par Umar Manzoor Shah (Srinagar, Inde)jeudi 26 septembre 2024Inter Press Service
SRINAGAR, Inde, 26 sept (IPS) – Près de 60 pour cent de l’agriculture du Cachemire dépend de l’eau de pluie pour l’irrigation, mais cette année, les précipitations ont été faibles et la chaleur énorme. Avec les saisons les plus chaudes et les plus sèches jamais enregistrées, comment les agriculteurs peuvent-ils survivre ? Abdul Hameed Sheikh a semé sa récolte, travaillant sans relâche pendant des jours dans sa rizière.
L’agriculteur de 52 ans, originaire de la région de Budgam, au centre du Cachemire, a irrigué religieusement sa parcelle de 3 acres pour maintenir le sol bien hydraté. Il attendait la pluie, mais les jours passaient et elle n’arrivait pas.
Ce qui s’est produit, cependant, c’est une chaleur torride : les températures ont grimpé comme jamais auparavant.
Chaque matin, Cheikh se promenait dans sa rizière et remarquait comment les jeunes arbres commençaient à se transformer en brindilles sèches et mortes, lentement et définitivement. Au fil des jours, il a remarqué une autre tendance inquiétante. Le terrain s’était fissuré, générant de la poussière à son passage.
“C’est à ce moment-là que j’étais sûr que la récolte n’allait pas être comme prévu. Le dur labeur d’un an allait être vain et je suis complètement impuissant face à un tel scénario. C’est tout à fait inquiétant”, a déclaré Cheikh à IPS. .
Cet agriculteur n’était pas seul dans ses inquiétudes. Les habitants de cette région agricole de la région himalayenne se sont plaints de vagues de chaleur extrêmes jamais vues de mémoire d’homme au Cachemire.
“Les températures atteignaient même les 40 °C ici. Les années précédentes, elles ne dépassaient même pas les 32 °C”, explique Abdul Salaam Malik, un agriculteur originaire de Shopian, dans le sud du Cachemire.
Le temps sec prolongé a mis les plantes à rude épreuve, a déclaré le professeur Raihana Habib Kanth, scientifique en chef à la faculté d’agriculture de l’université des sciences et technologies agricoles de Sheri Kashmir (SKUAST) au Cachemire. “Le temps sec prolongé a provoqué la brûlure des pointes des cultures de riz et le séchage des feuilles des plantes potagères”, a-t-elle expliqué à IPS, notant qu’il faut 3 à 5 litres d’eau pour produire 1 kg de riz.
Une étude récente publiée dans Science Direct, “L’analyse des séries chronologiques de la variabilité et des tendances climatiques au Cachemire dans l’Himalaya », note que la région est extrêmement sensible « même aux petites perturbations du climat » et que « l’évolution des précipitations pourrait avoir de graves implications environnementales qui influenceront grandement la sécurité alimentaire et la durabilité écologique de la région ». la région si les mêmes tendances persistent.
Selon le bureau météorologique, la capitale de la région, Srinagar, a enregistré une température maximale de 36,2 °C le 28 juillet de cette année. Il s’agit de la journée de juillet la plus chaude depuis le 9 juillet 1999, lorsque le mercure s’était stabilisé à 37 °C.
Une étude menée en 2019 a révélé que la température annuelle moyenne du Cachemire a augmenté de 0,8 °C sur 37 ans (1980-2016), les étés récents battant des records de température.
Selon les données gouvernementales, le 17 août 2020, la vallée a connu son mois d’août le plus chaud depuis 39 ans, atteignant 35,7°C. L’année suivante, le 18 juillet 2021, Srinagar a connu son jour de juillet le plus chaud depuis huit ans, avec des températures atteignant 35 °C.
L’été 2022 a été encore plus chaud, avec des températures dépassant les 35 °C dans certaines régions, et le mois de mars de cette année-là a été le plus chaud depuis 131 ans. En septembre 2023, Srinagar a enregistré sa journée de septembre la plus chaude depuis 53 ans, avec une température de 34,2°C.
Cette tendance au réchauffement s’est poursuivie jusqu’en 2024, marquée par un hiver inhabituellement sec et chaud. Selon les rapports météorologiques, janvier 2024 a été parmi les plus secs et les plus chauds des 43 dernières années. Le 23 mai, Srinagar a enregistré la température de mai la plus élevée depuis au moins une décennie.
On sait depuis longtemps que la région himalayenne se réchauffe plus rapidement que la moyenne mondiale. Le Centre international de développement intégré des montagnes (ICIMOD) a noté dans son premier rapport complet sur la région, publié en 2019, que même si le réchauffement climatique était limité à 1,5 °C, l’Hindu Kush Himalaya (HKH) pourrait connaître un réchauffement d’au moins 0,3 °C. ˚C au dessus de ce seuil.
