« Réaliste énigmatique » qui a fui l’Allemagne nazie, Kissinger est connu pour avoir mis fin à la guerre américaine au Vietnam et ouvert la Chine.
New York, États-Unis – Peu de lauréats du prix Nobel de la paix sont qualifiés de bellicistes, à l’exception de l’énigmatique diplomate à la voix grave Henry Kissinger.
Les contradictions de Kissinger, décédé mercredi chez lui dans le Connecticut à l’âge de 100 ans, ne s’arrêtent pas là.
Universitaire devenu célèbre, Kissinger était un adolescent juif qui a fui les nazis, un « échangiste secret » avoué qui sortait avec des pin-ups, un conseiller machiavélique des présidents américains qui ont changé le cours de l’histoire et un bourreau de travail qui est resté actif. au-delà de son dernier anniversaire.
Le débat sur la query de savoir si l’ancien secrétaire d’État américain était un conseiller clever ou un faucon impitoyable ne devrait pas aboutir de si tôt. Il a occupé ce poste sous deux présidents : Richard Nixon et Gerald Ford, tous deux républicains.
Le travail de Kissinger sur l’ouverture diplomatique de la Chine aux États-Unis, les contrats d’armement historiques entre les États-Unis et l’Union soviétique et le rétablissement de la paix entre Israéliens et Arabes ne sont pas contestés. Cependant, son rôle dans la guerre du Vietnam et son soutien aux dictatures anticommunistes, notamment en Amérique latine, restent supply de division.
“Il voyait le monde à 30 000 pieds d’altitude, défendant des intérêts généraux et des objectifs à lengthy terme d’une manière qui sous-estimait les coûts négatifs que les gens supporteraient, en particulier ceux des sociétés différentes des États-Unis”, a déclaré Jeremi Suri, professeur d’histoire à l’Université de Washington. l’Université du Texas à Austin, a déclaré à Al Jazeera.
En 2021, à l’âge de 98 ans, Kissinger a co-écrit un livre sur l’intelligence artificielle avec l’ancien PDG de Google Eric Schmidt et l’informaticien du MIT Daniel Huttenlocher.
“Henry Kissinger, âgé de 90 ans, ne savait rien du monde numérique, même s’il avait de nombreuses opinions à ce sujet”, a déclaré Schmidt à l’animateur du podcast Tim Ferris lors de la publication du livre.
“Mais il a maîtrisé le monde numérique et l’intelligence artificielle avec l’empressement et la rapidité de ceux qui s’y lancent tout juste maintenant”, a déclaré Schmidt. «C’est distinctive pour lui. C’est un cadeau.”
Le fils de Kissinger, David Kissinger, a également souligné la longévité distinctive de son père avant la fête de son centenaire, à laquelle assistait l’actuel secrétaire d’État américain Antony Blinken.
« Non seulement il a survécu à la plupart de ses pairs, d’éminents détracteurs et étudiants, mais il est également resté infatigablement actif tout au lengthy de ses 90 ans », écrivait le jeune Kissinger dans le Washington Publish en mai 2023.
Interrogé sur la participation de Blinken à la fête, le porte-parole du Département d’État, Vedant Patel, a souligné les « différences » politiques entre les deux hommes. Néanmoins, a-t-il ajouté, Blinken a eu « l’event de dialoguer » avec l’ancien haut diplomate à plusieurs reprises depuis son entrée en fonction.
L’histoire de la vie de Kissinger présente les éléments d’une réussite classique en matière d’immigration américaine. Il est né en 1923 à Furth, en Allemagne, de dad and mom juifs fervents de la classe moyenne. Face à la montée de l’antisémitisme, ils fuient le Troisième Reich et s’installent à New York en 1938.
Kissinger a servi dans l’armée américaine en Allemagne et a assisté aux combats lors de la bataille décisive et brutale des Ardennes. De langue maternelle allemande, il s’est vu confier des rôles de contre-espionnage et a obtenu l’Étoile de bronze pour traquer d’anciens officiers de la Gestapo.
Il est retourné aux États-Unis en 1947 pour entamer une célèbre carrière universitaire à l’Université Harvard qui l’a conduit à des postes consultatifs à temps partiel à la Maison Blanche sous les présidents John F. Kennedy et Lyndon Johnson et l’a mis sur le chemin de l’œuvre de sa vie.
Un réaliste qui réprimandait la moralisation
Kissinger a réprimandé ses collègues pour leur moralisme à l’époque de la guerre froide et a appelé au pragmatisme. Une « réponse versatile » à l’agression communiste utiliserait les armes conventionnelles et nucléaires comme moyen de dissuasion plutôt que les menaces de représailles nucléaires totales, a-t-il déclaré.
“Il a bâti sa renommée en se présentant et en se représentant comme le réaliste européen par excellence prêté à une Amérique immature et naïve pour lui enseigner les lois dures et immuables des relations internationales”, Mario Del Pero, historien à Sciences Po, à Paris. a déclaré à Al Jazeera.
Le président élu Richard Nixon a fait de Kissinger son conseiller à la sécurité nationale en 1968. Il a commencé à remodeler la machine de politique étrangère de Washington, en contournant le Département d’État et en concentrant le pouvoir au Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche.
« Kissinger a créé un modèle pour faire fonctionner les rouages d’une démocratie complexe afin de faire des choix stratégiques qui manquaient de soutien public mais qui servaient l’intérêt nationwide. Il était controversé, mais sa realpolitik a influencé deux générations de décideurs politiques », a ajouté Suri, de l’Université du Texas.
