Le rythme rapide des événements entre Israël et les Palestiniens, et plus largement au Moyen-Orient, peut faire croire aux gens qu’un changement est inévitable.
Les politologues comme moi voient parfois des événements importants et perturbateurs, tels que l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, et leurs conséquences, comme des facteurs d’incertitude accrue susceptibles de susciter un changement plus large.
Mais au cours de l’année qui a suivi, peu de choses ont changé.
Statu quo relativement stable le 6 octobre
Au début de l’année 2023, les relations entre Israël, les Palestiniens et la région dans son ensemble semblaient globalement stables. En septembre 2023, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré que le Moyen-Orient était « plus calme qu’il ne l’a été depuis deux décennies ».
Les Palestiniens pensaient largement que leurs représentants – l’Autorité palestinienne en Cisjordanie et le Hamas dans la bande de Gaza – étaient corrompus et méritaient peu ou pas de confiance du public. Dans le même temps, les factions palestiniennes et le fossé entre la Cisjordanie et Gaza étaient insurmontables.
La société israélienne a connu neuf mois de manifestations populaires contre les réformes du gouvernement conservateur, notamment les propositions de limites au pouvoir judiciaire. En fait, certains éléments de la démocratie israélienne, notamment ses lois et ses valeurs libérales, s’affaiblissaient depuis de nombreuses années.
Les relations entre Israël et les Palestiniens étaient stables, bien que tendues. Israël a exercé un contrôle militaire sur les Palestiniens vivant en Cisjordanie occupée.
L’approche d’Israël dans la gestion de son conflit avec les Palestiniens s’est appuyée sur la technologie de surveillance et la collecte de renseignements pour assurer la sécurité de la frontière avec Gaza. On pensait que les opérations militaires périodiques dissuadaient le Hamas de recourir à la violence ouverte. Il en a été de même pour les incitations économiques, telles que les millions de dollars en espèces donnés au Hamas via le Qatar et les permis de travail permettant aux résidents de Gaza d’entrer en Israël.
L’approche du gouvernement israélien visait à rompre les liens entre Gaza et la Cisjordanie, dans le but d’affaiblir l’Autorité palestinienne. L’objectif ultime était d’empêcher la réémergence de négociations politiques autour de la perspective d’un État palestinien.
Aux États-Unis, l’administration Biden avait concentré son attention à l’étranger principalement sur la Chine. L’attention qu’elle accordait au Moyen-Orient impliquait en grande partie un pacte de défense avec l’Arabie Saoudite qui aurait inclus le rétablissement des relations diplomatiques entre les Saoudiens et Israël, avec peu ou pas d’attention à la question palestinienne.
Pour d’autres pays clés du Moyen-Orient, notamment l’Égypte et l’Arabie saoudite, il était également opportun de se concentrer moins sur la question palestinienne. Leurs objectifs de sécurité nationale, consistant à contrer la puissance iranienne croissante, étaient alignés sur ceux d’Israël.
L’Iran souhaitait également maintenir le statu quo. Il cherchait à rétablir les liens avec divers gouvernements arabes et à obtenir un certain allègement des sanctions économiques. Un certain soulagement est survenu dans le cadre de l’échange de prisonniers d’août 2023 avec les États-Unis.
Ministère des Affaires étrangères du Qatar / Document/Anadolu via Getty Images
Une perspective de changement
Les experts et les analystes ont vu l’attaque du 7 octobre et la campagne de bombardements israéliens qui a suivi, puis l’invasion terrestre de Gaza, comme créant une opportunité de changement.
Parmi les observateurs, un consensus s’est dégagé sur le fait que l’attaque du Hamas avait clairement montré que les revendications palestiniennes d’autodétermination n’allaient pas disparaître tranquillement.
Les suggestions d’action comprenaient la reprise des négociations politiques pour un État palestinien, la réforme de l’Autorité palestinienne pour restaurer sa légitimité et l’implication des pays voisins dans la sécurisation et la reconstruction de Gaza en échange de meilleures relations diplomatiques avec Israël.
