La montée de l’extrême droite radicale en Europe constitue une menace non seulement pour le continent, mais aussi pour les Américains, tant chez eux qu’à l’étranger.
Mais alors que le gouvernement américain a tendance à être prompt à utiliser des sanctions contre les acteurs perçus comme mauvais à travers le monde, lorsqu’il s’agit de la menace transnationale que représente la violence d’extrême droite, les administrations américaines successives ont été plus timides quant à l’utilisation d’un autre outil essentiel et efficace : la désignation d’organisations terroristes.
Ce n’est qu’à la mi-juin 2024 que le département d’État de l’administration Biden a sanctionné son premier groupe d’extrême droite violent, le Mouvement de résistance nordique. Groupe néonazi basé en Suède mais dont l’empreinte s’étend à toute la Scandinavie, le NRM s’est forgé une réputation de brutalité et de vision d’un régime totalitaire. Comme l’a noté le département d’État dans sa désignation, le groupe stocke également des armes et des matières explosives.
Avant que le groupe nordique ne soit classé comme entité terroriste, l’administration Trump avait désigné le Mouvement impérial russe d’extrême droite comme groupe terroriste en 2020.
Les deux groupes sont désormais officiellement considérés comme des « terroristes internationaux spécialement désignés » par les États-Unis. En conséquence, les avoirs de ces groupes sont gelés et quiconque tente de les soutenir risque d’être poursuivi pour financement du terrorisme.
En tant qu’ancien responsable de la lutte contre le terrorisme au Département d’État, avec plus d’une décennie d’expérience dans les sanctions contre les terroristes en vertu de la loi américaine, je sais que ce n’est pas un hasard si les groupes ciblés actuellement par les autorités américaines sont basés en Europe plutôt qu’en Amérique.
Cibler l’extrême droite à l’étranger
La menace posée par les groupes d’extrême droite violents est certainement aussi grave en Europe qu’aux États-Unis. Mais les agences américaines n’ont pas le pouvoir de sanctionner légalement des groupes tels que les Oath Keepers, les Proud Boys ou la Atomwaffen Division, basés aux États-Unis, en tant que terroristes.
Les droits constitutionnels qui protègent la liberté d’expression, de réunion et le droit de porter des armes rendent extrêmement difficile la sanction de groupes nationaux. En outre, tous les décrets et lois statutaires pertinents dans le domaine de la lutte contre le terrorisme stipulent explicitement que le Département d’État doit désigner les groupes basés à l’étranger.
Disposant d’un pouvoir limité pour réprimer les groupes d’extrême droite aux États-Unis, les agences cherchent plutôt à réduire l’influence de l’idéologie violente d’extrême droite venue de l’étranger.
Pourtant, la désignation de seulement deux groupes d’extrême droite violents comme « terroristes mondiaux spécialement désignés » – à quatre ans d’intervalle – me déçoit, surtout si l’on considère l’éventail des menaces d’extrême droite qui parsèment le continent européen.
L’agence européenne de lutte contre la criminalité, Europol, a indiqué dans son rapport de décembre 2023 que 45 extrémistes d’extrême droite avaient été arrêtés en 2022 et que « la menace posée par les acteurs terroristes isolés d’extrême droite, radicalisés en ligne, restait importante ».
L’attaque la plus importante a eu lieu en octobre 2022 à Bratislava, en Slovaquie, devant un bar LGBTQ+, qui a fait deux morts. Il est intéressant de noter que la désignation du Mouvement de résistance nordique par le Département d’État a souligné que les actions violentes du groupe incluent une plateforme anti-LGBTQ+.
Attaques anti-immigration
L’administration Biden a désigné le Mouvement de résistance nordique comme groupe terroriste peu après les élections parlementaires européennes, au cours desquelles les groupes politiques d’extrême droite ont réalisé des gains significatifs.
Des groupes d’extrême droite, comme Alternative pour l’Allemagne, ont remporté pour la première fois 15 sièges. Ce groupe encourage la violence contre les immigrés, des communautés souvent ciblées par des groupes d’extrême droite violents comme le Mouvement de résistance nordique.
