Plus de 492 000 travailleurs – dont des infirmiers, des acteurs, des scénaristes, des ouvriers de l’car, des nettoyeurs d’hôtels, des enseignants et des serveurs de eating places – ont débrayé au cours des 10 premiers mois de 2023.
Cela comprend environ 46 000 travailleurs de l’car qui ont fait grève pendant environ six semaines à partir de la mi-septembre. Le syndicat United Auto Staff a remporté des positive aspects historiques susceptibles de transformer l’industrie grâce à ses contrats avec Normal Motors, Ford et Stellantis – l’entreprise qui comprend Chrysler.
En outre, plus de 75 000 travailleurs de Kaiser Permanente ont pris half à la plus grande grève des travailleurs de la santé aux États-Unis à ce jour.
Ce crescendo des actions syndicales fait suite à une relative accalmie des grèves aux États-Unis et à un déclin des effectifs syndicaux amorcé dans les années 1970. Les grèves d’aujourd’hui peuvent sembler sans précédent, surtout si vous avez moins de 50 ans. Même si cette obscure constitue un changement essential après des décennies de perte de terrain des syndicats, elle est loin d’être sans précédent.
Nous sommes des sociologues qui étudions l’histoire des mouvements ouvriers aux États-Unis. Dans notre nouveau livre, « Union Booms and Busts », nous explorons les raisons des variations de la half des travailleurs américains dans les syndicats entre 1900 et 2015.
Nous considérons le nombre croissant de grèves aujourd’hui comme le signe que l’équilibre des pouvoirs entre les travailleurs et les employeurs, qui penchait en faveur des employeurs depuis près d’un demi-siècle, start à changer.
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Des hundreds of thousands en grève
Le nombre de travailleurs américains qui font grève au cours d’une année donnée varie considérablement mais go well with généralement des tendances plus larges. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, jusqu’en 1981, entre 1 et 4 hundreds of thousands d’Américains se sont mis en grève chaque année. En 1990, ce chiffre avait chuté. Certaines années, il est tombé en dessous de 100 000.
Les travailleurs étaient alors clairement sur la défensive pour plusieurs raisons.
Un tournant dramatique a été la confrontation entre le président Ronald Reagan et les contrôleurs aériens du pays, qui a culminé en 1981 avec une grève de leur syndicat – l’Organisation professionnelle des contrôleurs aériens. Comme beaucoup de fonctionnaires, les contrôleurs aériens n’avaient pas le droit de faire grève, mais ils ont quand même déclenché une grève pour des raisons de sécurité et pour d’autres raisons. Reagan a décrit le syndicat comme déloyal et a ordonné que tous les grévistes de PATCO soient licenciés. Le gouvernement s’est tourné vers des superviseurs et des contrôleurs militaires pour les remplacer et a décertifié le syndicat.
Cet épisode a envoyé un message fort aux employeurs selon lequel le remplacement everlasting des grévistes dans certaines conditions serait toléré.
De nombreuses décisions de justice et de nouvelles lois ont également favorisé les grandes entreprises au détriment des droits du travail. Il s’agit notamment de l’adoption de soi-disant lois sur le droit au travail qui assurent une représentation syndicale aux membres non syndiqués sur les lieux de travail syndiqués – sans exiger le paiement de cotisations syndicales. De nombreux États conservateurs, comme le Dakota du Sud et le Mississippi, ont adopté ces lois, ainsi que des États comptant des électeurs plus libéraux, comme le Wisconsin.
Alors que le taux de syndicalisation est passé de 34,2 % de la inhabitants lively en 1945 à environ 10 % en 2010, les travailleurs sont devenus moins susceptibles de faire grève.
Les salaires ont suivi les positive aspects de productivité lorsque les syndicats étaient plus forts qu’ils ne le sont aujourd’hui. Les salaires ont augmenté de 91,3 % alors que la productivité a augmenté de 96,7 % entre 1948 et 1973. Cela a changé lorsque le taux de syndicalisation a commencé à chuter. Les salaires ont stagné entre 1973 et 2013, n’augmentant que de 9,2 %, alors même que la productivité augmentait de 74,4 %.
