Les travailleurs de la technologie protestent contre l’utilisation de l’intelligence artificielle et d’autres technologies par Israël dans sa guerre contre Gaza.
Les employés de Google basés aux États-Unis ont organisé des manifestations dans les bureaux du géant de la technologie à New York, en Californie et à Seattle pour s’opposer à un contrat de 1,2 milliard de dollars avec le gouvernement israélien.
Connu sous le nom de Projet Nimbus, le contrat conjoint entre Google et Amazon signé en 2021 vise à fournir une infrastructure de cloud computing, une intelligence artificielle (IA) et d’autres services technologiques au gouvernement israélien et à son armée, qui a été condamné pour sa guerre contre Gaza, décrit par les experts des Nations Unies et plusieurs pays comme un « génocide ».
Israël a tué plus de 34 000 Palestiniens, en grande majorité des enfants et des femmes, et détruit de vastes étendues de l’enclave côtière palestinienne depuis le lancement de son offensive militaire en octobre dernier. Le pays a justifié ce bombardement en affirmant qu’il visait les combattants du Hamas qui ont mené une attaque meurtrière le 7 octobre.
Voici un aperçu des raisons pour lesquelles les travailleurs de la technologie s’opposent aux collaborations militaires dans un contexte d’utilisation abusive de l’IA et d’autres technologies dans les conflits à Gaza et en Ukraine, entre autres.
Pourquoi les employés de Google protestent-ils contre le projet Nimbus ?
Les sit-in de la semaine dernière à New York et à Sunnyvale en Californie ont été menés par No Tech For Apartheid, qui organise les employés de Google contre le projet Nimbus depuis 2021. Les employés s’opposent aux liens de leur employeur avec Israël, qui est également accusé de génocide pour sa guerre. sur Gaza devant la Cour internationale de Justice.
Les travailleurs de la technologie exigent qu’ils aient le droit de savoir comment leur travail sera utilisé. Avec peu de clarté sur le projet, ils craignent que la technologie ne soit utilisée à des fins nuisibles. Les travailleurs d’Amazon et de Meta, la société mère de Facebook, se sont également affrontés avec leurs employeurs à propos de liens de guerre.
« Il est impossible de se sentir enthousiaste et énergique pour travailler quand on sait que son entreprise fournit au gouvernement israélien des produits qui l’aident à commettre des atrocités en Palestine », a déclaré Tina Vachovsky, ingénieur logiciel chez Google, dans un témoignage publié sur le No. Site Web de l’apartheid technologique.
Selon un rapport de 2021 du journal américain The Intercept, Google propose à Israël des capacités avancées d’IA, qui pourraient récolter des données pour la reconnaissance faciale et le suivi d’objets dans le cadre du projet Nimbus.
Les militants et les universitaires ont été alarmés par l’utilisation par Israël de l’IA pour cibler les Palestiniens, tandis que les juristes affirment que l’utilisation de l’IA dans la guerre viole les lois internationales.
“Il y a en fait un manque de transparence choquant sur ce que couvre exactement ce projet, en dehors de la fourniture d’un cloud computing interopérable et complet, qui consiste essentiellement en des systèmes de stockage, de gestion et de partage de données”, Ramesh Srinivasan, professeur à l’Université de Californie à Los Angeles. (UCLA), a déclaré à Al Jazeera.
« Les données destinées aux gouvernements israéliens, bien sûr, s’étendront probablement au territoire israélien. [army]. C’est donc un projet qui marque et met en lumière les liens directs qu’entretiennent les grandes entreprises technologiques aux États-Unis, non seulement avec le soi-disant complexe militaro-industriel, mais aussi avec l’aide et l’encouragement directs du gouvernement israélien.»
Dans un communiqué, le géant de la technologie a déclaré que le contrat Nimbus « ne vise pas des charges de travail hautement sensibles, classifiées ou militaires liées aux armes ou aux services de renseignement ». Le géant de la technologie affirme travailler avec plusieurs gouvernements à travers le monde, dont Israël.
L’entreprise a licencié au moins 28 employés la semaine dernière pour « violation du code de conduite de Google » et de « la politique en matière de harcèlement, de discrimination et de représailles ». En outre, au moins neuf employés de Google ont été arrêtés pour des sit-in dans ses bureaux de New York et de Sunnyvale.
