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L’idée que le canal de Panama souffre d’une pénurie d’eau peut sembler contre-intuitive étant donné qu’il ne s’étend que sur 50 milles entre deux océans. Cependant, le fonctionnement du système d’écluses du canal dépend de l’approvisionnement en eau douce provenant principalement des lacs artificiels Gatun et Alajuela. En raison du manque de pluie, l’Autorité du canal de Panama a mis en œuvre cette année plusieurs mesures de conservation de l’eau et de restriction du canal pour s’adapter aux niveaux d’eau plus bas, et les offres pour sécuriser le passage ont atteint des niveaux data.
Les sécheresses ont menacé de perturber les opérations du canal à d’autres moments récents, à savoir 2019-20 et 2014-16. Ce qui est préoccupant, c’est que les sécheresses se produisent plus fréquemment. La réduction du trafic sur le canal devrait durer encore au moins quatre mois, suscitant des inquiétudes concernant les chaînes d’approvisionnement et l’inflation.