Situations privilégiées
En général, les grèves deviennent plus fréquentes lorsque les situations économiques changent de manière à donner davantage de pouvoir aux travailleurs. Cela est particulièrement vrai avec les marchés du travail tendus et la forte inflation observée aux États-Unis ces dernières années.
Lorsqu’il y a moins de candidats disponibles pour chaque poste vacant et que les prix augmentent, les travailleurs deviennent plus audacieux dans leurs revendications de salaires et d’avantages sociaux plus élevés.
Des facteurs politiques et juridiques peuvent également jouer un rôle.
Dans les années 1930, le New Deal du président Franklin D. Roosevelt a renforcé la capacité des syndicats à s’organiser. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les syndicats se sont engagés à ne pas faire grève, même si certains travailleurs ont continué à faire grève.
Le nombre de travailleurs américains en grève a culminé en 1946, un an après la fin de la guerre. Les situations étaient alors propices à des actions syndicales pour plusieurs raisons. L’économie n’était plus tellement dédiée à l’approvisionnement de l’armée, la législation pro-syndicale du New Deal était toujours intacte et les restrictions aux grèves en temps de guerre ont été levées.
En revanche, l’écrasement par Reagan de la grève de la PATCO a donné le feu vert aux employeurs pour remplacer définitivement les grévistes dans les conditions où cela était légal.
De même, comme nous le décrivons dans notre livre, les employeurs peuvent prendre de nombreuses mesures pour décourager les grèves. Mais les organisateurs syndicaux peuvent parfois surmonter la résistance de la route grâce à des stratégies créatives.
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De nouvelles équations économiques
Entre 1983 et 2022, la proportion de travailleurs américains syndiqués a diminué de moitié, passant de 20,1 % à 10,1 %. La pandémie de COVID-19 n’a pas inversé ce déclin, mais elle a modifié l’équilibre des pouvoirs entre employeurs et travailleurs d’autres manières.
La « grande démission », une augmentation du nombre de travailleurs qui ont quitté leur emploi pendant la pandémie, semble désormais terminée, ou du moins s’est calmée. Le nombre de chômeurs pour chaque offre d’emploi a atteint 4,9 en avril 2020, a chuté à 0,5 en décembre 2021 et est resté faible depuis.
Pendant ce temps, de nombreux travailleurs sont devenus de plus en plus insatisfaits de leur salaire. Les grèves des enseignants qui se sont intensifiées en 2018 ont répondu à cette frustration. L’inflation américaine, qui a atteint 8 % en 2022, a érodé le pouvoir d’achat des travailleurs, tandis que les bénéfices des entreprises et les inégalités économiques ont continué de monter en flèche.
Les avancées technologiques qui laissent les travailleurs de côté contribuent également aux grèves d’aujourd’hui, comme à d’autres époques.
Nous avons étudié le rôle joué par la technologie dans les grèves des imprimeurs des années 1890, suite à l’introduction de la machine à linotype, qui réduisit le besoin de travailleurs qualifiés, et dans la grève des débardeurs de 1971, provoquée par une réduction drastique de la main-d’œuvre provoquée par l’introduction de conteneurs maritimes pour transporter des marchandises.
Il s’agit là d’un précédent pour les grèves des acteurs et des scénaristes de 2023, qui dépendaient des implications financières du streaming au cinéma et à la télévision et de l’intelligence artificielle dans la manufacturing de movies et d’émissions.
Les situations de travail, notamment les problèmes de santé et de sécurité et les congés, ont également été à l’origine de nombreuses grèves récentes.
Les travailleurs de la santé, par exemple, se mettent en grève pour obtenir des effectifs sûrs. En 2022, les cheminots ont voté en faveur d’une grève contre les congés de maladie et les congés, mais ont été empêchés de quitter leur travail par un vote du Sénat américain et la signature du président Joe Biden.
À maintes reprises, lorsque les situations étaient réunies, les travailleurs américains se sont mis en grève et ont gagné. Parfois, d’autres grèves ont suivi, par vagues susceptibles de transformer la vie des travailleurs. Mais il est encore trop tôt pour savoir quand cette obscure atteindra son apogée.
Il s’agit d’une model mise à jour d’un article initialement publié le 24 août 2023, avec des données presque complètes sur le nombre de grévistes en 2023 et des détails supplémentaires sur plusieurs grèves.
