Jeanne Rosenberg
Autant ce procès concerne les gros titres salaces et les drames des tabloïds, autant il concerne également la comptabilité.
McConney a expliqué comment le virement de 130 000 $ de Cohen à l’avocat de Daniels en octobre 2016 a conduit à une série de 12 paiements mensuels à Cohen de 35 000 $, pour un total de 420 000 $.
McConney a raconté une conversation avec l’ancien directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, en janvier 2017, à peu près au moment où Trump assumait la présidence.
McConney a déclaré que Weisselberg était arrivé avec un bloc-notes et avait déclaré qu’il devait discuter des paiements à verser à Cohen.
“Il m’a en quelque sorte jeté le bloc-notes et m’a dit : ‘Enlevez ça'”, a déclaré McConney, ajoutant qu’il avait également reçu une copie d’un relevé bancaire de Cohen montrant son virement de 130 000 $ à l’avocat de Daniels. Les jurés ont vu les notes de McConney de ce jour-là, qui figuraient sous le papier à en-tête « Trump ».
Les notes montraient une série de calculs griffonnés, avec un salaire de base de 180 000 dollars – pour le transfert de Daniels, plus 50 000 dollars qu’il avait payés à une entreprise de services technologiques – doublé pour atteindre 360 000 dollars.
McConney a déclaré que ce doublement était une pratique appelée « majoration », dans laquelle l’entreprise augmentait certains paiements aux dirigeants pour compenser un taux d’imposition potentiel de 50 %.
Aux 360 000 $ s’ajoutait un bonus de 60 000 $, que McConney avait indiqué par erreur comme 50 000 $ avant de corriger le total. McConney a déclaré que Cohen s’était plaint de ne pas avoir reçu une prime suffisamment importante fin 2016, et que cela visait à remédier à ce problème.
Les notes comprenaient des calculs, reflétés par ceux écrits par Weisselberg sur les déclarations de Cohen : 420 000 $ divisés par 12 équivalent à des paiements mensuels de 35 000 $.
Bureau du procureur du district de Manhattan
Enfin, vers le bas, McConney a écrit une note qui, selon lui, signifiait que les paiements étaient censés provenir du compte bancaire personnel de Trump : « Virement mensuel de DJT ».
Malgré cette instruction, les premiers chèques ont été envoyés par une fiducie créée pour détenir les actifs de Trump pendant son mandat. Ses administrateurs étaient Weisselberg et les deux fils adultes de Trump.
Mais fin mars de la même année, ils ont pris la décision que les paiements futurs proviendraient directement du compte personnel de Trump. Cela signifiait que la seule personne capable de signer pour eux était le président des États-Unis, a déclaré McConney.
“À un moment donné, nous avons dû commencer à envoyer les chèques à la Maison Blanche pour que le président Trump les signe”, a déclaré McConney. “C’était un tout nouveau processus pour nous.”
