Les forces d’opérations spéciales américaines (SOF) ont été affectées en permanence sur les îles de première ligne de Taiwan, préparant les unités d’élite taïwanaises à d’éventuelles opérations de défense des îles et de guérilla contre une invasion chinoise.
Ce mois-ci, la SOFREP a rapporté que des SOF de l’armée américaine avaient été déployées à Taïwan pour une formation continue dans le cadre de la National Defense Authorization Act (NDAA) de 2023. Les troupes américaines à Kinmen seront situées à seulement dix kilomètres de la Chine continentale.
La SOFREP indique que les conseillers militaires américains occuperont des postes permanents dans les centres de commandement amphibie de l’armée taïwanaise à Kinmen et Penghu, menant des exercices d’entraînement réguliers aux côtés des forces d’élite taïwanaises.
La collaboration comprend la formation d’homologues taïwanais à l’utilisation du Black Hornet Nano, un véhicule aérien sans pilote (UAV) militaire compact, et la création de directives opérationnelles et de manuels de formation pour le drone. Le commandement taïwanais de l’aviation et des forces spéciales a proposé d’acquérir le drone directement auprès des États-Unis par le biais de ventes militaires.
La SOFREP affirme que la NDAA définit un cadre pour le déploiement de personnel américain à Taiwan, se concentrant principalement sur la formation militaire sans projet immédiat de stationner des responsables civils américains.
Il mentionne que des rapports font état d’une présence croissante de l’élément de liaison des forces d’opérations spéciales américaines (SOFLE) à Taiwan, avec des plans pour stationner de petites équipes du 2e bataillon du 1er groupe des forces spéciales, Compagnie Alpha, sur l’île autonome.
Il indique que ces trois équipes militaires, composées de trois bérets verts de l’armée américaine, mèneront des missions de formation conjointes au sein du 101e bataillon de reconnaissance amphibie et de la compagnie aéroportée de services spéciaux de Taiwan.
La SOFREP mentionne que le ministère taïwanais de la Défense nationale a souligné que l’objectif de ces échanges est de renforcer la formation, la préparation et les capacités institutionnelles de Taiwan, ce qui, selon lui, s’aligne sur les plans annuels visant à assurer la sécurité nationale et régionale.
Les îles de Kinmen et Penghu, en première ligne de Taiwan, sont essentielles à sa défense, les SOF jouant un rôle essentiel dans une stratégie de défense insulaire à long terme.
Dans un article de l’Asia Society de février 2023, Andrew Chubb note que Kinmen et ses îles environnantes sont exceptionnellement bien fortifiées, avec une géographie saillante et une géologie rocheuse permettant un retranchement profond des positions taïwanaises durcies.
Chubb mentionne que toute tentative de déloger les forces taïwanaises entraînerait probablement des combats acharnés et que le sort des 60 000 civils de Kinmen pourrait constituer un cri de ralliement pour l’ensemble de Taiwan en cas d’invasion par la Chine.
Comme pour Kinmen, Chubb note que Penghu est une cible critique pour les opérations de saisie des îles par la Chine. Il mentionne que la résistance taïwanaise sur Penghu, menée par le commandement de défense de Penghu armé de chars, de radars à longue portée, de missiles anti-navires et anti-aériens, serait un prélude à toute invasion complète de Taiwan.
Chubb déclare que de multiples analyses de la stratégie de l’Armée populaire de libération (APL) pour Taiwan s’accordent généralement sur le fait que l’occupation ou la neutralisation de Penghu serait critique pour toute attaque à travers le détroit.
Cependant, il note que la prise de Penghu et des îles environnantes présenterait de sérieux défis à l’APL en raison de l’importante population civile et des forces taïwanaises retranchées.
Il mentionne également qu’une occupation chinoise réussie de Penghu entraînerait des contre-mesures taïwanaises, mais l’étendue du soutien américain à Taiwan dans cette situation n’est pas claire.
Quant au rôle des forces spéciales taïwanaises dans la défense de Kinmen et Penghu, Stavros Atlamazoglou mentionne dans un article de Business Insider de janvier 2023 que le 101e bataillon de reconnaissance amphibie de Taiwan, analogue aux Navy SEAL américains, serait le fer de lance de la défense de Kinmen et Penghu, combattant une action dilatoire pour gagner du temps pour l’intervention américaine et alliée.