Le PDG de Google, Sundar Pichai, a lancé un avertissement voilé dans un article de blog la semaine dernière.
« Nous avons une culture de discussion dynamique et ouverte qui nous permet de créer des produits étonnants et de transformer de grandes idées en actions. C’est important à préserver. Mais en fin de compte, nous sommes un lieu de travail et nos politiques et nos attentes sont claires : il s’agit d’une entreprise, et non d’un lieu où agir d’une manière qui perturbe les collègues ou les met en danger, pour tenter d’utiliser l’entreprise comme une plateforme personnelle, ou pour se battre sur des questions perturbatrices ou débattre de politique. C’est un moment trop important en tant qu’entreprise pour que nous soyons distraits », a-t-il écrit.
Mais les travailleurs du secteur technologique n’ont pas été découragés par cet avertissement. Mohammad Khatami, un ingénieur logiciel de Google qui a été arrêté pour avoir participé au sit-in à New York, a déclaré au journal américain Democracy Now que des travailleurs avaient été arrêtés pour « s’être prononcés contre l’utilisation de notre technologie pour alimenter le premier génocide alimenté par l’IA ».
Google a licencié 20 autres manifestants cette semaine, selon le groupe No Tech For Apartheid, portant le nombre total de personnes licenciées à environ 50.
“Les objectifs de Google sont clairs : l’entreprise tente d’écraser la dissidence, de faire taire ses travailleurs et de réaffirmer son pouvoir sur eux”, a déclaré mardi Jane Chung, porte-parole de No Tech For Apartheid.
Google a déclaré avoir licencié les travailleurs supplémentaires après que son enquête ait recueilli des détails sur des collègues qui étaient « physiquement perturbés » et avoir identifié des employés qui utilisaient des masques et ne portaient pas leurs badges d’employé pour cacher leur identité. Il n’a pas été précisé combien d’entre eux avaient été licenciés.
Existe-t-il des antécédents de travailleurs technologiques opposés aux collaborations avec l’armée ?
Ce n’est pas la première fois que des employés d’Amazon et de Google expriment leur mécontentement à l’égard du projet Nimbus. En octobre dernier, des employés d’Amazon et de Google ont exprimé leurs inquiétudes de manière anonyme dans une lettre ouverte publiée par le journal britannique The Guardian :
« Nous écrivons en tant qu’employés de conscience de Google et d’Amazon issus d’horizons divers. Nous pensons que la technologie que nous construisons doit servir et élever les gens du monde entier, y compris tous nos utilisateurs. En tant que travailleurs qui assurent le fonctionnement de ces entreprises, nous avons l’obligation morale de dénoncer les violations de ces valeurs fondamentales. Pour cette raison, nous sommes obligés d’appeler les dirigeants d’Amazon et de Google à se retirer du projet Nimbus et à rompre tout lien avec l’armée israélienne. Jusqu’à présent, plus de 90 collaborateurs chez Google et plus de 300 chez Amazon ont signé cette lettre en interne. Nous sommes anonymes parce que nous craignons des représailles.
En 2018, des milliers d’employés de Google ont protesté contre un contrat avec le Pentagone connu sous le nom de Projet Maven. En 2017, Google s’est associé au Pentagone pour utiliser la technologie d’IA de l’entreprise afin d’analyser les images de surveillance des drones.
En février, environ 30 militants se sont rassemblés autour de l’entrée du bureau d’OpenAI à San Francisco, car l’entreprise avait discrètement levé l’interdiction « militaire et militaire » de ses politiques d’utilisation le mois précédent. OpenAI finirait par confirmer qu’il travaillait avec le département américain de la Défense sur des solutions logicielles de cybersécurité open source.
Le 4 mars, lors de la conférence Mind the Tech à New York, Eddie Hatfield, employé de Google, s’est levé dans une salle de conférence et a crié : « Je suis un ingénieur logiciel Google Cloud et je refuse de créer une technologie qui alimente le génocide, l’apartheid ou la surveillance. ! »
Hatfield a été licencié quelques jours après avoir interrompu le directeur général de Google Israël, Barak Regev. Cela finirait par préparer le terrain pour les récentes manifestations contre le projet Nimbus.
