Les « associations de villes natales », également connues sous le nom de clubs de migrants, sont des organisations à but non lucratif formées par des immigrants originaires du même endroit dans leur pays d’origine. Ils servent de canal par lequel les immigrants font des dons caritatifs qui aident les gens à s’installer dans leur nouveau pays tout en aidant également les communautés de leur pays d’origine. Beaucoup ont été créés dans les années 1990.
Les associations de villes mexicaines sont les plus largement établies.
Mais les immigrants turcs, indiens, philippins, guatémaltèques, salvadoriens, éthiopiens, boliviens, colombiens et dominicains, entre autres, les ont également créés.
Pourquoi les associations locales sont importantes
Je suis un spécialiste de la philanthropie qui a récemment étudié les associations locales mexicaines qui soutiennent des causes des deux côtés de la frontière sud des États-Unis.
J’ai notamment fait des recherches sur les associations qui composent la Federación de Clubes Unidos Zacatecanos dans l’Illinois.
Cette fédération, formée d’immigrés venus des villes de l’État mexicain de Zacatecas et installés dans l’Illinois, comprend 15 associations actives. Chacun compte entre 20 et 500 membres.
Depuis 1995, ces organisations à but non lucratif aident les immigrants mexicains nouvellement arrivés dans les communautés où ils vivent désormais ainsi que les résidents de leur ville natale de Zacatecan. Par exemple, ils aident les étudiants mexicains américains de l’Illinois à payer leurs études universitaires, ainsi qu’à contribuer à couvrir certains frais d’enseignement plus élevés pour les étudiants mexicains de retour à Zacatecas.
Les associations contribuent également à des projets qui profitent à leurs communautés à Zacatecas. Les exemples incluent le pavage des routes, l’aménagement de terrains de sport, l’installation de l’électricité, l’amélioration de l’accès à l’eau potable et la construction de tout, des églises aux cliniques de santé.
Les groupes collectent des fonds en organisant des petits-déjeuners pour les membres, des concerts de mariachis, des tirages au sort et d’autres événements à Chicago et ailleurs dans l’Illinois. Leurs collectes de fonds peuvent générer entre quelques milliers de dollars et des dizaines de milliers de dollars par an.
Beaucoup de ces groupes ont des origines informelles. Certains ont fait leurs débuts lorsque les immigrants se rassemblaient pour d’autres raisons, comme participer à des matchs de football et de baseball locaux. Aujourd’hui, la plupart des associations locales restent dirigées par des bénévoles.
Même avec un leadership bénévole, dans le cas mexicain, ces associations ont adopté des approches plus formelles de leurs opérations au fil des ans. Ils se rassemblent dans des centres communautaires locaux, dont ils sont souvent propriétaires.
Envois de fonds collectifs
Les associations locales sont un exemple de ce que l’on appelle les envois de fonds collectifs, terme technique désignant les immigrants mettant en commun l’argent gagné à l’étranger et le renvoyant dans leur pays d’origine.
Au total, les immigrants du monde entier envoient chaque année environ 860 milliards de dollars dans leur pays d’origine sous forme d’envois de fonds. Cet argent va directement à la famille et aux amis, les aidant à payer le logement, la nourriture et d’autres dépenses.
Cette estimation ne tient pas compte de la philanthropie collective, y compris de l’argent que les associations locales renvoient dans leur pays d’origine. Je n’ai jamais trouvé d’estimation fiable de l’ampleur des contributions caritatives des associations locales. Même le nombre d’associations parmi les groupes d’immigrés n’est pas entièrement déterminé, ce qui rend difficile le calcul des estimations de leurs dons collectifs.
Mais ce que j’ai observé, c’est comment les membres des associations locales s’associent pour servir leurs communautés d’une manière qui n’implique pas seulement de l’argent. Ils consacrent volontairement leur temps, leur travail et leurs connaissances à aider leur pays d’origine pour le bien public.
