L’ancien président Donald Trump organise son premier rassemblement de campagne depuis qu’il a survécu à une tentative d’assassinatde retour dans l’État clé du Michigan aux côtés de son nouveau colistier.
« C’était il y a exactement une semaine, à l’heure près, à la minute près », a déclaré Trump devant la foule à Grand Rapids, dans le Michigan, en évoquant la fusillade du 13 juillet en Pennsylvanie qui l’a laissé avec une oreille ensanglantée, a tué un partisan dans la foule et en a blessé deux autres.
« Je me tiens devant vous uniquement par la grâce de Dieu tout-puissant », dit-il, la gaze blanche sur son oreille remplacée par un bandage couleur chair. « Je ne devrais pas être ici en ce moment », poursuivit-il.
Trump a été rejoint par Sénateur JD Vance de l’Ohio lors du premier événement du couple ensemble depuis qu’ils sont devenus les candidats du GOP aux élections Convention nationale républicaine à Milwaukee.
« J’ai du mal à croire qu’il y a une semaine, un assassin a tenté d’ôter la vie à Donald Trump, et maintenant nous avons une foule immense dans le Michigan pour l’accueillir à nouveau sur le chemin de la campagne », a déclaré Vance avant l’arrivée de Trump.
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Le Michigan est l’un des rares États clés cruciaux Le résultat de l’élection présidentielle de novembre devrait être déterminé par le résultat de la campagne. Trump a remporté l’État de justesse par un peu plus de 10 000 voix en 2016, mais le président démocrate Biden a fait marche arrière en 2020, remportant la victoire avec une marge de 154 000 voix avant d’accéder à la présidence.
Après avoir semblé inhabituellement calme et émotif lors de la convention républicaine, Trump est revenu à son mode de rassemblement habituel, s’en prenant à ses rivaux démocrates, répétant ses mensonges sur l’élection de 2020 et parsemant son discours de blagues qui ont suscité le rire d’un public enthousiaste.
À un moment donné, Trump a jeté un œil à un écran le montrant sous un angle inhabituel et a plaisanté sur sa chevelure.
« C’est une sacrée connerie. Qu’est-ce qu’il y a avec celle-là ? » dit-il. « Je m’excuse. Bon sang ! J’ai levé les yeux et j’ai dit : « Wouah ! » C’est comme une œuvre d’art ! »
À un autre moment, alors qu’il invitait un supporter sur scène, il a plaisanté : « Il ne porte pas d’armes ! »
Mais Trump a également parlé de la fusillade, faisant semblant d’avoir tourné la tête pour regarder une carte des passages frontaliers du sud projetée sur un écran géant et d’avoir évité de justesse la balle qui a touché son oreille.
« Je dois ma vie à l’immigration », a-t-il déclaré. « C’est vrai. »
Quelques heures avant son entrée en scène, les partisans de Trump ont envahi les rues du centre-ville de Grand Rapids en prévision des remarques de l’ancien président. Les partisans ont commencé à faire la queue vendredi matin et samedi après-midi, la file s’étendait sur près d’un kilomètre et demi depuis l’entrée de la Van Andel Arena, qui peut accueillir 12 000 personnes.
De nombreuses personnes dans l’arène bondée ont été vues portant des t-shirts à l’effigie de Trump, sur scène, après qu’il ait été abattu, levant le poing en l’air après avoir survécu à la fusillade, ainsi que les habituels chapeaux rouges « Make America Great Again ».
Mike Gaydos, qui est venu de l’Indiana avec ses trois fils pour assister au rassemblement, a déclaré qu’il ne se considérait pas comme un « grand » partisan de Trump dans le passé, mais qu’il voulait montrer son soutien à l’ancien président après sa tentative d’assassinat.
« Nous ne pouvons pas nous permettre de subir une telle épreuve », a-t-il déclaré. « Je pense qu’il a fait preuve de courage ce jour-là et je veux également montrer à mes fils ce qu’est le courage. »
La sécurité renforcée après une tentative d’assassinat
De nombreuses rues, fermées par mesure de sécurité supplémentaire, étaient parsemées de vendeurs de nourriture et de vêtements. Parmi eux, un vendeur de Caroline du Nord qui a déclaré avoir passé la nuit à confectionner des chemises avec l’inscription “Trump Vance ’24”.
Le centre-ville de Grand Rapids a également connu une présence policière importante, avec des agents postés dans presque tous les pâtés de maisons, tandis que d’autres patrouillaient à cheval et à vélo. La sécurité renforcée à l’extérieur du lieu a créé une atmosphère tendue, certains participants mentionnant que les drones au-dessus d’eux les avaient rendus nerveux. L’événement s’est déroulé à l’intérieur, un changement par rapport à la semaine dernière en Pennsylvanie, où le tireur avait tiré depuis un toit situé à l’extérieur du périmètre de sécurité.
