Un juge fédéral a confirmé mercredi une sentence arbitrale de 5 millions de dollars contre le directeur général de MyPillow, Mike Lindell, en faveur d’un ingénieur logiciel qui a contesté les données qui, selon Lindell, prouvent que la Chine est intervenue dans l’élection présidentielle américaine de 2020 et a fait pencher la balance en faveur de Joe Biden.
Lindell a déclaré qu’il prévoyait de faire appel. Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait se permettre de payer, il a souligné que le procès pour rupture de contrat visait l’une de ses sociétés, Lindell Management LLC, et non contre lui personnellement.
“Bien sûr, nous allons faire appel. Ce type n’a pas un sou à venir”, a déclaré Lindell.
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Lindell, un éminent promoteur de fausses affirmations selon lesquelles les machines à voter auraient été manipulées pour voler les élections de 2020, a lancé son « Prove Mike Wrong Challenge », dans le cadre d’un « Cyber Symposium » qu’il a organisé à Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, en août 2021. Lindell a offert une récompense de 5 millions de dollars via Lindell Management à quiconque pourrait prouver que les « captures de paquets » et les autres données qu’il a publiées n’étaient pas des données valides « de l’élection de novembre 2020 ».
Robert Zeidman a relevé le défi avec un rapport de 15 pages concluant que les données de Lindell ne « contiennent pas de données par paquets d’aucune sorte et ne contiennent aucune information relative aux élections de novembre 2020 ». Un panel de juges du concours, comprenant un avocat de Lindell, a refusé de déclarer Zeidman gagnant. Zeidman a donc déposé une demande d’arbitrage conformément aux règles du concours.
En avril dernier, un panel de trois arbitres a ordonné à l’unanimité à Lindell de payer 5 millions de dollars à Zeidman, concluant qu’il avait satisfait aux règles du concours. Dans sa décision de mercredi, le juge de district américain John Tunheim s’est dit préoccupé par la manière dont le panel avait interprété ce qu’il a appelé un « contrat mal écrit », mais a déclaré que les tribunaux n’avaient qu’un pouvoir limité pour annuler les sentences arbitrales. Il a ordonné à Lindell de payer avec intérêts dans les 30 jours.
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Lindell fait également l’objet d’une poursuite en diffamation de 1,3 milliard de dollars déposée par Dominion Voting Systems dans le district de Columbia, qui affirme avoir faussement accusé l’entreprise d’avoir truqué l’élection présidentielle de 2020. Il est également la cible d’un autre procès en diffamation au Minnesota intenté par une autre société de machines à voter, Smartmatic.
Lindell a admis que lui et MyPillow étaient en difficulté financière. Fox News, qui avait été l’une de ses plus grandes plateformes publicitaires, a cessé de diffuser des publicités MyPillow en janvier en raison d’un litige de paiement. Deux cabinets d’avocats qui le défendaient contre les poursuites intentées par Dominion et Smartmatic ont démissionné l’automne dernier. Il a reconnu qu’il leur devait des millions de dollars.
“Nous ne sommes pas en mesure de payer – je ne peux pas emprunter d’argent pour payer ces avocats. MyPillow ne peut pas payer à cause de ce qui s’est passé” avec la perte de ventes, a déclaré Lindell. “J’ai 10 000 $ à mon actif.”
De plus, MyPillow aux enchères plus de 700 équipements d’entreprise, allant des chariots élévateurs aux bureaux et cabines.
À l’époque Lindell a déclaré que la vente aux enchères reflétait un changement des ventes dans les grandes surfaces et dans les centres commerciaux à une approche directe au consommateur. Il a déclaré que MyPillow avait dû travailler rapidement après que des magasins comme Walmart et Bed Bath & Beyond avaient « annulé » son produit et que l’entreprise disposait d’une grande quantité de stocks à gérer.