Alors qu’Atlamazoglou note que les SEAL taïwanais ne seront peut-être pas en mesure de faire grand-chose à part imposer des coûts élevés à une force d’invasion de l’APL largement supérieure, leur petit nombre, leurs riches compétences, leur flexibilité inhérente et leur état d’esprit non conventionnel en feraient des guérilleros parfaits, disparaissant dans le monde. campagne après les premières heures d’une invasion chinoise pour mener une guérilla.
Aidan Greer et Chris Bassler notent dans un article du Modern War Institute de décembre 2022 que les SOF taïwanaises sur Kinmen et Penghu, avec un soutien suffisant des États-Unis et de leurs alliés, pourraient fournir des renseignements et un ciblage essentiels aux plates-formes de frappe américaines.
Si la Chine finissait par occuper Taïwan, les SOF de cette dernière pourraient se réorganiser en forces de maintien cachées derrière les lignes ennemies, ce qui imposerait des coûts, entraînerait des retards et semerait la confusion.
Dans un article de War on the Rocks de novembre 2023, Brian Petit mentionne que Taïwan, incapable de se permettre la parité militaire avec la Chine et confronté à une occupation probable si cette dernière envahit, a envisagé ou a déjà un concept de force de maintien. Petit mentionne que les forces de maintien peuvent opérer dans des scénarios de décapitation, de pacification, d’assujettissement et de libération.
Dans un scénario de décapitation impliquant des frappes préventives qui éliminent rapidement les dirigeants nationaux, Petit affirme que les forces restées en arrière peuvent maintenir la cohésion de la résistance tout en restant en dehors de la liste des cibles de l’occupant.
Il dit que dans un scénario de pacification où l’occupant vise à apaiser ou à pacifier la population, les forces restées en arrière peuvent surveiller le comportement de l’occupant pour concevoir une stratégie de résistance efficace.
Petit mentionne que dans un scénario d’assujettissement où l’occupant utilise la terreur, la violence et la répression pour écraser la résistance, la meilleure ligne de conduite pour les forces restées derrière est de fuir vers des environnements plus permissifs.
Dans un scénario de libération, il affirme que les forces restées en arrière peuvent fournir des renseignements et effectuer des actions retardatrices pour soutenir l’arrivée d’une force de libération.
Dans ces scénarios, les FOS de Taiwan peuvent également constituer le noyau d’une éventuelle stratégie de dissuasion taïwanaise par le biais de la résistance populaire, laissant entrevoir la possibilité que la Chine doive affronter une population hostile si elle envahit et occupe l’île.
Cela augmenterait les coûts d’une invasion et d’une occupation ultérieure, obligeant la Chine à repenser ou à réduire ses objectifs militaires contre Taiwan.
Cependant, Lumpy Lumbaca note dans un article du Modern War Institute de septembre 2023 que le mouvement de résistance taïwanais ne devrait pas s’appuyer uniquement sur la force militaire, mais aurait également besoin du soutien civil.
Lumbaca note que la stratégie de résistance populaire de Taiwan a quatre objectifs généraux : soutenir ou permettre la défaite de la force d’occupation chinoise, maintenir le moral du peuple, inciter d’autres pays à soutenir Taiwan et harceler et perturber les opérations de l’APL et du Parti communiste chinois (PCC).
Cependant, il ajoute que les objectifs spécifiques de la résistance de Taiwan dépendront des circonstances changeantes d’une éventuelle occupation chinoise.
Il note que si les forces d’occupation sont mal organisées, la résistance pourrait se concentrer sur la défaite pure et simple des forces chinoises. Si la durée de l’occupation est prolongée, il estime que la résistance devra peut-être se concentrer sur le harcèlement et la perturbation tout en maintenant le moral de la population.
Lumbaca souligne que la victoire d’un mouvement de résistance taïwanais dépend de divers facteurs tels que la durée de l’occupation, la force et la taille de la force d’occupation, le niveau de soutien de la population locale et la réponse de la communauté internationale en termes de diplomatie, information, assistance militaire et économique.
