La guerre à Gaza ne remet pas seulement en query la géopolitique du Moyen-Orient : elle complique également les choses en Ukraine, alors que la Russie cherche à capitaliser sur le sentiment anti-israélien croissant dans le Sud.
La Russie a tardé à condamner l’attaque du 7 octobre en Israël et a accueilli une succession de délégations du Hamas à Moscou. Elle travaille également en étroite collaboration avec l’Iran, principal sponsor du Hamas.
Pendant ce temps, le soutien américain à Israël érode encore davantage le soutien à l’Ukraine dans les pays du Sud, sur fond d’accusations de deux poids, deux mesures sur la façon dont l’Occident perçoit le kind des civils dans les deux guerres.
En tant qu’professional de la Russie moderne, je vois des dynamiques plus profondes à l’œuvre. La place de Poutine sur le conflit Israël-Hamas alimente un récit d’utilisation de l’antisémitisme pour dénigrer les ennemis perçus et défendre les actions russes : une tactique qui a de profondes origines historiques en Union soviétique et en Russie tsariste.
« Un siècle d’antisémitisme »
La guerre à Gaza a éclaté à un second essential du conflit en Ukraine. La contre-offensive ukrainienne à l’automne 2022 était au level mort, tandis que les républicains du Congrès américain bloquaient les efforts de l’administration Biden visant à envoyer davantage d’aide à l’Ukraine.
Le 25 janvier 2024, le Centre d’engagement mondial du Département d’État américain, chargé de lutter contre la désinformation russe, a publié un rapport de 50 pages documentant la manière dont la propagande russe a utilisé l’antisémitisme comme arme pour rallier un soutien contre le soutien occidental à l’Ukraine.
Le rapport, publié deux jours avant la Journée internationale de commémoration de l’Holocauste, affirme : « Depuis plus d’un siècle, les autorités tsaristes, soviétiques et maintenant de la Fédération de Russie ont utilisé l’antisémitisme pour discréditer, diviser et affaiblir leurs adversaires perçus dans leur pays et à l’étranger. »
Comme pour prouver l’essentiel du rapport, deux jours seulement avant sa publication, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, s’est égarée dans le domaine du négationnisme de l’Holocauste.
Lors d’une conférence de presse le 21 janvier, Zakharova a critiqué l’Allemagne pour avoir déposé une requête en soutien à Israël auprès de la Cour internationale de Justice de La Haye, où Israël se défend contre l’accusation de génocide.
L’Allemagne, a déclaré Zakharova, n’a pas le droit de faire la leçon à qui que ce soit sur le génocide. Après tout, poursuit-elle, pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne a présidé à l’extermination de « divers groupes ethniques et sociaux », l’objectif principal d’Hitler étant l’élimination des peuples slaves.
À aucun second au cours de ses longues remarques, qui comptaient 1 500 mots, Zakharova n’a mentionné que les Juifs avaient été parmi les victimes d’Hitler. Cette omission a suscité des critiques selon lesquelles la Russie minimise délibérément, voire nie, l’Holocauste juif.
Zakharova a ensuite confondu la défense d’Israël par l’Allemagne avec son soutien à l’Ukraine : « Berlin s’est une fois de plus embourbé dans l’extermination de personnes dans une partie de l’Europe où, il y a 80 ans, Hitler a échoué dans ses efforts pour exterminer ou soumettre les gens. »
Vraisemblablement, les commentaires de Zakharova étaient destinés au public des pays du Sud, qui ont généralement été plus favorables à l’argument de la Russie selon lequel la guerre en Ukraine est une guerre contre l’impérialisme occidental.
Armer la haine
Ce n’est pas la première fois que le ministère russe des Affaires étrangères s’expose à des accusations d’antisémitisme. En mai 2022, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a provoqué l’indignation internationale lorsque, en réponse à une query sur la façon dont la Russie pouvait prétendre dénazifier l’Ukraine alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky est juif, il a répondu : « Je peux me tromper, mais Hitler avait aussi du sang juif. (Que Zelensky soit juif) ne veut absolument rien dire. Les Juifs avisés disent que les antisémites les plus ardents sont généralement des Juifs. »
Poutine a ensuite présenté ses excuses pour les remarques de Lavrov lors d’un appel avec le Premier ministre israélien de l’époque, Naftali Bennett, bien qu’il n’y ait pas eu d’excuses publiques.
Et Lavrov est rapidement revenu sur le thème de l’assimilation des actions des ennemis perçus avec celles des nazis. En janvier 2023, Lavrov a déclaré que l’OTAN « utilise l’Ukraine pour mener une guerre par procuration contre la Russie dans le however ancien de résoudre enfin la « query russe », comme Hitler, qui cherchait une resolution finale à la « query juive ».
Cette imprecise montante de propagande d’État s’est transformée en actes d’antisémitisme collectif. En octobre 2023, dans un aéroport du Daghestan, une province à majorité musulmane du sud de la Russie, une foule à la recherche de réfugiés juifs après l’atterrissage d’un vol en provenance d’Israël. Moscou a été accusée de ne pas faire grand-chose pour freiner de telles manifestations d’antisémitisme.
