Éclairer la réalité de la crise agricole et mesurer les préoccupations des agriculteurs, tel est l’objectif de l’étude présentée le 22 février par le Collectif Nourrir. Réalisée en novembre 2023 par BVA Xsight pour le collectif, en partenariat avec Terra Nova, elle met en évidence deux problématiques centrales : les revenus agricoles et les enjeux environnementaux. Le collectif, qui regroupe 54 organisations paysannes, de protection de l’environnement, de consommateurs et de solidarité internationale, insiste sur le lien entre transition écologique et renouvellement des générations agricoles.
Les revenus agricoles, principale préoccupation
Pour 52 % des agriculteurs interrogés, les revenus agricoles représentent la principale préoccupation. À cet égard, le Collectif Nourrir juge insuffisantes les mesures d’urgence annoncées par le gouvernement face à la colère des paysans. « Il fallait éteindre l’incendie. Maintenant, il faut en chercher les causes pour faire en sorte qu’il ne reprenne plus », réagit Mathieu Courgeau, paysan en Vendée et coprésident du collectif. Tout en insistant : ces mesures « ne résoudront pas le problème numéro un, celui du revenu, ni le problème d’adaptation au changement climatique, ni celui du manque d’attractivité du métier pour repeupler nos campagnes ».
Selon le coprésident, ces annonces comportent des reculs sur les objectifs environnementaux, des « fausses solutions qui vont préparer les prochaines crises ». D’autant que, d’après l’étude, les questions environnementales représentent 21 % des préoccupations formulées spontanément par les agriculteurs. La transition écologique est perçue comme une nécessité pour 62 % d’entre eux et comme une opportunité pour 23 %. Loin des idées reçues, le refus de la transition écologique est très minoritaire auprès des exploitants (15 %).
50 % des agriculteurs à la retraite dans les dix années à venir
Le Pacte et la loi d’orientation et d’avenir agricoles, attendus cette année, ne répondront pas non plus aux défis auxquels fait face l’agriculture. Le Collectif Nourrir insiste sur le besoin massif de renouvellement des générations agricoles. Au cours de la dernière décennie, le nombre d’agriculteurs a diminué d’un quart et 50 % de la profession doit partir à la retraite dans les dix prochaines années. « On assiste au plus grand plan social que la France ait jamais connu », résume Clotilde Bato, coprésidente du collectif. Mais ce renouvellement des générations, pour l’association, ne peut advenir qu’avec la transition écologique, via de petites installations plus respectueuses de l’environnement et permettant une déconcentration des terres. D’autant que le profil des nouveaux arrivants se transforme : 57 % des installés depuis moins de dix ans ont au préalable exercé une activité sans lien avec l’agriculture. Une nouvelle réalité qui nécessite un accompagnement repensé et adapté.
Malgré les difficultés du secteur, le Collectif Nourrir souligne tout de même un état d’esprit positif : 66 % des agriculteurs encourageraient un proche qui souhaiterait embrasser la profession.
