Israël a tué le chef du groupe militant Hezbollah lors d’une frappe aérienne à Beyrouth, marquant une nouvelle escalade des hostilités dans la région.
La mort de Hassan Nasrallah, confirmée par le Hezbollah le 28 septembre 2024, fait partie d’une offensive israélienne majeure contre le groupe soutenu par l’Iran ces derniers jours, qui a entraîné la mort de plusieurs hauts dirigeants – mais a également tué des centaines de civils et laissé des traces. beaucoup d’autres fuient le sud du Liban par crainte d’une invasion terrestre.
Mais qu’est-ce que le Hezbollah ? Quel est exactement son rôle au Liban ? Et quel coup dur la mort de Nasrallah représente-t-elle ? The Conversation s’est tourné vers Mireille Rebeiz, une experte du Liban au Dickinson College qui écrit son deuxième livre sur le Hezbollah, pour l’aider à expliquer.
Qu’est-ce que le Hezbollah ? Et quel rôle joue-t-il au Liban ?
Le Hezbollah, qui signifie « parti de Dieu » en arabe, est né pendant la guerre civile libanaise après l’invasion et l’occupation du Liban par Israël en 1982.
Officiellement, le groupe a vu le jour en 1985 avec la publication d’un manifeste détaillant les objectifs du Hezbollah pour la région. Le manifeste décrivait un plan visant à reproduire la révolution iranienne de 1979 au Liban et à créer un État islamique chiite. Il a prêté allégeance au guide suprême de la révolution iranienne, Ruhollah Musavi Khomeini, et s’est engagé à lutter contre l’occupation israélienne du Liban et des territoires palestiniens.
La guerre civile libanaise a pris fin en 1991 avec la signature de « l’Accord de Taif », dans lequel les factions belligérantes ont convenu qu’un processus politique et démocratique était le seul moyen de progresser au Liban. Par conséquent, le Hezbollah a dû développer une aile politique et, en 1992, le Hezbollah est entré sur le ring politique, se présentant aux élections nationales et remportant 12 des 128 sièges parlementaires.
Mais alors que l’accord de paix appelait au désarmement des milices, le Hezbollah a été autorisé à conserver sa branche armée en tant que groupe de « résistance », combattant l’occupation israélienne au sud du Liban.
De nombreux partis politiques libanais se sont alors alliés au Hezbollah. Même si ces partis ne partageaient pas nécessairement les vues du groupe ni son engagement envers l’Iran, ils étaient également déterminés à combattre l’occupation israélienne, et les combattants du Hezbollah en étaient la principale force.
La présence du Hezbollah au Parlement et au gouvernement libanais, ainsi que son alliance avec divers partis politiques, lui ont permis de contrôler le pays et d’opposer son veto aux décisions qui ne correspondent pas à son agenda ou ne défendent pas ses intérêts.
Cela est particulièrement évident dans le cas du vide présidentiel récurrent dans le pays.
Depuis 2005, le Liban a connu trois échecs présidentiels : de novembre 2007 à mai 2008, de mai 2014 à octobre 2016 et du 31 octobre 2023 à aujourd’hui. Le président du Parlement, Nabih Berri, chiite et connu pour son allégeance au Hezbollah, refuse de convoquer le Parlement pour des élections présidentielles à moins que le candidat ne soit approuvé par le Hezbollah et ses alliés.
En plus de disposer d’une aile politique et militaire, le Hezbollah fournit également divers services, tels que la protection sociale, les soins de santé, les services publics, l’éducation et même la sécurité à sa communauté.
Est-il juste de considérer le Hezbollah avant tout comme une milice soutenue par l’Iran ?
Oui, le Hezbollah est avant tout une milice soutenue par l’Iran. Son objectif est de servir le régime iranien et d’étendre son idéologie dans la région, comme indiqué dans le manifeste du groupe de 1985. En 2009, le Hezbollah a publié un nouveau manifeste dans lequel il réaffirme son engagement envers la résistance islamique chiite dirigée par Téhéran.
Quant à son soutien financier et militaire, Nasrallah a confirmé en 2016 : « Le budget du Hezbollah, tout ce qu’il mange et boit, ses armes et ses roquettes, vient de la République islamique d’Iran ».
En outre, avec le soutien de l’Iran, le Hezbollah a pu créer et étendre son propre réseau financier illégal par le biais du blanchiment d’argent, du trafic de drogue et d’autres activités illégales.
Aux côtés de l’Iran, la Syrie a joué un rôle majeur dans le développement du Hezbollah. L’accord de Taëf appelait les forces armées syriennes à entrer au Liban pour une période de deux ans afin d’aider à rétablir l’ordre public après plus d’une décennie de guerre civile.
Mais il est resté au Liban pendant plus de 16 ans et la proximité du gouvernement syrien avec le régime iranien a fait du Hezbollah un allié idéal. À tel point que lorsque la guerre civile a éclaté en Syrie en 2011, le Hezbollah est devenu un acteur majeur dans ce conflit, envoyant des milliers de combattants libanais en Syrie pour aider le gouvernement à réprimer un soulèvement populaire.
Quelle est la popularité du Hezbollah au Liban ?
Le soutien au Hezbollah a fluctué au fil des années. Lorsqu’Israël s’est retiré du Liban en 2000, de nombreux Libanais ont célébré le Hezbollah comme le libérateur du pays.
