Quand une protestation légale devient-elle une activité criminelle ? Cette query est d’actualité à Atlanta, où 57 personnes ont été inculpées et traduites en justice pour racket pour des actions liées à leur manifestation contre un projet de centre de formation de la police et des pompiers que les critiques appellent « Cop Metropolis ».
Les accusations de racket sont généralement réservées aux personnes accusées de conspirer dans un however criminel, comme les membres de réseaux du crime organisé ou les financiers impliqués dans des délits d’initiés. Le procureur général de Géorgie, Christopher Carr, tente de faire valoir que chercher à arrêter la building du centre de formation de la police – par des actions comprenant l’organisation de manifestations, l’occupation du chantier et le vandalisme des voitures de police et du matériel de building – constitue un « accord de corruption » ou un crime partagé. however.
La justification de l’acte d’accusation est enracinée dans des sentiments anti-anarchistes de longue date au sein du gouvernement américain. Cependant, certaines organisations de défense des droits civiques qualifient cette combinaison d’accusations de sans précédent.
En tant qu’universitaires qui étudient le changement environnemental et la justice sociale, nous pensons que ces accusations visent à réprimer les actes typiques de désobéissance civile. Ils ciblent également les modèles d’organisation communautaire de base et les idées ancrées dans la pratique de l’entraide – des personnes organisant des réseaux collectifs afin de répondre aux besoins fondamentaux de chacun.
Le mouvement « Cease Cop Metropolis »
« Cop Metropolis », officiellement connu sous le nom de centre de formation pour la sécurité publique d’Atlanta, a été proposé pour la première fois en 2017. L’set up devrait coûter 90 tens of millions de {dollars} américains et est située sur 85 acres de terres publiques dans la forêt de Weelaunee, qui abritait autrefois l’indigène Muscogee. Peuples ruisseaux. Le website appartient à la ville d’Atlanta mais se trouve sur un terrain non constitué en société dans le comté de DeKalb, juste à l’extérieur de la ville.
La campagne d’opposition a recueilli le soutien d’activistes et d’écologistes préoccupés par la militarisation des forces de police et les menaces potentielles pour la communauté noire, ainsi que pour la résilience climatique à Atlanta.
Les membres de Defend the Atlanta Forest, un mouvement décentralisé de groupes populaires et d’individus, affirment que la forêt menacée fournit des providers écologiques essentiels : filtrer l’eau de pluie, prévenir les inondations, fournir un habitat à la faune et rafraîchir la ville à une époque de changement climatique.
Les militants ont mené des marches de protestation, écrit des lettres aux élus et organisé un référendum pour que le public décide de l’avenir de la propriété. Certains ont campé dans la forêt de Welaunee – une méthode utilisée par des groupes radicaux de défense de l’environnement comme Earth First ! ont utilisé pour retarder ou empêcher la journalisation. Dans un cas, des militants auraient incendié du matériel de building.
Les autorités ont réagi avec power.
En janvier 2023, la police a abattu le militant Manuel « Tortuguita » Terán, qui campait sur le website de Cop Metropolis depuis des mois. Les autorités affirment que Terán avait blessé par balle un agent de l’État, tandis que la famille de Terán affirme qu’elle manifestait pacifiquement.
Une autopsie indépendante a conclu que Teran avait reçu 57 balles alors qu’il était assis, les mains levées. Un procureur a choisi de ne pas porter plainte contre les soldats de l’État impliqués dans la fusillade, qualifiant leur recours à la power meurtrière de « objectivement raisonnable ».
Le procureur général Carr a inculpé 61 militants le 5 septembre 2023, en vertu de la loi géorgienne sur les organisations influencées par les racketteurs et corrompues, qui est une model plus giant de la loi fédérale RICO de 1970. Trois accusés ont été accusés de blanchiment d’argent pour avoir transféré de l’argent à des manifestants occupant la forêt autour du chantier de building, et cinq sont accusés de terrorisme intérieur et d’incendie criminel. Certains accusés risquent jusqu’à 20 ans de jail.
Les affrontements entre manifestants et policiers se sont poursuivis. Les manifestants ont organisé une marche le 13 novembre et ont été accueillis par des policiers lourdement armés et en tenue anti-émeute. Lorsque les militants ont tenté de bousculer les policiers, la police a utilisé des gaz lacrymogènes et des grenades éclair.
Remark RICO s’applique-t-il ?
L’acte d’accusation de 109 pages de la Géorgie contre les manifestants de « Cop Metropolis » dresse un tableau giant – et, à notre avis, troublant – des actions et des convictions qui auraient contribué à ce qu’il décrit comme un accord de corruption.
L’acte d’accusation cite le meurtre de George Floyd en 2020 par la police de Minneapolis comme l’événement qui a déclenché le « complot ». Il fait référence au mouvement basé à Atlanta sous le nom d’« Entreprise » Défendre la forêt d’Atlanta et décrit les members comme s’engageant dans des idées et des pratiques « anarchistes » telles que « le collectivisme, le mutualisme/entraide et la solidarité sociale ».
