Un homme de l’État de Washington qui a utilisé un mégaphone pour orchestrer une attaque de la foule contre policiers gardant le Capitole américain lors de l’émeute du 6 janvier 2021, l’émeutier a été condamné mercredi à plus de sept ans de prison.
Le juge de district américain Royce Lamberth a déclaré que des vidéos montraient Taylor James Johnatakis jouant un rôle de premier plan lors de l’attaque du 6 janvier. Johnatakis a mené d’autres émeutiers dans une charge contre un cordon de police, “a aboyé des ordres” dans son mégaphone et a crié des instructions étape par étape pour maîtriser les policiers, a déclaré le juge.
“Dans toute foule en colère, il y a des dirigeants et des partisans. M. Johnatakis était un leader. Il savait ce qu’il faisait ce jour-là”, a déclaré le juge avant de le condamner à sept ans et trois mois de prison.
Ministère de la Justice via AP
Johnatakis, qui s’est représenté lui-même avec un avocat en attente, a exprimé à plusieurs reprises une rhétorique qui semble être inspirée par le mouvement antigouvernemental des « citoyens souverains ». Il a posé des questions au juge lors de sa condamnation, notamment : « Le dossier reflète-t-il que je me repens de mes péchés ?
Lamberth, qui a qualifié certains mots de Johnatakis de « charabia », a déclaré : « Je ne réponds pas aux questions ici. »
Les procureurs ont recommandé une peine de neuf ans de prison contre Johnatakis, un installateur indépendant de systèmes septiques.
“Johnatakis n’était pas n’importe quel émeutier ; il a dirigé, organisé et encouragé l’assaut des officiers au Capitole américain le 6 janvier”, ont écrit les procureurs dans un dossier judiciaire.
Un jury l’a reconnu coupable de crimes après un procès l’année dernière à Washington, DC.
Johnatakis, 40 ans, de Kingston, Washington, avait un mégaphone attaché dans le dos lorsqu’il marchait vers le Capitole après le rassemblement « Stop the Steal » organisé par le président de l’époque, Donald Trump, près de la Maison Blanche, le 6 janvier.
“C’est fini”, a-t-il crié à la foule des partisans de Trump. “Michael Pence a voté contre le président. Nous en sommes réduits à l’option nucléaire.”
Johnatakis a été l’un des premiers émeutiers à poursuivre un groupe de policiers qui se retiraient dans les escaliers à l’extérieur du Capitole. Il a crié et fait signe aux autres émeutiers de « faire leurs valises » et de se préparer à attaquer.
Johnatakis a crié « Allez ! » avant que lui et d’autres émeutiers n’installent une barricade métallique contre une file de policiers. Il a également saisi le bras d’un officier.
“Le crime est accompli”, a déclaré Johnatakis sur les réseaux sociaux plusieurs heures après avoir quitté le Capitole.
Il a été arrêté en février 2021. Il est emprisonné depuis novembre 2023, lorsque les jurés l’ont reconnu coupable de sept chefs d’accusation, dont celui d’obstruction à la session conjointe du Congrès du 6 janvier qui a certifié la victoire électorale de Joe Biden en 2020. Le jury l’a également reconnu coupable de voies de fait et de troubles civils.
La procureure du ministère de la Justice, Courtney Howard, a déclaré que Johnatakis n’avait exprimé aucun remords sincère ni accepté la responsabilité de ses crimes du 6 janvier.
“Il va jusqu’à se présenter comme une victime persécutée”, a-t-elle déclaré.
Lamberth a déclaré avoir reçu plus de 20 lettres de Johnatakis, de ses parents et amis. Certains de ses partisans ne semblent pas connaître toute l’étendue de ses crimes du 6 janvier, a déclaré le juge. Lamberth a déclaré qu’il ordonnerait au greffe du tribunal de leur envoyer à tous des copies de ses remarques préparées lors de l’audience de détermination de la peine.
“Il ne peut y avoir de place dans notre pays pour ce genre de violence politique”, a déclaré Lamberth.
En avril dernier, Lamberth a ordonné à un psychologue d’examiner Johnatakis et de déterminer s’il était mentalement apte à subir son procès. Le juge a finalement statué que Johnatakis pouvait comprendre la procédure et aider à sa défense.
Environ 1 350 personnes ont été accusés de crimes fédéraux liés aux émeutes du Capitole. Plus de 800 d’entre eux ont été condamnés, dont environ les deux tiers à des peines d’emprisonnement allant de quelques jours à 22 ans.
Assaut contre le Capitole américain
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