En fait, l’attaque la plus notoire du groupe nordique a eu lieu dans un centre de réfugiés à Göteborg, en Suède, en janvier 2017, au cours de laquelle une tentative d’attentat à la bombe a fait une personne grièvement blessée.
Les auteurs de l’attaque ont été entraînés dans un camp en Russie par le Mouvement impérial russe – le groupe que le département d’État américain a désigné comme groupe terroriste en 2020.
Plus récemment, le 18 juin, un ancien membre du groupe nordique a agressé au couteau un enfant de 12 ans né à l’étranger en Finlande.
La politique migratoire est depuis longtemps au cœur des préoccupations des extrémistes de droite violents, et les hommes politiques en sont de plus en plus souvent la cible.
En mai 2024, par exemple, un homme politique allemand de centre-gauche a été battu alors qu’il accrochait des affiches de campagne, dans le cadre d’une attaque à motivation idéologique.
Lors d’une autre agression, un homme politique de Dresde, en Allemagne, a été agressé par un groupe qui aurait crié « Heil Hitler ».
En fait, selon le Centre sur le terrorisme, l’extrémisme et le contre-terrorisme de l’Institut Middlebury, l’objectif du groupe nordique est de « renverser la démocratie dans la région nordique et en Scandinavie en faveur de l’établissement d’une dictature nazie inspirée du Troisième Reich ».
Des groupes comme le Mouvement de résistance nordique exploitent une société européenne fragile et polarisée, en jouant sur la peur que les migrants représentent une menace pour le continent.
Julia Reinhart/NurPhoto via Getty Images
Protéger les démocraties
Dans le contexte des récentes attaques violentes d’extrême droite contre des hommes politiques et des immigrés, ainsi que des récents résultats des élections européennes, le moment choisi par l’administration Biden pour désigner le Mouvement de résistance nordique reflète la crainte croissante à Washington que la montée politique de l’extrême droite en Europe puisse inspirer des extrémistes violents à aller au-delà des chants, des slogans et des croix gammées pour se tourner vers des fusillades de masse.
Les États-Unis ont néanmoins été moins enclins à sanctionner les groupes d’extrême droite que nombre de leurs partenaires. Par exemple, le Royaume-Uni a désigné sept organisations d’extrême droite comme organisations terroristes ; au Canada, ce chiffre est de neuf.
En termes simples, les États-Unis, malgré leur propension à sanctionner leurs ennemis – des États hostiles comme la Russie aux groupes terroristes comme l’EI – semblent réticents à tirer pleinement parti de leurs outils de désignation des terroristes contre les acteurs violents d’extrême droite.
Et cela, je crois, pourrait être une source d’inquiétude. Les extrémistes d’extrême droite basés aux États-Unis sont connus pour être très connectés à des groupes et individus partageant les mêmes idées en Europe. Les organisateurs du rassemblement suprémaciste blanc Unite the Right de 2017 à Charlottesville, en Virginie, avaient des liens présumés avec le Mouvement impérial russe interdit.
En désignant des groupes comme le Mouvement de résistance nordique comme terroristes, l’administration Biden espère dissuader les Américains de soutenir l’extrême droite européenne. Selon les termes du décret du Département d’État, tout Américain qui apporterait son soutien pourrait se retrouver derrière les barreaux.
Dans le même temps, il se peut que l’inscription du groupe nordique sur la liste des pays les plus pauvres par l’administration Biden soit un signal adressé à l’Europe selon lequel d’autres désignations de groupes terroristes liés à l’extrême droite sont à venir.
Après tout, l’administration a tenu à expliquer que la désignation du groupe nordique avait été prise « suite à des consultations avec nos partenaires européens ».
Et alors que plusieurs élections importantes se profilent à l’horizon en Europe, la décision de Biden représente également un effort pour défendre la démocratie et repousser les groupes qui promeuvent des récits du type « nous contre eux » qui définissent les ennemis comme d’autres personnes dignes d’être attaquées.
Si l’inscription du Mouvement de résistance nordique sur la liste des organisations terroristes est le signe d’autres désignations à venir, cela pourrait favoriser deux des objectifs déclarés de l’administration Biden : promouvoir et protéger la démocratie à l’étranger et lutter contre le terrorisme intérieur.
