Les personnes qui s’occupent de parents âgés ou handicapés ont besoin d’une pause – et, dans le Michigan, la gouverneure Gretchen Whitmer a une proposition pour leur en accorder une.
Le crédit d’impôt de 5 000 $ récemment proposé par Whitmer, le crédit d’impôt pour la famille MI, fait partie d’une tendance croissante aux subventions publiques pour les familles assumant la responsabilité de prendre soin de membres de la famille.
Les Américains soutiennent fermement l’idée selon laquelle les familles, et non le gouvernement ou d’autres organisations, sont responsables de prendre soin de leurs membres. Ils soutiennent particulièrement les enfants adultes qui s’occupent de leurs parents vieillissants.
Cela peut aider à expliquer pourquoi les membres de la famille sont les principaux et parfois les seuls soignants des personnes âgées et des autres personnes ayant des besoins de soins de longue durée aux États-Unis.
Nous sommes des chercheurs qui étudions les familles et les soins. Notre récente étude révèle que lorsqu’ils ont le choix entre la famille, le gouvernement ou d’autres prestataires de soins, de nombreux Américains pensent que la famille devrait fournir des soins, mais que le gouvernement devrait les payer.
Les coûts des soins peuvent être importants. En moyenne, un soignant du Michigan peut s’attendre à dépenser plus de 7 000 $ de sa poche par an. Une étude estime que le coût des soins pour une personne atteinte de démence est encore plus élevé, allant de 3 000 $ à 17 000 $, selon la gravité de la maladie. Une autre estimation qui prend en compte l’impact total de la prestation de soins, y compris les coûts tels que la perte de salaire et l’impact sur la santé de l’aidant, estime les dépenses personnelles liées aux soins d’un proche à environ 90 000 $ par an.
Malgré ce prix élevé, peu de programmes gouvernementaux fédéraux s’attaquent au fardeau financier des soignants.
En réponse, les États ont commencé à adopter leurs propres politiques, comme les congés payés dans des États comme la Californie, Washington et le Massachusetts, et, de plus en plus, des politiques de crédit d’impôt comme la proposition de Whitmer dans le Michigan.
Aider à compenser, réduire les coûts
Actuellement, six États – le Montana, le Dakota du Nord, le Missouri, la Géorgie, la Caroline du Sud et le New Jersey – offrent un crédit d’impôt pour compenser les coûts des soins.
Le crédit peut être utilisé pour couvrir des modifications à la maison telles que des rampes ou des barres d’appui pour la salle de bain, des appareils fonctionnels tels qu’une canne ou une marchette, ou pour payer un soignant professionnel.
La proposition de Whitmer est généreuse par rapport à celle d’autres États. Par exemple, le crédit d’impôt pour soins de santé de la Géorgie rembourse jusqu’à 10 % des coûts, avec un plafond de 150 $.
Une pause nécessaire
Le crédit d’impôt proposé au Michigan soutiendrait les services de conseil, de transport et de soins infirmiers ou de répit qui paient un soignant pour qu’il vienne aider afin que l’aidant familial puisse faire une pause.
Ces types de services retardent les transitions vers les maisons de retraite, ce qui permet de réduire les coûts de Medicaid et les dépenses personnelles mensuelles individuelles.
Le recours aux soins de répit est devenu plus courant au cours des deux dernières décennies, en particulier parmi les familles qui s’occupent de personnes âgées atteintes de démence. Cependant, de nombreux soignants ne peuvent pas accéder à ces services. L’un des obstacles est le coût, qui s’élève en moyenne à 29 $ l’heure.
Le soutien du public aux soignants augmente
Des sondages récents montrent qu’une majorité d’Américains souhaitent que Medicare, le programme fédéral qui fournit des soins de santé aux personnes de plus de 65 ans, les aide à couvrir le coût des soins de longue durée.
En ce qui concerne les soutiens qui devraient être mis à la disposition des soignants, les crédits d’impôt reçoivent le plus grand soutien public par rapport à d’autres programmes, comme les congés non payés.
Une étude récente de l’AARP auprès des électeurs inscrits âgés de 50 ans et plus a révélé que 8 personnes sur 10 soutiennent un crédit d’impôt annuel de 5 000 $ pour les aidants naturels. Une autre étude menée auprès d’électeurs de tous âges a révélé un soutien similaire en faveur d’un élargissement du crédit d’impôt sur le revenu gagné pour inclure les aidants familiaux.
Les faits suggèrent que les crédits d’impôt mis en œuvre en Arizona et en Idaho lors d’un test du programme sur trois ans au début des années 1980 ont eu l’effet escompté : davantage de soins de la part des membres de la famille et un recours réduit aux soins formels. Les congés payés en Californie sont également associés à une réduction du recours aux maisons de retraite.
L’avantage du crédit d’impôt familial Caring for MI dépendra en grande partie des détails et de la conception de la police. Un crédit d’impôt remboursable profitera le plus aux ménages à faible revenu.
Un projet de loi fédéral similaire, le Credit for Caring Act, a été présenté au Congrès. Si elle est adoptée, la loi accorderait un crédit d’impôt fédéral aux aidants familiaux qui travaillent pour couvrir 30 % des dépenses engagées au-dessus de 2 000 $.
Et d’autres États, comme la Californie, envisagent également d’introduire des crédits d’impôt pour aider à compenser le coût des soins.
La population américaine de plus de 65 ans augmente, ce qui signifie que davantage de personnes auront besoin de soins dans un avenir proche.
L’introduction de ces projets de loi reflète le soutien croissant des Américains à de nouvelles solutions pour couvrir les coûts associés aux soins prodigués à un proche.
