Washington — La Chambre des représentants doit se prononcer mercredi sur une mesure visant à maintenir le financement du gouvernement, à moins de deux semaines d’une éventuelle fermeture du gouvernement. Mais cette mesure, associée à ce que les démocrates considèrent comme une pilule empoisonnée contre le vote des non-citoyens, se heurte à des vents contraires dans la chambre basse. Et même parmi les républicains, le soutien pourrait être insuffisant.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a annoncé mardi que la Chambre avancer avec le vote, après le retarder Il avait déjà fait campagne quelques jours plus tôt, face à l’opposition des membres de son propre parti. Avec une majorité très mince à la Chambre, seule une poignée de républicains peut faire échouer un projet de loi partisan. Et la première salve du GOP à la Chambre dans la bataille du financement a attiré de nombreux opposants.
La résolution de prolongation permettrait de financer le gouvernement jusqu’au 28 mars. Mais elle comprend une mesure visant à lutter contre la pratique du vote illégal, que les démocrates considèrent comme vouée à l’échec. Le projet de loi, connu sous le nom de SAVE Act, exigerait une preuve de citoyenneté pour s’inscrire sur les listes électorales fédérales. Et malgré le fait que seuls les citoyens américains soient autorisés à voter aux élections fédérales en vertu de la loi actuelle, la Chambre a adopté la mesure plus tôt cette année.
La loi sur le vote, bien qu’elle soit une impasse pour les démocrates, a été présentée comme un moyen de convaincre les conservateurs de la Chambre, qui s’opposent souvent aux mesures provisoires visant à maintenir le financement du gouvernement. Reste à savoir si elle suffira à maintenir dans le droit chemin ce groupe indiscipliné.
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Cette stratégie a également suscité l’opposition des faucons de la défense, qui s’inquiètent de l’impact d’une résolution de six mois sur les dépenses de défense. Mais les dirigeants républicains de la Chambre des représentants ont opté pour un calendrier plus long, ce qui pourrait leur donner plus de poids dans la lutte pour le financement si Donald Trump revient à la Maison Blanche l’année prochaine.
L’opposition de plusieurs partis rend l’adoption de la mesure à la Chambre des représentants difficile. Mais Johnson n’a pas encore identifié d’alternative, déclarant aux journalistes mardi qu’il n’avait “pas de discussions alternatives” malgré la date limite du 30 septembre pour financer le gouvernement.
“C’est ça le jeu”, a déclaré Johnson. “C’est un jeu important et je vais travailler 24 heures sur 24 pour essayer de le faire passer”.
Les sénateurs républicains ont cédé la place à la Chambre des représentants, le chef de file de la minorité Mitch McConnell ayant déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse mardi qu’ils « doivent d’abord attendre de voir ce que la Chambre nous envoie ». Mais il a insisté sur le fait qu’il ne doit pas y avoir de fermeture du gouvernement.
« Ce serait politiquement plus que stupide de notre part de faire cela juste avant les élections, car nous en serions certainement tenus pour responsables », a déclaré McConnell.
Les sénateurs démocrates ont quant à eux fustigé le président de la Chambre des représentants pour son discours d’ouverture qui a duré très longtemps. La sénatrice Patty Murray, de Washington, la principale responsable démocrate des crédits au Sénat, a déclaré mardi qu’il était « temps pour le président Johnson de se regarder dans le miroir ».
« Il propose un projet de loi qui, premièrement, ne peut même pas être adopté par la Chambre des représentants et, deuxièmement, il a zéro pour cent de chance d’être adopté ici au Sénat », a déclaré Murray, affirmant que cette approche « laisserait d’innombrables programmes, y compris notre armée, bloqués pendant six mois », tout en incluant une « pilule empoisonnée massive qui est la définition même d’un non-démarreur ».
Murray a accusé Johnson d’avoir adopté un “plan extrêmement partisan” en s’adressant à ceux qui sont en marge de son parti. Elle a ajouté qu’elle avait un message à lui adresser.
« Il y a une voie de sortie juste devant vous, une voie que vous avez déjà empruntée et dont vous devriez savoir qu’elle fonctionne réellement : le bipartisme », a déclaré Murray. « En fait, c’est assez simple. »
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