Journée internationale des femmes 2024 – À l’intérieur des fermes d’algues dominées par les femmes dans les eaux de l’océan Indien au Kenya – Enjeux mondiaux

de Joyce Chimbi (Plage de Mazaro, Kenya)vendredi 08 mars 2024Inter Press Service

Les algues sont un groupe d’algues présentes dans l’eau de mer et se déclinent en espèces vertes, rouges et brunes. Les fermes d’algues sont une forme d’aquaculture à prédominance féminine et leurs propriétaires ne peuvent être repérés qu’à marée basse, surtout le matin. Une fois la marée montante, les femmes commenceront leur voyage de retour vers les rivages alors que les eaux montent lentement.

Saumu Hamadi raconte à IPS qu’en 2016, les habitants du village de Mwambao, le long du littoral de la plage de Mwazaro, ont lancé une initiative dirigée par la communauté pour conserver les mangroves, protéger l’environnement et restaurer leurs pêcheries, qui avaient été détruites par une importante dégradation des forêts de mangroves.

« Nous avons réalisé que plus nos mangroves disparaissaient, plus les poissons s’enfuyaient et les pêcheurs aussi. Nous dépendons du poisson pour notre nourriture et notre argent. Les hommes vendent les gros poissons, comme le carangue, le requin et la raie, aux hôtels de plage, et les femmes vendent des crabes et des crevettes au bord de la route ou dans les petits marchés de village. La situation menaçait notre pain quotidien et nous avons décidé de nous porter volontaires en tant que communauté pour restaurer et protéger nos mangroves », explique Hamadi.

« Il y avait trop de gens qui abattaient les mangroves, détruisant les endroits où vivent les poissons dont nous dépendons. Il y avait aussi beaucoup d’érosion des sols et l’eau coulant le long de la rivière Hamisi qui se déverse dans l’océan Indien au niveau du littoral de ce village a entraîné le sol dans l’océan, le polluant. Nous avons formé deux groupes communautaires : Mwambao Mkuyuni Youth et Bati Beach Mwambao. Les femmes représentent 80 pour cent des membres des deux groupes.

Abdalla Bidii Lewa, coordinateur communautaire pour la restauration des mangroves dans le quartier de Pongwe Kikoneni où se trouve le village de Mwambao et président de Bati Seaweed Farmers, déclare à IPS : « Les mangroves ont protégé nos villages et les zones environnantes des conditions météorologiques extrêmes et des catastrophes telles que celles qui ont touché de grandes parties du territoire. de la région côtière lors des fortes inondations de novembre et début décembre 2023. Là où les maisons ont été emportées et les terres agricoles détruites, nous avons été à l’abri de la catastrophe.

Les recherches montrent que les mangroves empêchent considérablement la progression du changement climatique tout en jouant un rôle majeur dans la limitation de son impact. Cela est crucial alors que les températures augmentent dangereusement, que le niveau de la mer atteint des niveaux alarmants et que les catastrophes côtières induites par le climat deviennent fréquentes, intenses et graves, avec des résultats catastrophiques.

Pour éviter les aléas climatiques côtiers et garantir les bénéfices liés aux mangroves pour les générations présentes et futures, la communauté a sérieusement entrepris des activités de conservation et de restauration des mangroves.

Puis, en 2017, un scientifique menant des recherches sur la culture d’algues en utilisant la méthode de culture d’algues à partir du fond – en attachant des fonds d’algues ou des graines d’algues à des cordes attachées entre des piquets de bois enfoncés dans les sédiments océaniques – a contacté les femmes de la communauté.

« Parmi les deux variétés d’algues qui poussent sur la côte sud du Kenya, cottonii et spinosum, le scientifique nous a recommandé de planter du spinosum et nous a donné les graines. Les algues n’ont pas besoin de quelque chose pour pousser. Nous plantons des bâtons dans le sol à l’intérieur de l’eau de l’océan à marée basse et plantons des graines d’algues en les attachant à des ficelles attachées à ces bâtons. Nous récoltons tous les 45 jours. Nous devons attacher les ficelles et placer les bâtons correctement pour qu’ils ne soient pas emportés lors des marées hautes », explique Rehema Abdalla, une productrice d’algues du village de Mwambao.

Concernant les inquiétudes selon lesquelles l’aquaculture pourrait constituer un point d’entrée pour la dégradation des mangroves, Hamadi déclare : « Ce n’est pas le cas avec les algues. Les mangroves sont importantes pour la survie de nos algues en garantissant des marées et des vagues normales et sûres. Lorsque les algues sont balayées, elles restent piégées dans les racines des mangroves et nous les récupérons là-bas. C’est rare, mais de temps en temps, les marées peuvent être très fortes. »

Lewa affirme que la culture d’algues apparaît comme une nouvelle stratégie durable d’atténuation du changement climatique tout en offrant aux communautés adjacentes aux mangroves et aux côtes un moyen de subsistance alternatif, réduisant ainsi leur dépendance à l’égard de la pêche et des ressources naturelles des forêts de mangroves et des océans. Les algues sont des superaliments, très nutritifs, peuvent être utilisées dans les sushis, les soupes, les salades et les smoothies, et constituent un atout dans l’industrie de l’alimentation animale, des cosmétiques et des produits pharmaceutiques.

« La quantité d’algues récoltée dépend de la quantité plantée et tous les 45 jours, vous obtiendrez une récolte. À l’heure actuelle, un kilo d’algues coûte 22 dollars (35 Ksh). Mon objectif est actuellement de gagner 467 USD (75 000 Ksh) tous les 45 jours grâce aux algues. Nous vendons également des graines d’algues à d’autres femmes qui s’occupent de la conservation des mangroves, comme Imani Gazi et le Gazi Women Mangrove Restoration Group, du comté de Kwale », explique Hamadi.

Les algues complètent les mangroves en absorbant des nutriments tels que l’azote, le phosphore et le dioxyde de carbone. Ils ne nécessitent pas de terre, d’engrais, d’eau douce ou de pesticides et améliorent considérablement l’environnement dans lequel ils poussent. Les algues absorbent efficacement le dioxyde de carbone, l’utilisent pour croître et même une fois récoltées, le carbone reste dans l’océan.

La recherche montre que les algues peuvent extraire davantage de gaz à effet de serre de l’eau que les herbiers marins, les marais salants et les mangroves basés sur la biomasse. La communauté balnéaire de Mwazaro est sur la bonne voie pour ajouter des algues à son puits de carbone bleu, donnant ainsi le ton à d’autres communautés côtières.

Néanmoins, les femmes sont confrontées à des défis tels que le manque de bateaux à mortier pour les aider à transporter leurs récoltes jusqu’au rivage. Actuellement, ils utilisent un processus fastidieux consistant à attacher des sacs d’algues sur leurs déchets et à attendre le début de la marée haute en début d’après-midi pour les pousser des fermes d’algues vers le rivage. Ils ont également du mal à accéder à un marché plus vaste, s’appuyant actuellement sur un acheteur majeur à grande échelle et sur de petits acheteurs au sein du village et sur d’autres groupes de conservation des mangroves des villages voisins.

IPS UN Bureau Report

Cette fonctionnalité est publiée avec le soutien d’Open Society Foundations.

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