Les participants ont dû passer par un détecteur de métaux à leur entrée dans l’arène intérieure du centre-ville de Grand Rapids, mais la présence de sécurité à l’intérieur semblait cohérente avec les événements précédents.
« C’est la sécurité la plus stricte que j’aie jamais vue », a déclaré Renee White, qui a déclaré avoir assisté à 33 meetings de Trump. « Nous pouvons généralement apporter quelques petits sacs, mais aujourd’hui, j’ai dû laisser des affaires là-bas. »
White était assise derrière le podium lors du rassemblement de Butler, en Pennsylvanie, où l’homme armé a ouvert le feu depuis un toit voisin. Elle a décrit la fusillade comme « surréaliste », mais a déclaré que cela ne l’empêcherait pas d’aller aux rassemblements.
« Si je dois être retiré, au moins je fais quelque chose que j’aime faire, n’est-ce pas ? », a déclaré White.
Les républicains voient une opportunité dans le Michigan
Le choix de Trump de Vance a été perçu comme une tentative de gagner le soutien des électeurs de la Rust Belt, dans des endroits comme le Michigan, la Pennsylvanie, le Wisconsin et l’Ohio, qui ont aidé Trump à remporter sa victoire surprise en 2016. Vance a spécifiquement mentionné ces endroits lors de son discours d’acceptation à la convention, soulignant ses racines dans la pauvreté, dans une petite ville de l’Ohio, et s’engageant à ne pas oublier les travailleurs dont « les emplois ont été envoyés à l’étranger et les enfants à la guerre ».
Les démocrates ont dominé les dernières élections dans le Michigan, mais les républicains voient désormais une ouverture dans l’État, car les démocrates sont de plus en plus divisés sur la question de savoir si M. Biden devrait abandonner la course. Biden a insisté sur le fait qu’il n’abandonnait pas et a tenté de ramener l’attention sur Trump, déclarant vendredi que le discours d’acceptation de Trump à la convention républicaine présentait une « vision sombre de l’avenir ».
Trump s’exprime sur la controverse entourant la candidature de Biden à la réélection
Lors du rassemblement de samedi, Trump a sondé la foule pour savoir qui elle aimerait voir comme adversaire, avec des acclamations pour Biden et des huées bruyantes lorsque Trump a posé des questions sur la vice-présidente Kamala Harris.
Trump et son équipe ont essayé de faire passer Les efforts des démocrates pour remplacer M. Biden comme un « coup d’État », dans ce qui semble faire partie d’un effort plus large visant à tenter de détourner l’attention des efforts de Trump pour renverser l’élection de 2020 après qu’il ait refusé d’accepter les résultats et l’attaque du 6 janvier contre le Capitole par ses partisans.
« En ce moment même, les dirigeants du Parti démocrate tentent désespérément de renverser les résultats des primaires de leur propre parti pour éliminer Joe Biden le corrompu », a-t-il déclaré. « Comme vous le voyez, le Parti démocrate n’est pas le parti de la démocratie. Ce sont en réalité les ennemis de la démocratie. »
Plus tard, Trump a repoussé les tentatives visant à le présenter comme un extrémiste, même s’il a promis des expulsions massives et menacé de représailles contre ses ennemis politiques.
« Ils n’arrêtent pas de dire : ‘C’est une menace pour la démocratie…’ La semaine dernière, j’ai pris une balle pour la démocratie », a-t-il déclaré sous les acclamations enthousiastes de la foule.
Trump a également tenté de se distancier du Projet 2025 de la Heritage Foundation, un plan politique et personnel pour un second mandat de Trump, élaboré par une multitude d’anciens responsables de l’administration Trump.
Trump a qualifié ce projet, devenu une pièce maîtresse de la campagne de Biden contre Trump, de « très à droite » et de « sérieusement extrême », tout comme la « gauche radicale ».
« Je n’en sais rien », a-t-il insisté.
Le député démocrate de 81 ans, qui s’est présenté à Détroit ce mois-ci, est actuellement en isolement dans sa maison de plage dans le Delaware pour se remettre du COVID-19.
Grand Rapids, la plus grande ville du comté de Kent, était historiquement un bastion républicain, mais elle a de plus en plus tendance à basculer vers le bleu. C’était l’un des trois comtés du Michigan que Trump a remportés en 2016, mais Biden a fait volte-face en 2020. C’est également une région où l’ancienne ambassadrice des Nations Unies Nikki Haley a obtenu un nombre substantiel de voix alors qu’elle se présentait contre Trump lors de la primaire du GOP, un groupe d’électeurs que les deux campagnes présidentielles espèrent désormais récupérer. Haley a exhorté ses partisans à soutenir Trump dans un discours prononcé lors de la convention.
La représentante Hillary Scholten, une démocrate représentant Grand Rapids, fait partie du nombre croissant de législateurs qui appellent M. Biden à se retirer de la course après la performance désastreuse du débat du mois dernier.
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