Les manifestants utilisent ces pratiques, affirme l’acte d’accusation, pour faire avancer leur objectif consistant à arrêter la building du centre de formation. Pour preuve, il cite des exemples, notamment la publication d’appels à l’motion sur des blogs en ligne, le remboursement de paperwork imprimés et le transfert d’argent aux militants pour acheter du matériel tel que du matériel de tenting, de la nourriture, du matériel de communication et, dans deux cas, des munitions.
Photograph AP/John Amis, file
Menacer les droits du premier amendement
À notre avis, ces militants sont criminalisés en raison de leurs convictions politiques et de leur engagement dans des activités protégées par le Premier Amendement, comme l’exercice de la liberté d’expression. Tout au lengthy de l’acte d’accusation, le procureur général de Géorgie utilise le terme « anarchiste », pensons-nous, comme synonyme de « criminel ».
Un tel langage fait écho à la loi sur l’immigration de 1903, également connue sous le nom de loi d’exclusion anarchiste. Cette loi visait les anarchistes à être exclus des États-Unis uniquement sur la base de leurs convictions politiques. L’article 2 de la loi stipule que « les anarchistes, ou les personnes qui croient ou préconisent le renversement par la power ou la violence du gouvernement des États-Unis ou de tous les gouvernements ou de toutes formes de droit, seront exclus de l’admission aux États-Unis. »
Cette formulation reflète une imaginative and prescient largement répandue de l’anarchie comme un état de désordre violent. En réalité, cependant, de nombreux penseurs anarchistes ont proposé d’organiser la société sur la base d’une coopération volontaire, sans establishments politiques ni gouvernement hiérarchique.
Une autre imaginative and prescient plus giant de l’anarchie est qu’il s’agit d’une idéologie et d’une pratique visant à organiser les communautés et la société de manière à faire face à toutes les formes d’oppression, y compris l’oppression de la half du gouvernement.
Pourquoi une telle philosophie serait-elle considérée comme menaçante ? Considérez l’histoire récente des États-Unis.
Les Panthères noires
À la fin des années 1960 et au début des années 1970, le gouvernement fédéral a cherché à réprimer et à criminaliser le Black Panther Celebration for Self Protection dans le cadre d’un programme de contre-espionnage secret et illégal, connu sous le nom de COINTELPRO.
Le Black Panther Celebration a créé de vastes programmes de survie communautaire et d’entraide pour les communautés noires à une époque de négligence persistante du gouvernement. Les offres comprenaient un accès gratuit aux cliniques médicales et dentaires, au service d’ambulance et aux bus pour rendre visite à des amis et des dad and mom en jail.
Le programme de petit-déjeuner gratuit pour les enfants des Black Panthers a nourri des milliers d’enfants à travers le pays. À Chicago, la police locale a détruit de la nourriture la nuit précédant le début des opérations du programme. Une be aware rédigée par un agent spécial du FBI a qualifié le programme de tentative de « créer une picture de civilité » et de « prendre le contrôle de la communauté », menaçant ainsi l’autorité centralisée du gouvernement américain.
Les agences fédérales s’appuyaient principalement sur des tactiques secrètes pour surveiller, infiltrer et discréditer le Black Panther Celebration. Comme les manifestants de Cop Metropolis, les Black Panthers se sont également engagés dans des affrontements directs avec la police.
Cependant, nous considérons le recours actuel aux accusations RICO pour lutter contre l’activisme politique et les activités de protestation comme une nouvelle tactique.
Implications futures
Dans nos recherches, nous avons exploré remark les groupes d’entraide établissent des réseaux de soins et de survie face au changement climatique. Nous nous attendons à ce que l’entraide devienne encore plus importante pour les personnes noires et autochtones de couleur à mesure que les catastrophes environnementales deviennent plus fréquentes.
De notre level de vue, les efforts visant à arrêter Cop Metropolis démontrent l’interconnexion entre deux problèmes critiques : la surveillance policière extreme des communautés de couleur et le changement climatique. Nous considérons l’acte d’accusation de la Géorgie contre le RICO comme une tentative de réprimer l’activité des mouvements sociaux, en utilisant les outils d’interprétation et d’software de la loi de l’État.
La criminalisation du collectivisme, de l’entraide et de la solidarité sociale est particulièrement préoccupante pour les populations historiquement marginalisées, qui comptent souvent sur ces tactiques pour survivre.
Cherchant à utiliser les processus politiques de l’État, les organisateurs ont récemment collecté plus de 116 000 signatures en faveur d’un référendum qui, s’il était approuvé, annulerait le bail du website appartenant à la ville pour le centre de formation.
Cependant, les responsables d’Atlanta ont refusé de vérifier ces signatures en attendant une décision de la Cour fédérale indiquant si les organisateurs ont manqué une date limite importante. Pendant ce temps, Atlanta déblaye déjà un terrain pour la building du website d’entraînement.