Une étude publiée en 2020 dans Research Gate, « 21st Century-end Climate Scenario of Jammu and Kashmir Himalaya, India using Ensemble Climate Models », prédit que les températures annuelles au Cachemire pourraient augmenter de 4 à 7 °C d’ici la fin du siècle, selon sur les émissions futures.
L’étude a noté que l’urbanisation à Srinagar et dans d’autres localités de montagne exacerbe la chaleur et que des changements climatiques plus larges restent le principal moteur de la hausse des températures.
Jasia Bashir, chercheur au Centre d’excellence pour les études glaciaires de l’Université du Cachemire, a déclaré à Dialogue Earth : « Les zones urbaines ressentent une chaleur intensifiée en raison de la densité des constructions et de la végétation réduite, mais la région entière, y compris les zones rurales, est affectée par le réchauffement général. tendance au réchauffement.”
Les quatre cinquièmes de la population du Cachemire dépendent directement de l’agriculture. La vague de chaleur a laissé les agriculteurs, y compris les producteurs de safran, détruits.
Mohammad Ashraf Mir de la région de Pampore au Cachemire partage sa situation difficile, soulignant comment la diminution des précipitations et la hausse des températures obligent les producteurs de safran, y compris lui-même, à abandonner définitivement l’agriculture.
“Les installations d’irrigation ne sont nulle part. La terre est devenue desséchée jusqu’au cœur. Nous avons beaucoup investi dans cette culture et ce que nous obtenons en retour est une situation insurmontable. Le moment approche où nous devrons abandonner cette agriculture et faire quelque chose. autre chose pour gagner sa vie”, a déclaré Mir à IPS.
Selon les archives gouvernementales, environ 60 pour cent de l’agriculture du Cachemire dépend de l’eau de pluie pour l’irrigation. Cependant, ces dernières années, la vallée du Cachemire a connu certaines des saisons les plus sèches jamais enregistrées. Le Département météorologique rapporte qu’au cours des trois dernières années, les chaînes de montagnes de la région ont reçu seulement 172 mm de neige, une baisse significative par rapport à la moyenne de 622 mm.
Un système d’irrigation sur cent a été touché par le temps sec, selon les responsables gouvernementaux du département de l’irrigation et du contrôle des inondations (I&FC). En conséquence, le niveau d’eau de la rivière Jhelum a baissé. Selon eux, la capacité globale en eau de la rivière Jhelum a chuté de 30 pour cent.
Alors qu’en est-il du futur ?
Selon un rapport détaillé préparé par le Réseau indien pour l’évaluation du changement climatique (INCCA) publié en 2023, les deux plus grands problèmes auxquels le Cachemire sera confronté dans les décennies à venir seront le stress hydrique et la perte de biodiversité provoquée par le changement climatique. Il indique que les pêcheries, les forêts, les animaux, la richesse en espèces et les ressources en eau de la région sont tous gravement menacés par le changement climatique. Vingt pour cent de la biodiversité reconnue de la région repose sur les nombreuses zones humides du Jammu-et-Cachemire, qui subissent un impact négatif.
Parmi les autres agriculteurs qui ressentent la chaleur figurent les pomiculteurs du Cachemire.
Plusieurs pomiculteurs ont déclaré à IPS que le déficit pluviométrique et les conditions de canicule causent des ravages dans la production de pommes et causeront de lourdes pertes aux personnes associées au commerce des pommes.
Fayaz Ahmad Malik, président de l’Association des pomiculteurs du Nord-Cachemire, qualifie la situation d'”alarmante”.
Il explique que la vague de chaleur actuelle entrave non seulement la croissance des fruits, mais augmente également le risque d’infestation de ravageurs et d’insectes.
“Le temps sec peut provoquer une augmentation des populations de ravageurs, ce qui constitue une menace majeure pour nos vergers de pommiers. Le manque d’humidité a un impact sur le développement des fruits et rend les vergers plus sensibles à diverses maladies”, a déclaré Malik.
Les experts agricoles soulignent l’importance d’une irrigation opportune et d’une gestion efficace de l’eau pour contrer les effets négatifs de la sécheresse.
“Dans ces conditions, il devient crucial pour les producteurs de gérer l’irrigation des vergers. Les agriculteurs devraient donner la priorité à la construction de puits de forage dans leurs vergers pour garantir un approvisionnement en eau adéquat”, ont-ils conseillé.
IPS UN Bureau Report
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