Ses pourparlers privilégiés en coulisses ont ouvert la voie à une ouverture diplomatique avec la Chine, à la détente et au Traité de limitation des armements stratégiques (SALT I) avec l’Union soviétique. Dans le domaine des affaires étrangères, Washington n’avait « ni amis ni ennemis permanents, seulement des intérêts », écrivait-il un jour.
Son plus grand défi était la guerre du Vietnam qui, en 1969, était de plus en plus coûteuse, meurtrière et impopulaire. Kissinger recherchait « la paix dans l’honneur » en ouvrant des pourparlers avec le Nord-Vietnam tout en utilisant des campagnes de bombardements dévastatrices pour améliorer son pouvoir de négociation.
Le problème le plus fondamental de la politique n’est pas le contrôle de la méchanceté, mais la limitation de la justice.
Henry Kissinger, ancien secrétaire d’État américain
Le plan de Kissinger prolongeait la guerre de quatre ans et prévoyait des bombardements secrets and techniques au Laos et au Cambodge – coûtant la vie à 22 000 soldats américains et à de nombreux autres Asiatiques du Sud-Est, et aidant les Khmers rouges génocidaires à prendre le pouvoir au Cambodge.
Les révélations sur les pourparlers secrets and techniques de Kissinger avec les négociateurs nord-vietnamiens à Paris lui ont valu le statut de célébrité. Les journalistes ont remis en query ses fréquentations avec le model Candice Bergen, l’actrice Jill St John et d’autres. “Le pouvoir est l’aphrodisiaque ultime”, répondit-il.
prix Nobel de la paix
Un accord de cessez-le-feu en janvier 1973 lui valut le prix Nobel de la paix. La même année, sa navette diplomatique entre Israël, l’Égypte et la Syrie a contribué à empêcher la guerre du Yom Kippour de dégénérer en une confrontation par procuration entre Washington et Moscou.
« Il a été le premier diplomate américain célèbre : un génie emblématique de la politique étrangère pour sauver le monde et instaurer la paix, mais qui est également apparu dans les sections du journal Folks et des journaux », a déclaré à Al Jazeera Thomas Schwartz, historien à l’Université Vanderbilt.
«C’était un échangiste qui sortait avec de belles femmes. Après, tout le monde a été comparé à lui et a vécu dans son ombre.
Cela a placé la barre haute pour les géostratèges qui ont suivi, de Zbigniew Brzezinski à Madeleine Albright et Condoleezza Rice. Pour certains, cependant, le prétendu génie de Kissinger a été mis en avant pour obtenir un effet.
« On a beaucoup parlé du génie de Kissinger et de la realpolitik de sort Bismarckien », a déclaré Del Pero, auteur de The Eccentric Realist : Henry Kissinger and the Shaping of American Overseas Coverage.
«Il a bien sûr obtenu des succès au cours de son mandat, mais certains d’entre eux – l’ouverture à la Chine, les accords SALT avec Moscou – étaient plus ou moins inévitables et avaient déjà été explorés sous Johnson. La guerre du Vietnam s’est prolongée dans la recherche d’une paix chimérique, autant que cynique, avec l’honneur.
Associés Kissinger
Kissinger a quitté ses fonctions à la fin du mandat de Ford mais a continué à conseiller les présidents, à écrire sur les relations mondiales et à discuter de l’Irak, de la Syrie, de l’Ukraine et d’autres guerres à la télévision. Son cupboard secret, Kissinger Associates, Inc, conseille ses shoppers sur la stratégie commerciale.
Ses mémoires de 1979, White Home Years, ont remporté un Nationwide E-book Award pour l’histoire.
Son pragmatisme impitoyable a été de plus en plus scruté à la loupe, notamment par le journaliste anglo-américain Christopher Hitchens dans un livre de 2001 qui présentait le cas d’un procureur pour crimes de guerre : Le procès d’Henry Kissinger.
Hitchens a critiqué Kissinger pour avoir bombardé le Cambodge, approuvé l’occupation indonésienne du Timor oriental et orchestré le renversement du président marxiste chilien Salvador Allende en faveur du dictateur de droite Augusto Pinochet.
Les militants ont fait campagne pour obtenir des mandats d’arrêt et ont organisé des arrestations simulées contre Kissinger. Un autre journaliste, Seymour Hersh, a évoqué son « côté obscur » mais a rejeté toute poursuite.
« Il a sa propre phrase ; il doit vivre avec lui-même », a déclaré Hersh.
Schwartz, auteur de Henry Kissinger et des Dilemmes du pouvoir américain, est plus sympathique. Kissinger est mieux compris comme un réaliste qui a défendu un pays qui lui a fourni une bouée de sauvetage contre les chambres à gaz et une scolarité de l’Ivy League.
« En raison de ses antécédents dans l’Allemagne nazie, Kissinger soupçonnait que les élections n’apportaient pas toujours une démocratie libérale, mais pouvaient conduire à un autre sort de choix populaire, à un régime de masse et à une dictature », a déclaré Schwartz à Al Jazeera.
«Il a été attaqué pour avoir accommodé les autoritaires, depuis les communistes chinois jusqu’à Pinochet et l’Égyptien Anwar Sadat. On peut se prévaloir d’une place moralement élevée, mais l’histoire montre qu’il est difficile d’apporter des alternate options démocratiques et humaines dans des pays où les gens se battent dans le sang pour les enjeux.»
L’évaluation du passé de Kissinger relève désormais du travail des historiens. Pour ce père de deux enfants, la moralité a toujours été complexe.
Selon ses propres mots : « Le problème le plus fondamental de la politique n’est pas le contrôle de la méchanceté mais la limitation de la justice. »
