Candidat indépendant à la présidentielle Robert F. Kennedy Jr. vendredi soir, à la suite de critiques émanant de sa propre campagne, il a une fois de plus inversé sa position sur les limites imposées par le gouvernement à l’accès à l’avortement dans une publication sur les réseaux sociaux.
Lors d’un entretien avec le podcasteur Sage Steele, ancien animateur d’ESPN, Kennedy a déclaré mercredi qu’il s’opposait à toute restriction gouvernementale sur l’avortement, “même s’il s’agit d’avortements à terme”.
Mais après avoir subi des pressions de la part de son équipe de campagne, Kennedy est revenu sur sa déclaration précédente, s’adressant aux réseaux sociaux pour écrire que “l’avortement devrait être légal jusqu’à un certain nombre de semaines, et restreint par la suite”.
L’indépendant a déclaré qu’il soutenait désormais les avortements jusqu’au point de viabilité fœtale, et qu’il avait changé d’avis parce qu’il “était prêt à écouter”.
Le revirement soudain de Kennedy sur le droit à l’avortement fait suite à une publication sur les réseaux sociaux de la conseillère de campagne Angela Stanton King, qui a déclaré qu’elle était surprise d’apprendre le soutien de Kennedy aux avortements tardifs après sa comparution de mercredi soir. Elle a ensuite indiqué qu’elle ferait un suivi auprès du candidat.
Quelques heures avant que Kennedy ne publie sa dernière position sur le droit à l’avortement, Stanton King a publié une vidéo sur X dans laquelle elle a déclaré qu’« après de nombreux allers-retours, et pas seulement de ma part, mais aussi des gens de la campagne, nous avons tous parvenir à un accord sur le fait que l’avortement tardif n’est pas quelque chose que cette campagne va soutenir. »
Stanton King n’était pas le seul membre du cercle de campagne de Kennedy à être surpris.
Nicole Shanahan, sa colistière, a eu sa propre rencontre avec Steele, qui a été publiée une semaine avant l’interview de Kennedy. Shanahan a révélé qu’elle ne savait pas que Kennedy était contre les limites à l’avortement.
“Ma compréhension de la position de Bobby est que, vous savez, chaque avortement est une tragédie, une perte de vie”, a déclaré Shanahan. “Je crois comprendre qu’il croit absolument aux limites à l’avortement, et nous en avons parlé. Je ne pense pas, je ne sais pas d’où cela vient.”
“Ce n’est pas ma compréhension de sa position et je pense qu’il y a peut-être eu un problème de communication”, a-t-elle ajouté.
En réponse à l’incohérence entre Kennedy et Shanahan, la campagne a déclaré jeudi à CBS News dans un communiqué que Kennedy pensait que “la mère a le dernier mot”, avant que Kennedy ne change d’avis à nouveau vendredi soir.
Ce n’est pas la première fois que Kennedy fait volte-face quant à sa position concernant les limites imposées à l’avortement. L’année dernière, Kennedy a initialement déclaré à NBC News à la foire de l’État de l’Iowa qu’il soutiendrait une interdiction fédérale de l’avortement après trois mois de grossesse. Quelques heures plus tard, sa campagne a publié une déclaration précisant que Kennedy ne soutenait pas la législation interdisant l’avortement.
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