Il y a dix ans, j’ai écrit un livre intitulé « La fin des aéroports » sur la façon dont les technologies numériques et le transport aérien commercial étaient sur le point de se heurter. Au début de cet été, j’ai eu raison.
En juillet, une panne de logiciel de cybersécurité a paralysé les aéroports du monde entier. Les compagnies aériennes ont mis des semaines à revenir à la normale. Delta a été particulièrement touchée, avec quelque 7 000 vols annulés et des retards qui ont duré jusqu’en août.
En tant qu’expert du transport aérien qui envisage le vol dans une perspective humaniste et culturelle, je pense que les nouvelles technologies intégrées à la gestion du transport aérien sont une arme à double tranchant. Si elles améliorent certains aspects de la sécurité et de l’efficacité, elles peuvent aussi fragiliser et rendre plus vulnérable l’ensemble du système.
Les inconvénients du numérique
Pour être honnête, l’aviation dépend de la technologie. Sans elle, l’humanité n’aurait jamais pu décoller. Mais les nouvelles technologies peuvent créer de nouveaux problèmes tout en en résolvant d’anciens. Les dernières technologies numériques offrent des moyens nécessairement imparfaits de gérer un réseau vaste et complexe de lieux, de machines et de personnes.
Et à mesure que les systèmes informatiques deviennent plus perfectionnés et intégrés, ils peuvent également entraîner des pannes catastrophiques, précisément en raison de la nature connective de la technologie. Et ne parlons même pas de la météo.
L’incident logiciel de l’été dernier ne sera pas la dernière fois qu’une variable imprévue interrompra le transport aérien. Heureusement, les voyageurs ne dépendent pas uniquement des systèmes technologiques des aéroports ou de nos propres appareils intelligents pour voyager sans problème. Voici six stratégies analogiques que les voyageurs peuvent utiliser pour faire face aux débâcles du transport aérien :
Suggestions de vol à l’ancienne
Préparez vos bagages en prévision d’éventuels retards. Assurez-vous d’avoir un bagage à main contenant tout ce dont vous auriez besoin pour une nuit imprévue dans un hôtel ou, pire, dans un aéroport. Emportez des produits de toilette approuvés par la Transportation Security Administration et suffisamment de vêtements pour pouvoir faire face à une escale dans un endroit inattendu. Et portez des chaussures confortables.
Soyez gentil avec les employés des compagnies aériennes et des aéroports, qui ne peuvent pas contrôler les retards ou les annulations. N’oubliez pas qu’aucun employé d’une compagnie aérienne ne peut automatiquement résoudre le problème lorsqu’un dysfonctionnement logiciel se produit ou qu’une tempête soudaine immobilise des avions. Mais si vous êtes gentil et patient, un employé de la compagnie aérienne peut simplement vous offrir une chambre d’hôtel ou vous proposer une nouvelle réservation plus généreuse. De plus, c’est tout simplement la chose humaine à faire.
Achetez vos billets directement auprès des compagnies aériennes. Il ne vaut pas la peine d’économiser 20 ou 50 $ sur un billet d’avion auprès d’un fournisseur tiers. En cas de retard ou d’annulation, si vous avez un tel billet, la compagnie aérienne sera moins intéressée à vous aider. Acheter des billets directement auprès de la compagnie aérienne vous aidera à reprendre l’avion plus rapidement.
Prévoyez un plan B. Si votre vol de correspondance est annulé en cours de voyage, avez-vous contacté une personne de votre entourage dans cette ville ? Ou avez-vous recherché des hôtels facilement accessibles depuis l’aéroport ? Que faudrait-il faire pour trouver un endroit confortable pour passer la nuit ? Un peu de préparation peut vous être d’une grande aide si vous vous retrouvez bloqué.
Emportez des collations saines et d’autres fournitures. Il est judicieux d’emporter des vitamines, du zinc, des sachets d’hydratation, une bouteille d’eau réutilisable, des médicaments, du désinfectant pour les mains ou tout ce qui contribue à renforcer votre santé pendant un voyage. Si vous êtes égaré pendant quelques heures ou toute la nuit, prévoir à l’avance des articles de soins personnels peut vous aider à éviter les maladies contagieuses et la fatigue générale.
Profitez de l’aéroport. C’est un endroit fascinant où tant de gens convergent. Si vous êtes bloqué à l’aéroport pendant plusieurs heures, profitez-en pour découvrir des choses intéressantes dans les halls. Vous pourriez découvrir des expositions d’art, une excellente librairie, une salle de yoga ou un cinéma. Il peut être tentant de rester dans la zone d’embarquement et de bouillonner de rage. Mais il est plus amusant de se déplacer dans l’aéroport et d’explorer ce qui s’y trouve.
