Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a été hospitalisé depuis lundi en raison de problems suite à une intervention médicale mineure et élective, a déclaré vendredi son attaché de presse, dans la première reconnaissance du ministère de la Défense qu’Austin avait été admis cinq jours plus tôt au centre médical militaire nationwide Walter Reed.
Un responsable de l’administration Biden a déclaré samedi à CBS Information que le Conseil de sécurité nationale, y compris le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, n’avait été informé de la présence d’Austin à l’hôpital que jeudi matin.
Un collaborateur du Sénat a également confirmé samedi à CBS Information que la fee sénatoriale des providers armés n’avait été informée de l’hospitalisation d’Austin que vendredi soir.
Un haut responsable du comité des providers armés de la Chambre des représentants a déclaré samedi à CBS Information que « le comité avait été informé avant la diffusion de la notification à la presse » concernant Austin vendredi.
Dans un communiqué publié samedi après-midi, Austin a écrit qu’il était « en voie de guérison » et qu’il avait « hâte de retourner bientôt au Pentagone ».
“Je comprends également les inquiétudes des médias concernant la transparence et je reconnais que j’aurais pu faire un meilleur travail en veillant à ce que le public soit correctement informé. Je m’have interaction à faire mieux. Mais il est necessary de le dire : c’était mon acte médical et j’en assume l’entière responsabilité. pour mes décisions concernant la divulgation.
Le général de division de l’Air Drive Pat Ryder avait déclaré vendredi qu’il n’était pas clair quand Austin sortirait de l’hôpital, mais a déclaré que le secrétaire “se remettait bien”.
Un responsable de la Maison Blanche a déclaré à CBS Information que le président Biden et Austin se sont entretenus samedi soir, le qualifiant de “dialog chaleureuse” et ajoutant que le président “a absolument toute confiance dans le secrétaire Austin”.
L’incapacité du Pentagone à divulguer l’hospitalisation d’Austin va à l’encontre des pratiques normales avec le président et d’autres hauts responsables américains et membres du cupboard. La Pentagon Press Affiliation, qui représente les membres des médias qui couvrent le ministère de la Défense, a envoyé une lettre de protestation à Ryder et Chris Meagher, secrétaire adjoint à la Défense chargé des affaires publiques.
“Le fait qu’il se trouve au centre médical militaire nationwide Walter Reed depuis quatre jours et que le Pentagone n’alerte le public que tard dans la soirée d’un vendredi est un scandale”, a déclaré la PPA dans sa lettre. “À l’heure où les militaires américains au Moyen-Orient sont confrontés à des menaces croissantes et où les États-Unis jouent un rôle clé en matière de sécurité nationale dans les guerres en Israël et en Ukraine, il est particulièrement essentiel que le public américain soit informé de l’état de santé de ses militaires. et la capacité décisionnelle de son principal chief de la défense.
Lorsque le procureur général Merrick Garland a subi une procédure médicale de routine en 2022, son bureau a informé le public une semaine à l’avance et a indiqué combien de temps il devait être absent et quand il retournerait au travail.
Ryder, le porte-parole du Pentagone, a évoqué une « state of affairs en évolution » et a déclaré qu’en raison de problèmes de confidentialité et de problèmes médicaux, le Pentagone n’avait pas rendu publique l’absence d’Austin. Il a refusé de fournir d’autres détails sur l’intervention médicale ou l’état de santé d’Austin.
Austin, 70 ans, a passé 41 ans dans l’armée et a pris sa retraite en tant que général quatre étoiles de l’armée en 2016.
Dans un communiqué, Ryder a déclaré qu’à tout second, la secrétaire adjointe à la Défense, Kathleen Hicks, “était prête à agir et à exercer les pouvoirs du secrétaire, si nécessaire”.
L’hospitalisation d’Austin intervient alors que les milices soutenues par l’Iran ont lancé à plusieurs reprises des drones, des missiles et des roquettes sur les bases où les troupes américaines sont stationnées en Irak et en Syrie, ce qui a conduit l’administration Biden à riposter à plusieurs reprises. Ces frappes impliquent souvent des discussions et des décisions sensibles au plus haut niveau d’Austin et d’autres dirigeants militaires clés.
Les États-Unis sont également le principal organisateur d’une nouvelle coalition maritime internationale utilisant des navires et d’autres moyens pour patrouiller dans le sud de la mer Rouge afin de dissuader les attaques persistantes des militants Houthis contre les navires commerciaux au Yémen.
En outre, l’administration, en particulier Austin, a été à l’avant-garde des efforts visant à fournir armes et entraînement en Ukraineet il a également communiqué fréquemment avec les Israéliens au sujet de leur guerre contre le Hamas.
