations locales font-elles écho aux allégations de fraude formulées par les dirigeants nationaux ? Ciblent-ils des juridictions spécifiques avant que des votes ne soient exprimés ? Et essaient-ils de convaincre leurs partisans que contester les élections est leur devoir moral et civique ? Visent-ils les professionnels de l’administration électorale chargés de compter les votes ?
Ce sont ces facteurs qui peuvent transformer une rhétorique politique passionnée en quelque chose de plus menaçant.
