Depuis son ascension astronomique en popularité lors des confinements liés au COVID-19 en 2020, TikTok a joué un rôle croissant dans tous les aspects de la vie américaine, y compris la politique, depuis la Maison Blanche informant les principaux créateurs de TikTok sur la guerre en Ukraine jusqu’au lancement de la campagne présidentielle de Joe Biden. Compte TikTok.
La Chambre des représentants des États-Unis a adopté une loi le 13 mars 2024, visant à forcer la société mère de TikTok basée en Chine à vendre l’application sous peine d’interdiction aux États-Unis. Même si cette législation est adoptée par le Sénat et que Biden la promulgue, il est peu probable que TikTok soit adopté. disparaîtra avant l’élection présidentielle américaine de 2024. Toute loi interdisant TikTok est susceptible d’être contestée devant les tribunaux, et l’application ne disparaîtra pas simplement des téléphones du jour au lendemain.
Étant donné qu’il est presque certain que TikTok jouera un rôle dans les élections de 2024, il est important d’examiner comment TikTok contribue à façonner l’expression et le débat politiques. Avec le spécialiste des communications Mackenzie Quick, j’ai récemment publié un article de journal explorant la manière dont les utilisateurs américains de TikTok utilisent les fonctionnalités de point, de duo et d’écran vert de l’application pour attiser les conflits partisans.
Se réunir
TikTok affirme que sa mission est « d’inspirer la créativité et d’apporter de la joie ». En 2019, il a introduit plusieurs fonctionnalités pour contribuer à renforcer cette mission : duo, écran vert et point. Duet vous permet de publier votre vidéo côte à côte avec une vidéo d’un autre utilisateur de TikTok. L’écran vert vous permet de superposer votre vidéo sur une vidéo d’un autre utilisateur de TikTok. Stitch vous permet d’ajouter votre vidéo à la fin d’un court clip d’une vidéo d’un autre utilisateur de TikTok.
TikTok décrit ces fonctionnalités comme offrant aux utilisateurs « les outils les plus créatifs disponibles » et offrant aux utilisateurs un moyen « d’interagir avec le monde du contenu créé… par la communauté toujours créative de TikTok ». Compte tenu de ces descriptions, il semble que ces outils ont été conçus pour accroître la créativité, l’interaction et les connexions.
Ils peuvent être utilisés de manière ludique ou utilisés par des experts en la matière pour transmettre des informations. Par exemple, certains vétérinaires utilisent TikTok pour transmettre des informations sur la santé de leurs animaux de compagnie.
Cependant, les déclarations d’une plateforme sur la manière dont elle entend utiliser ses fonctionnalités et sur la manière dont les utilisateurs les utilisent réellement peuvent être très différentes. Bien que ces fonctionnalités soient souvent utilisées de la manière privilégiée par TikTok, nos recherches ont révélé que dans les tiktoks politiques, les gens utilisent souvent ces outils pour doubler leurs positions politiques et attaquer ceux qui ne sont pas d’accord avec elles. À une époque de divisions politiques instables, ces éléments peuvent servir de moyens permettant aux citoyens d’exprimer leurs opinions politiques fermement ancrées.
Quick et al, CC BY-NC-SA
Marquer des points
Le renforcement et les insultes étaient des thèmes récurrents dans notre étude. Par exemple, la fonction d’écran vert était souvent utilisée pour incorporer des « preuves » en arrière-plan pour étayer les affirmations du créateur. Avec cette fonctionnalité, les « preuves » étaient souvent présentées sous la forme d’articles de presse ou de publications provenant d’autres plateformes de médias sociaux.
Un message d’un créateur de tendance conservatrice présente une capture d’écran des classements de la boutique de musique Apple iTunes pour montrer la popularité d’une chanson intitulée “Let’s Go Brandon”, un cri de ralliement conservateur et une insulte codée contre Biden. Ce créateur présente la position de la chanson au n°1 dans les magasins de musique comme la preuve que le point de vue conservateur est populaire. « Preuve » est un terme vague et peut désigner tout ce qui soutient le point de vue du créateur.
Nous avons constaté que la fonction duo était souvent utilisée pour communiquer de manière non verbale, souvent pour se moquer de quelqu’un ayant des opinions politiques opposées. Rouler les yeux, sourire narquois et secouer la tête étaient des gestes courants. Dans une vidéo, une créatrice conservatrice lance une chaîne – une longue succession de duos – de femmes qui soutiennent l’ancien président Donald Trump. Un créateur de tendance libérale utilise la fonction duo pour rejoindre la chaîne avec une vidéo d’eux-mêmes tenant un fer à repasser sur le côté pour donner l’impression que le fer brûle la main du créateur d’origine.
Quick et al, CC BY-NC-SA
Les points fonctionnent de la même manière que les duos, mais les gens ont tendance à utiliser cette fonctionnalité comme une opportunité de répondre verbalement et de réfuter le point de vue du créateur précédent. Ces utilisations montrent que sur TikTok politique, les sentiments personnels et le fait de prouver que les autres ont tort comptent plus qu’un débat constructif.
Le qui et le pourquoi du TikTok politique
Bien que la réglementation de l’application soit une question politique, comprendre comment les conversations politiques se déroulent sur TikTok reste important pour comprendre un électorat américain de plus en plus polarisé. Cependant, lorsque l’on considère les discussions politiques sur TikTok, il est important de se rappeler que les fonctionnalités de l’application n’obligent pas les utilisateurs à faire quoi que ce soit. Les utilisateurs façonnent activement leurs expériences dans les espaces numériques.
En outre, comme le notent les spécialistes en communication politique Daniel Kreiss et Shannon McGregor, il est important de procéder avec prudence lorsqu’on discute des effets de la technologie sur la polarisation, car tous les groupes ne vivent pas la polarisation de la même manière. Par exemple, le mouvement Black Lives Matter peut être considéré comme polarisant parce qu’il perturbe les structures de pouvoir existantes, mais son objectif est de lutter pour l’égalité, et il est important de considérer ce contexte lorsque l’on examine l’utilisation de la technologie par le groupe.
La leçon est de se demander qui s’engage dans un contenu polarisant et pourquoi il le fait. Alors que certains utilisateurs s’exprimant via ces fonctionnalités de TikTok visent simplement à prouver aux autres qu’ils ont tort, ce qui s’apparente à de mesquines disputes, d’autres peuvent critiquer et défier les puissants.