Déformer l’histoire
Comme le documente le rapport du Département d’État, l’antisémitisme est un fléau dans la Russie impériale, soviétique et maintenant post-soviétique.
Cela s’étend des pogroms de la Russie tsariste et de la publication en 1903 du fake « Protocole des Sages de Sion », en passant par la campagne de Staline contre les « cosmopolites sans racines », jusqu’à l’opération Zarathoustra, qui impliquait des brokers soviétiques peignant des graffitis néo-nazis en Allemagne de l’Ouest au cours de l’opération Zarathoustra. fin des années 1950.
Les remarques de Zakharova peuvent être considérées comme une continuation de la custom soviétique de négation de l’Holocauste. Comme l’a noté Izabella Tabarovsky, spécialiste de la guerre froide, « les Soviétiques niaient systématiquement que les Juifs étaient des cibles particulières des atrocités nazies ». Les monuments commémoratifs sur les websites des champs de bataille en Union soviétique où les Juifs ont été expulsés et abattus à l’automne 1941 et 1942 faisaient généralement référence aux victimes comme à des « citoyens soviétiques pacifiques » plutôt qu’à des Juifs.
Le récit officiel russe de la Seconde Guerre mondiale affirme que la perte de 27 tens of millions de vies signifie que l’Union soviétique a été la principale victime du nazisme. Il est bien sûr vrai que les Russes ont terriblement souffert aux mains des nazis et que l’Union soviétique a supporté le plus gros des combats contre Hitler une fois entrée dans la guerre en juin 1941, deux ans après le début de celle-ci.
Cependant, les Biélorusses, les Ukrainiens, les Yougoslaves et les Polonais ont tous subi des pertes plus importantes, en proportion de leur inhabitants, que les Russes.
Et les Juifs et les Roms d’Europe, bien entendu, étaient les seuls visés par l’élimination.
Alors que l’Union soviétique se rapprochait du monde arabe dans les années 1960, elle devint de plus en plus hostile à Israël, soutenu par les États-Unis. Par exemple, Moscou a soutenu la résolution controversée 3379 des Nations Unies, qui dénonçait le sionisme comme une forme de racisme. La résolution, considérée par les critiques comme alimentant l’antisémitisme, a été adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1975 mais a été révoquée en 1991.
Le flirt de Poutine avec l’antisémitisme
Durant les premières années de sa présidence, Vladimir Poutine a eu une perspective très optimistic envers Israël. En 2005, il fut le premier dirigeant russe à se rendre en Israël. Et rien ne prouve que Poutine soit personnellement antisémite.
Les liens entre la Russie et Israël étaient profonds, en partie à trigger de la présence en Israël de quelque 1,25 million de Juifs de l’ex-Union soviétique, qui représentent 17 % de la inhabitants totale. Environ 50 000 personnes supplémentaires sont arrivées depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine en 2022.
Cependant, après 2021, alors que les responsables russes ont commencé à faire des affirmations absurdes sur la présence de néo-nazis au pouvoir à Kiev, les relations avec Israël se sont refroidies.
Israël a soutenu l’Ukraine pendant le gouvernement de coalition de Naftali Bennett et Yair Lapid de juin 2021 à décembre 2022 et a condamné l’invasion russe. Mais Israël s’est ensuite éloigné de Kiev après l’arrivée au pouvoir de Benjamin Netanyahu en 2022.
Israël a en partie changé de place parce qu’il ne voulait pas que la Russie utilise ses défenses aériennes en Syrie pour empêcher Israël d’y frapper des cibles. Cependant, après l’attaque du Hamas du 7 octobre, Israël a intensifié ses raids en Syrie et a cessé d’avertir la Russie à l’avance, tandis que la Russie a condamné de manière agressive les actions militaires israéliennes à Gaza.
Le stratagème de Poutine pourrait se retourner contre lui
Le stratagème de la Russie visant à relier les guerres à Gaza et en Ukraine pourrait lui faire gagner quelques amis supplémentaires dans le Sud world. Mais cela risque de s’aliéner des acteurs influents comme l’Inde, qui, sous Narendra Modi, est devenue de plus en plus pro-israélienne.
Les frappes menées par des militants houthis contre des navires dans la mer Rouge inquiètent l’Inde et d’autres pays qui voient leur commerce worldwide perturbé. L’Inde est désormais le deuxième importateur de pétrole russe après la Chine, et ce pétrole est transporté par pétroliers through le canal de Suez.
Le 26 janvier 2024, un missile Houthi a frappé un pétrolier à équipage indien transportant du pétrole russe de la Grèce à Singapour, illustrant de manière frappante remark l’attisation du sentiment anti-israélien par Moscou peut se retourner contre lui, affectant les intérêts économiques de ses alliés et de la Russie elle-même.
Le lendemain, Poutine a pris la parole lors d’une cérémonie d’ouverture d’un monument au génocide nazi à Zaitsevo, près de Saint-Pétersbourg, pour marquer le 80e anniversaire de la levée du siège de Leningrad. Il a parlé des camps de la mort et d’Auschwitz mais n’a jamais mentionné les Juifs.