Le président kenyan William Ruto assistera à une rare réception officielle aux États-Unis pour un dirigeant africain le 23 mai 2024 – mais une grande partie de la discussion portera sur un pays tiers : Haïti.
Les troupes kenyanes se préparent à être déployées dans ce pays des Caraïbes dans le cadre d’une mission soutenue par l’ONU visant à ramener la stabilité dans un pays ravagé par la violence des gangs.
L’événement à la Maison Blanche est en partie une reconnaissance par Washington de la décision du Kenya de se lancer dans une tâche que l’administration Biden – et une grande partie de l’Occident – préférerait sous-traiter.
En effet, Haïti est apparemment devenu une crise à laquelle la plupart des organismes internationaux et des gouvernements étrangers préféreraient ne pas aborder. Les États-Unis, comme d’autres grands gouvernements des Amériques, ont exclu à plusieurs reprises de déployer leurs propres troupes sur le terrain en Haïti.
En tant que personne ayant écrit un livre, « Fixing Haiti », sur la dernière intervention extérieure concertée – la mission de stabilisation des Nations Unies connue sous le nom de MINUSTAH – je crains que l’inaction des pays des Amériques n’augmente le risque de voir Haïti passer d’un un état fragile à un état défaillant. La MINUSTAH a été la première mission de l’ONU constituée d’une majorité de troupes latino-américaines, avec en tête le Chili et le Brésil. L’externalisation de ce rôle au Kenya a suscité des inquiétudes de la part des groupes de défense des droits de l’homme. Cela devrait également conduire à une introspection dans les capitales, de Washington à Brasilia, ainsi qu’au siège des Nations Unies à New York.
À la merci des gangs
La descente d’Haïti dans le chaos a commencé il y a près de trois ans avec le meurtre du président Jovenel Moïse en juillet 2021. L’anarchie dans le pays a vu des gangs prendre le contrôle d’environ 80 % de la capitale Port-au-Prince et des milliers de personnes ont été tuées dans la spirale de la violence.
Aujourd’hui, le pays est non seulement le plus pauvre des Amériques, mais aussi l’un des plus démunis au monde. On estime qu’environ 87,6 % de la population vit dans la pauvreté, dont 30 % dans l’extrême pauvreté. L’espérance de vie n’est que de 63 ans, contre 76 ans aux États-Unis et 72 ans dans l’ensemble de l’Amérique latine et des Caraïbes.
Recette pour un désastre
L’intervention internationale en Haïti se fait attendre depuis longtemps. Pourtant, jusqu’à présent, l’attitude de la communauté internationale a été, à mon avis, largement de détourner le regard.
D’un point de vue humanitaire et en termes de sécurité régionale, permettre à un pays des Amériques de dériver vers un État en déliquescence contrôlé par un réseau fluide de gangs criminels est une recette pour le désastre. Pourtant, les gouvernements et les organisations internationales de la région ne sont pas disposés à intervenir directement pour affronter la crise, malgré les appels d’Haïti et de l’ONU.
L’Organisation des États américains, qui a joué dans le passé un rôle important en Haïti et pour laquelle j’ai servi en tant qu’observateur lors des élections présidentielles de 1990, et la Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes ont été critiquées pour leur lenteur à réagir à la crise haïtienne. crise. La Communauté des Caraïbes, ou CARICOM, a déployé des efforts considérables en organisant plusieurs réunions sur la crise haïtienne ; plusieurs États membres, comme les Bahamas, la Barbade et la Jamaïque, se sont engagés à envoyer des forces de police en Haïti, quoique en petit nombre.
Les États-Unis, quant à eux, ayant quitté l’Afghanistan en 2021 après 20 ans d’occupation tumultueuse, semblent réticents à envoyer des troupes quelque part.
Washington préférerait plutôt que d’autres assument cette fois le rôle de gardien de la paix. En réponse à l’offre du Kenya, le Département d’État a déclaré qu’il « félicite » la nation africaine d’avoir « répondu à l’appel d’Haïti ».
Une partie de cette réticence dans les Amériques pourrait également être liée à la perception – à mon avis, une perception erronée – de la façon dont les interventions passées se sont déroulées. La mission des Nations Unies de 2004 a initialement réussi à stabiliser Haïti après une autre période difficile. En fait, le pays a fait des progrès considérables avant d’être frappé par un tremblement de terre dévastateur en 2010.