Des appels au changement sont venus de toute la communauté mondiale, avec des manifestations publiques partout dans le monde. Et les institutions juridiques internationales ont appelé à la paix et au calme : la Cour internationale de Justice et la Cour pénale internationale ont ouvert des enquêtes sur les actions du Hamas et d’Israël.
Peu de changement un an plus tard
Un an plus tard, peu de ce que les gens imaginaient possible ne s’est produit.
L’Autorité palestinienne se concentre sur sa propre survie dans un contexte d’instabilité croissante en Cisjordanie, notamment la violence des colons israéliens, les opérations de l’armée israélienne et la résistance des militants palestiniens.
À Gaza, les conditions humanitaires sont désastreuses, notamment une faim aiguë, une pénurie d’eau et de mauvaises conditions sanitaires. Certains combats se poursuivent, tandis que le Hamas tente de se regrouper lorsque cela est possible.
En Israël, à mesure que la guerre contre le Hamas se poursuit, le processus de recul démocratique israélien se poursuit, marqué par des limitations de la liberté d’expression et un sentiment nationaliste belliciste plus répandu. Malgré des protestations persistantes et des appels à la démission, la coalition pro-guerre du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu survit et survivra probablement jusqu’aux élections prévues d’octobre 2026.
Les déclarations et les actions de la coalition gouvernementale israélienne indiquent qu’elle a l’intention d’éviter une résolution du conflit en élargissant les colonies israéliennes en Cisjordanie et en étendant les zones tampons de sécurité sous contrôle militaire israélien au Liban et à Gaza.
Les États-Unis ont été actifs, le secrétaire d’État Antony Blinken s’étant rendu neuf fois dans la région et le président Joe Biden entamant officiellement les négociations pour un cessez-le-feu et un accord d’otages à court terme, ainsi que les négociations régionales à long terme. Après un cessez-le-feu et la libération de plus de 100 otages, aucun de ces efforts n’a abouti à un nouvel arrêt de la guerre ni à de nouvelles libérations d’otages.
À l’approche des élections d’automne, il est difficile de savoir lesquels des efforts des États-Unis vont se poursuivre. La majorité de l’opinion publique américaine – 62 % – souhaite que les États-Unis jouent un rôle mineur, voire aucun rôle, dans la résolution de la guerre entre Israël et le Hamas.
Des intérêts plus larges prédominent
D’autres pays du Moyen-Orient soutiennent publiquement et participent souvent aux négociations menées par les États-Unis, mais ils sont tous soucieux de préserver leurs propres intérêts.
Par exemple, l’Égypte et la Jordanie s’inquiètent du risque que davantage de Palestiniens fuient les combats et viennent sur leurs territoires. Les Saoudiens et les Émirats arabes unis craignent que le conflit ne s’étende à d’autres pays.
La position de l’Iran s’est quelque peu renforcée, avec une puissance accrue et une attention accrue portée à ses mandataires, notamment le Hamas, le Hezbollah, le régime d’Assad en Syrie, les milices chiites en Irak et en Syrie et les Houthis au Yémen.
Jusqu’aux attaques de missiles contre Israël le 1er octobre 2024, l’Iran avait toujours signalé que son principal intérêt était d’éviter une guerre régionale. Son nouveau président, Massoud Pezeshkian, a évoqué à plusieurs reprises sa volonté d’engager un dialogue constructif avec l’Occident.
Dans l’ensemble, malgré près d’un an de combats et la perte de nombreuses vies humaines, il y a plus de continuité que de changement. Les tribunaux internationaux prennent leur temps et ont un pouvoir limité. Le recul démocratique d’Israël, son occupation des territoires palestiniens depuis 57 ans, la fragmentation palestinienne et la faible gouvernance, ainsi que le manque d’engagement réel de la part des pays voisins et des États-Unis perdurent – tout comme l’absence de toute résolution stable ou pacifique.
