Le président Biden a déclaré mercredi que les États-Unis ne fourniraient pas d’armes à Israël pour une offensive à Rafah et a en même temps reconnu qu’Israël avait utilisé de puissantes armes de fabrication américaine dans cette offensive. attaques meurtrières à Gaza.
Dans une interview accordée à CNN, le président a été interrogé sur la suspension, la semaine dernière, des États-Unis concernant l’envoi de bombes de 2 000 livres à Israël et sur la question de savoir si ces bombes étaient “utilisées pour tuer des civils à Gaza”. M. Biden a répondu : « Des civils ont été tués à Gaza à cause de ces bombes. »
Il a poursuivi en disant que si les Israéliens « entrent dans Rafah », alors « je ne fournirai pas les armes qui ont été utilisées historiquement pour faire face à Rafah ». Outre les bombes, le président a déclaré que ces armes comprendraient également des obus d’artillerie.
Mais le président a déclaré que les États-Unis continueraient à soutenir le Dôme de Ferle système qui protège Israël des tirs de roquettes, et garantit qu’Israël est capable de « répondre aux attaques » provenant du Moyen-Orient.
L’ambassadeur d’Israël auprès des Nations Unies a qualifié de “très décevante” la menace de M. Biden d’arrêter certaines livraisons d’armes à Israël en cas d’invasion de Rafah, rapporte l’Agence France-Presse.
“C’est une déclaration difficile et très décevante à entendre de la part d’un président envers qui nous sommes reconnaissants depuis le début de la guerre”, a déclaré Gilad Erdan à la radio publique israélienne Kan.
L’ancien président et candidat présumé du Parti républicain pour 2024, Donald Trump, a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que M. Biden « prend le parti de ces terroristes, tout comme il s’est rangé du côté des foules radicales qui s’emparent de nos campus universitaires, parce que ses donateurs les financent ». “.
La semaine dernière, les États-Unis ont suspendu une livraison d’armes à Israël, comprenant 1 800 bombes de 2 000 livres et 1 700 bombes de 500 livres, alors que les dirigeants israéliens s’approchaient de la décision de lancer une opération à Rafah, une ville du sud de Gaza où plus d’un million de personnes trouvent refuge. après avoir fui d’autres parties de Gaza.
Comme l’a indiqué le président, l’administration est particulièrement préoccupée par le fait que les plus grosses bombes contenues dans la cargaison pourraient causer de graves dégâts dans les zones urbaines, un point qu’un haut responsable de l’administration a également souligné plus tôt mercredi. Les États-Unis soutiennent depuis longtemps qu’Israël ne devrait pas lancer une opération terrestre majeure à Rafah, et le responsable a déclaré qu’Israël n’avait pas suffisamment répondu aux préoccupations américaines concernant les besoins humanitaires à Rafah et la manière d’approcher le Hamas. Lorsque les dirigeants israéliens semblaient proches d’une décision concernant Rafah, l’administration Biden a commencé à examiner les prochains transferts d’armes qui pourraient être utilisées à Rafah et, par conséquent, a suspendu une expédition la semaine dernière, a déclaré le responsable.
Bien que les chars israéliens mardi pris le contrôle du côté de Gaza de la frontière de Rafah, près de l’Égypte, M. Biden a déclaré qu’il ne considérait pas cela comme une raison suffisante pour arrêter les expéditions d’armes, puisque l’armée israélienne n’était pas « entrée dans les centres de population ».
“J’ai dit clairement [Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu] et le cabinet de guerre, ils n’obtiendront pas notre soutien s’ils se rendent dans ces centres de population. »
Pourtant, la prise du passage de Rafah signifie que l’un des deux principaux couloirs d’aide de Gaza est fermé.
Israël menace depuis longtemps d’une attaque terrestre contre Rafah et a confirmé le début de l’opération Rafah. après avoir dit une proposition de cessez-le-feu acceptée par le Hamas en début de semaine était “loin de répondre aux exigences fondamentales d’Israël”.
Les pourparlers de cessez-le-feu se poursuivent au Moyen-Orient et le directeur de la CIA Bill Brûle était en Israël mercredi pour des entretiens avec Netanyahu.
Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a informé le Congrès mercredi de la pause dans les expéditions d’armes et a reconnu que l’administration réexaminait une certaine aide à la sécurité à court terme à Israël dans le contexte des événements qui se déroulent à Rafah. Plusieurs sénateurs ont été mécontents du retard, notamment le sénateur Lindsey Graham, qui a qualifié cette décision d’« obscène » et d’« absurde ».
Austin a déclaré aux sénateurs qu’aucune décision finale n’avait été prise sur ce qu’il fallait faire de la cargaison, mais que l’administration envisageait des mesures concernant Rafah. Il a déclaré aux sénateurs que les bombes de 2 000 livres peuvent causer de nombreux dommages collatéraux et que les États-Unis visent à protéger les civils de la ville.
Le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse qu’il s’était entretenu avec le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan et le ministre israélien de la Défense, affirmant qu’il continuait à « exprimer ma préoccupation à l’administration quant au fait que le retard dans l’expédition d’armes vers Israël n’est qu’un autre une façon d’essayer de dire à un allié comment mener la guerre.
Il a ajouté que la « dernière chose que nous devrions faire » est de dire à un allié démocratique d’organiser des élections ou de mener une guerre.
Jeudi, le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a également critiqué cette décision, déclarant à Fox News que le président « défie la volonté du Congrès ».
« Cette idée de refuser des armes à Israël comme condition, vous savez, de la volonté de Joe Biden de microgérer son effort de guerre là-bas – son effort défensif – est une politique catastrophique », a déclaré Johnson. “Ce serait dévastateur pour notre allié le plus proche dans la région.”
Pendant ce temps, l’armée israélienne a annoncé mardi lancement de « frappes ciblées »” contre le Hamas en Rafahqu’Israël a qualifié de dernier bastion du Hamas, après que le cabinet de guerre israélien a approuvé une opération militaire dans la ville.
— Eleanor Watson a contribué à ce rapport.
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