Il y a eu de graves faux pas, bien sûr, après 2010. Une épidémie de choléra provoquée en Haïti par des troupes infectées du Népal a entraîné plus de 800 000 infections et 10 000 décès. Les abus sexuels commis par certains Casques bleus de l’ONU ont encore terni la mission.
Mais l’idée selon laquelle la MINUSTAH a été un échec est, à mon avis, tout à fait fausse. Et la fin de la mission en 2017 n’a certainement pas permis d’améliorer les conditions en Haïti. En effet, une fois la mission terminée, les bandes criminelles ont repris le contrôle du pays et ont procédé en conséquence.
Pourtant, l’échec perçu de la mission de l’ONU est devenu la base de l’opinion de certains observateurs d’Haïti selon laquelle les interventions internationales sont non seulement infructueuses ou mal conçues, mais également contre-productives.
Une telle vision constitue l’épine dorsale de la notion d’Haïti comme un « État aidant » – par opposition à un « État en faillite ». De ce point de vue, les interventions internationales et l’afflux de fonds étrangers ont créé une situation de dépendance dans laquelle le pays s’habitue à ce que les décisions clés soient prises par des étrangers. Selon l’argument, cela favorise un cycle de corruption et de mauvaise gestion.
Il ne fait aucun doute que certaines interventions antérieures laissaient beaucoup à désirer et que toute nouvelle initiative devrait être menée en étroite coopération avec la société civile haïtienne pour éviter de tels écueils.
Mais je crois que l’idée selon laquelle Haïti, dans son état actuel, serait capable de se relever sans l’aide de la communauté internationale est un vœu pieux. La nation est allée trop loin dans la direction du contrôle des gangs, et ce qui reste de l’État haïtien n’a pas la capacité de changer cette trajectoire.
Un devoir d’intervention ?
En outre, il y a lieu de faire valoir que la communauté internationale porte la responsabilité de la tragédie haïtienne et qu’elle a le devoir d’essayer d’y remédier.
Pour prendre un exemple d’un passé relativement récent : Haïti, jusqu’au début des années 1980, était autosuffisant en matière de production de riz – un aliment de base clé dans ce pays. Pourtant, sous la pression des États-Unis dans les années 1990, le pays a abaissé ses droits de douane sur les produits agricoles au strict minimum et, ce faisant, a détruit la production locale de riz. L’ancien président américain Bill Clinton s’est ensuite excusé pour cette politique, mais son héritage perdure.
Haïti doit aujourd’hui importer la majeure partie du riz qu’elle consomme, en grande partie des États-Unis. Et il n’y en a pas assez pour tous les Haïtiens : l’ONU estime que près de la moitié des 11,5 millions d’habitants d’Haïti souffrent d’insécurité alimentaire.
En effet, depuis ses débuts en tant que nation indépendante en 1804, Haïti a subi les conséquences de sa place unique dans l’histoire : c’en était tout simplement trop pour les puissances coloniales blanches de voir Haïti prospérer en tant que première république noire issue d’une rébellion d’esclaves réussie.
La France a riposté à la perte de ce qui était autrefois considéré comme la colonie la plus riche du monde en exigeant des réparations pendant un siècle et demi. Les paiements en provenance d’Haïti ont afflué jusqu’en 1947 – à hauteur de 21 milliards de dollars américains (en dollars actuels). Les États-Unis ont mis 60 ans à reconnaître Haïti et ont envahi et occupé le pays de 1915 à 1934.
Cependant, l’idée d’expier les actions passées semble loin d’être dans l’esprit de ceux qui assistent à la spirale du chaos qui s’installe en Haïti. Au contraire, beaucoup semblent avoir le genre d’état d’esprit exprimé en 1994 par l’actuel président américain Joe Biden lorsque, en tant que sénateur discutant de la justification de diverses interventions, il a noté : « Si Haïti s’enfonçait tranquillement dans les Caraïbes, ou s’élevait de 300 pieds, il cela n’aurait pas beaucoup d’importance pour nos intérêts.