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La dernière édition des Perspectives de la population mondiale de l’ONU s’intéresse à l’évolution des données démographiques après la pandémie de COVID-19. L’espérance de vie augmente, contribuant à la croissance démographique, en particulier dans les pays développés. Malgré la baisse des taux de fécondité à l’échelle mondiale (en baisse d’un enfant par femme en moyenne depuis 1990), les migrations jouent désormais un rôle essentiel dans le maintien des niveaux de population, en particulier dans les régions développées. L’augmentation des migrations internationales, provoquée par l’assouplissement des restrictions liées à la COVID-19 et l’instabilité géopolitique, est essentielle au maintien de la taille de la population dans de nombreux pays européens et nord-américains.
Mais si l’immigration est bénéfique pour l’économie, elle risque aussi de provoquer des tensions sociales dues à des conflits culturels, obligeant les gouvernements à trouver un équilibre entre la nécessité de la croissance démographique et la résistance potentielle de l’opinion publique. Les pays développés sont confrontés à des décisions difficiles concernant le soutien ou la limitation de l’immigration alors que les autres solutions démographiques s’amenuisent.