Mais d’autres ont commencé à faire pression pour que le Hezbollah cesse ses opérations militaires et pour que les Forces armées libanaises prennent en charge la tâche du Hezbollah consistant à sécuriser les frontières du Liban.
En outre, le sentiment anti-syrien croissant au Liban, dû en partie à de graves violations des droits de l’homme, a également entamé la popularité du Hezbollah en raison de ses liens étroits.
Le 14 février 2005, le Premier ministre libanais Rafic Hairi, connu pour son opposition au Hezbollah et à la Syrie, a été assassiné. Les preuves suggèrent que les deux étaient impliqués.
Cet assassinat a déclenché des manifestations massives contre le gouvernement, contre la Syrie et contre le Hezbollah dans les rues de Beyrouth. La révolution du Cèdre qui a suivi a conduit au départ des forces syriennes du Liban et a marqué une baisse de la popularité du Hezbollah en général.
Cette baisse s’est manifestée lors des élections de 2005, au cours desquelles une coalition politique anti-syrienne et anti-Hezbollah a revendiqué la victoire.
Depuis 2005, le Liban a connu une série d’événements qui témoignent d’une nette opposition au Hezbollah. Plusieurs journalistes et personnalités politiques ont été assassinés pour avoir dénoncé le Hezbollah et la Syrie. Leur mort a indigné de nombreux Libanais.
Et en 2015, le mouvement environnemental « Vous puez » est né pour protester contre la corruption politique et le contrôle du Hezbollah sur la gestion des déchets.
En 2019, un mouvement de protestation similaire est né, au cours duquel les Libanais sont descendus dans la rue pour exprimer leur frustration face à la corruption et à l’inflation. Sous le slogan « Tout signifie tout », les Libanais ont protesté contre tous les partis politiques, y compris le Hezbollah.
Ces événements témoignent du mécontentement des Libanais à l’égard du Hezbollah.
Un sondage de 2020 a montré une baisse de la popularité du Hezbollah, même au sein de la communauté chiite, qui représente environ un tiers de la population.
Les sondages effectués au cours de la quasi-année d’hostilités qui ont suivi l’attaque du 7 octobre 2023 contre Israël par le Hamas, allié du Hezbollah, suggèrent que l’influence du Hezbollah continue de dépasser sa popularité. Un sondage Baromètre arabe réalisé auprès des Libanais début 2024 a révélé que seulement 30 % faisaient confiance au Hezbollah, tandis que 55 % déclaraient ne pas faire confiance du tout au groupe. Si le Hezbollah conserve toujours la confiance de 85 % des chiites, seuls 9 % des sunnites et druzes et 6 % des chrétiens font confiance aux milices.
Quelle est la structure du Hezbollah ?
À l’origine, la direction du Hezbollah consistait en un conseil religieux de sept membres créé dans les années 1980 ; il dispose de branches et de comités qui régissent différentes affaires, notamment les finances, les questions sociales, politiques et militaires. Ce conseil religieux, ou « Conseil de la Choura », possède des bureaux régionaux à Beyrouth, dans la vallée de la Bekaa, à l’est du pays, et au sud du Liban.
À la fin de la guerre civile libanaise, deux autres organes ont été ajoutés : un conseil exécutif et un bureau politique, ou organe politique central. Le conseil religieux était présidé par Sayyid Muhammad Hussein Fadlallah, qui offrait des conseils religieux à la communauté chiite et était souvent décrit comme le chef spirituel du Hezbollah.
Le Conseil et le Hezbollah prêtent allégeance au guide suprême iranien. Le conseil est également chargé de choisir le secrétaire général du Hezbollah.
Après l’assassinat par Israël du cofondateur du Hezbollah, Abbas al-Musawi, en 1992, Hassan Nasrallah a assumé ce rôle et est resté secrétaire général jusqu’à sa mort à Beyrouth dans la campagne israélienne actuelle.
Quel impact la mort de Nasrallah aura-t-elle sur les opérations du Hezbollah ?
Les attaques contre les téléavertisseurs et autres appareils sans fil du Hezbollah visaient principalement à créer le chaos et à couper la communication entre les différents dirigeants et unités.
Les assassinats de commandants du Hezbollah visent à écarter les principaux décideurs. La mort du secrétaire général Nasrallah est un coup dur pour le groupe, déjà vulnérable suite aux attaques de la semaine dernière. Le but est de démoraliser ses combattants.
En outre, ces attaques transmettent un message clair selon lequel Israël n’acceptera plus les attaques du tac au tac sur sa frontière nord.
Cependant, Israël n’obtiendra pas nécessairement l’impact souhaité.
Après qu’Israël ait assassiné Abbas al-Musawi, sa femme et son fils, sa mort n’a fait que réaffirmer l’engagement du Hezbollah envers sa mission. Nasrallah a suivi les traces d’Al-Musawi et, sous sa direction, le groupe a accru son recrutement, son arsenal et sa portée au Liban et à l’extérieur.
La situation est désormais fluide et il est difficile de prédire ce qui va se passer ensuite. Mais la nouvelle vague de violence ne peut que renforcer la détermination du Hezbollah.
En outre, cela pourrait entraîner une plus grande implication d’autres acteurs alignés sur le Hezbollah dans la région, tels que les Houthis au Yémen et le Kata’ib Hezbollah en Irak.
Après l’annonce de la mort de Nasrallah, le guide suprême iranien Khamenei a menacé Israël et a promis de soutenir davantage le Hezbollah au Liban.