En décembre de l’année dernière, en réponse au projet Nimbus, 1 700 employés ont envoyé une pétition au PDG d’Amazon, Andy Jassy, déclarant qu’« en fournissant un écosystème cloud au secteur public israélien, Amazon renforce l’intelligence artificielle et les capacités de surveillance utilisées par l’armée israélienne. réprimer les militants palestiniens et imposer un siège brutal à Gaza ».
Les organisations de défense des droits – Human Rights Watch et Amnesty International – ont accusé Israël de commettre des crimes internationaux d’apartheid contre les Palestiniens. Un précédent rapport de l’ONU avait accusé Israël d’établir un régime d’apartheid.
Quelles autres entreprises technologiques ont des liens avec l’armée israélienne ?
Il ne s’agit pas uniquement d’entreprises de technologie de cloud computing qui fournissent des contrats à l’armée israélienne. Dans un rapport publié la semaine dernière par l’Université Brown, Roberto J Gonzalez, professeur d’anthropologie culturelle à l’Université d’État de San Jose, décrit comment l’entreprise publique américaine Palantir Technologies est impliquée avec Israël.
« Depuis des années, Palantir a signé de multiples contrats avec la société israélienne. [army]et il a étendu son soutien à Israël après le début de sa guerre contre le Hamas en octobre 2023 », a déclaré Gonzalez dans des commentaires publiés le 17 avril.
Palantir, la société d’analyse de données basée à Denver qui fournit de l’intelligence artificielle aux institutions militaires, a été cofondée par le milliardaire de droite Peter Thiel. Palantir, qui a travaillé avec l’Agence de sécurité nationale américaine, a déjà fourni des solutions technologiques à l’armée israélienne.
L’American Friends Service Committee (AFSC), une organisation internationale qui lutte contre les injustices à l’échelle mondiale, a tenu à jour un répertoire des « entreprises profitant des attaques israéliennes contre Gaza en 2023-2024 ».
Plus de 50 sociétés originaires des États-Unis, de Chine, d’Allemagne et du Royaume-Uni ont été cotées.
« Il s’agit d’une forme d’aide sociale aux entreprises, non seulement pour les plus grands fabricants d’armes, comme Lockheed Martin, RTX, Boeing et General Dynamics, qui ont vu le cours de leurs actions monter en flèche, mais aussi pour les entreprises qui ne sont généralement pas considérées comme faisant partie du secteur de l’armement. l’industrie, comme Caterpillar, Ford et Toyota », déclare l’AFSC Action Center for Corporate Accountability.
Que savons-nous des collaborations entre les entreprises technologiques et les armées du monde entier ?
L’armée et les agences de renseignement américaines ont signé des contrats d’une valeur d’au moins 53 milliards de dollars entre 2019 et 2022, selon le rapport publié le 17 avril par l’université Brown.
En décembre 2022, le Pentagone a attribué à Google, Oracle, Amazon Web Services et Microsoft un contrat de 9 milliards de dollars pour un environnement cloud top secret.
Des sociétés américaines comme Clearview AI, basée à New York, fournissent un logiciel de reconnaissance faciale pour aider l’Ukraine à identifier les soldats et responsables russes qui ont participé à l’invasion militaire. L’Ukraine a obtenu un accès gratuit au logiciel Clearview AI à partir de 2022.
Le même rapport montre également le rôle croissant des grandes technologies dans le complexe militaro-industriel.
« Même si une grande partie du budget de 886 milliards de dollars du Pentagone est consacrée aux systèmes d’armes conventionnelles et va à des géants de la défense bien établis tels que Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman, General Dynamics, Boeing et BAE Systems, une nouvelle économie politique est en train d’émerger, portée par par les impératifs des grandes entreprises technologiques, du capital-risque (VC) et des sociétés de capital-investissement », indique le rapport.
Souvent, l’introduction de nouvelles technologies peut avoir un coût humain terrible si elle n’est pas correctement testée et vérifiée.
« Tout le monde sait que ces systèmes d’IA feront des erreurs… de sorte qu’il y aura des morts et des assassinats injustifiés, comme nous l’avons vu avec tant de civils à Gaza », déclare Srinivasan, professeur à l’UCLA.
SOURCE : AL JAZEERA
