En plus d’une vague d’avions de combat et de navires de guerre, le président Biden a dépêché cette semaine trois de ses principaux conseillers au Moyen-Orient, dont le directeur de la CIA Bill Burns, dans la région pour tenter de retarder les représailles militaires de l’Iran et du Hezbollah contre Israël, et d’utiliser ce temps emprunté pour élaborer une voie de sortie de la trajectoire de collision qui risque à terme de déclencher une guerre régionale qui pourrait entraîner des forces américaines.
Les Etats-Unis estiment que l’Iran ne cherchera pas à perturber les négociations de cessez-le-feu en cours à Doha, qui visent à mettre fin à la guerre entre le Hamas et Israël. Ces discussions techniques pourraient se prolonger jusqu’au week-end, mais on ne sait pas combien de temps l’Iran et ses mandataires pourront attendre. Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré jeudi aux journalistes qu’une attaque iranienne pourrait survenir “sans préavis ou presque, et pourrait certainement survenir dans les prochains jours”.
L’Iran et sa force mandataire basée au Liban, le Hezbollah, ont juré de riposter en réponse à l’attaque. assassinat du chef du Hamas Ismail Haniyeh à Téhéran il y a deux semaines et l’assassinat en juillet du commandant en chef du Hezbollah Fuad Shukr à Beyrouth, mais ils n’ont pas précisé quand ni comment. Israël a déclaré qu’il Shukr a été tué lors d’une frappe aérienneUn responsable américain a confirmé à CBS News qu’Israël était responsable du meurtre de Haniyeh, bien qu’Israël ne l’ait pas reconnu publiquement.
Mais plusieurs sources dans la région ont déclaré à CBS News que le gouvernement iranien continue de débattre en interne de l’opportunité de recourir à la force militaire comme il l’a fait. le 13 avrillorsqu’il a lancé des centaines de drones et de missiles vers Israël, ou s’il devait mener une opération secrète de renseignement. Des sources ont également indiqué à CBS que le chef du Hezbollah basé au Liban, Hassan Nasrallah, ne veut pas agir sans le consentement de l’Iran, mais ne cherche pas non plus à déclencher un conflit à plus grande échelle avec Israël. Les États-Unis estiment que le Hezbollah pourrait lancer une attaque sans avertissement ou presque.
La diplomatie américaine, qui comprend des contacts indirects avec Téhéran via d’autres gouvernements et avec le Hezbollah via des politiciens à Beyrouth, vise à limiter le risque d’escalade régionale. Mission permanente de l’Iran auprès des Nations Unies a déclaré à CBS News Plus tôt ce mois-ci, le Hezbollah pourrait ne pas se limiter à des cibles militaires en Israël cette fois-ci, suggérant que le groupe pourrait viser « plus largement et plus profondément » des cibles civiles sur le territoire israélien. En 2021, la CIA estimait que le Hezbollah disposait d’un arsenal pouvant atteindre 150 000 missiles et roquettes, dont certains à longue portée qui, collectivement, ont le potentiel de submerger le système de défense antimissile israélien et pourraient frapper profondément à l’intérieur du territoire israélien.
Lors d’une conférence de presse à Beyrouth mercredi, l’envoyé spécial américain Amos Hochstein a indiqué que la pièce maîtresse de la stratégie Biden est d’utiliser cette étroite fenêtre de temps pour amener Israël et le Hamas à accepter un accord de libération d’otages et de cessez-le-feu dans la bande de Gaza, ce qui pourrait ensuite aider à éviter une guerre au Liban après 10 mois d’attaques transfrontalières entre Israël et le Hezbollah.
Dans un effort acharné pour transformer le cadre de cessez-le-feu de Gaza de l’administration Biden en un accord réalisable, le directeur du NSC, Brett McGurk, était au Caire en début de semaine et s’est rendu à Doha, au Qatar, pour aider à élaborer les détails de mise en œuvre. Avec les États-Unis comme médiateur, Burns a mené des discussions à Doha avec le directeur du Mossad israélien, David Barnea, le Premier ministre du Qatar, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, et le directeur des services de renseignement égyptiens, Abbas Kamel.
Les Etats-Unis devraient présenter une proposition finale de transition, qui, selon l’ambassadrice des Etats-Unis aux Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, permettrait la libération de tous les otages, une campagne de vaccination pour stopper la propagation de la polio, le rétablissement des services, notamment de l’eau et de l’électricité, pour les civils palestiniens déplacés dans la bande de Gaza, et comprend des efforts pour aider à mettre un terme aux combats au Liban. Les chiffres actuels du ministère de la Santé de Gaza dirigé par le Hamas indiquent aujourd’hui un triste record de 40 000 Palestiniens tués dans cette guerre sanglante de 10 mois.
Si tout cela échoue, les États-Unis ont également un plan parallèle, similaire à celui utilisé par l’Iran pour lancer son attaque contre Israël le 13 avril, pour défendre Israël avec l’aide de ses alliés.
Lors de cette attaque du printemps, des avions militaires britanniques ont été déployés pour aider à protéger les forces américaines et alliées en Irak et en Syrie, qui sont stationnées dans la région dans le cadre de la présence de la coalition anti-EI. Si une attaque similaire est lancée cette fois-ci par l’Iran, le nouveau gouvernement britannique devrait reproduire son rôle. Un responsable britannique a déclaré à CBS News : « Notre objectif principal est les efforts diplomatiques et la désescalade. Mais comme vous vous en doutez, nous sommes également prêts à défendre Israël, et nous restons en contact permanent avec les États-Unis et nos alliés sur les scénarios potentiels, y compris un soutien actif pour remplacer les fonctions américaines comme nous l’avons fait en avril. »
Un responsable français a également déclaré à CBS News : « Nous avons appelé tous les acteurs de la région à la désescalade. Aux côtés des États-Unis, nous maintenons une forte coordination diplomatique et militaire dans la région et nous contribuons à l’évaluation et au suivi de la situation. »
Parallèlement aux discussions de Doha, le ministre français des Affaires étrangères Stéphane Séjourne était jeudi au Liban pour rencontrer des dirigeants gouvernementaux, notamment proches du Hezbollah, “pour soutenir les efforts diplomatiques en cours en faveur d’une désescalade dans la région”, a-t-il déclaré sur X.
Le calendrier de la réunion de Doha, quatre jours seulement avant le début de la Convention nationale démocrate, souligne également la priorité que l’administration Biden-Harris accorde à la fin du bain de sang et à la libération des otages détenus par le Hamas à Gaza, dont cinq Américains toujours portés disparus. Le conflit a eu un impact politique intérieur, et les sondages montrent que le bilan humanitaire a particulièrement résonné parmi les électeurs progressistes, noirs, arabes et musulmans américains. La famille de l’otage américain Omer Neutra s’est exprimée lors de la Convention nationale républicaine le 17 juillet pour plaider en faveur d’une plus grande pression publique.
Charlie D’Agata, Eleanor Watson et
ont contribué à ce rapport.
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