Ouverture du procès de l’ex-PDG de Casino Jean-Charles Naouri, jugé pour manipulation de cours et corruption

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Le procès de l’ancien PDG de Casino Jean-Charles Naouri au tribunal correctionnel de Paris pour manipulation de cours et corruption s’ouvre ce mercredi 1er octobre et doit se tenir jusqu’au 22 octobre. L’ancien dirigeant de l’enseigne, désormais sous le contrôle du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, est soupçonné d’avoir payé l’éditeur de presse Nicolas Miguet pour défendre artificiellement le cours de l’action du distributeur entre 2018 et 2019. Ce dernier devra répondre de manipulation de cours en bande organisée, corruption privée passive, blanchiment de cette corruption et délit d’initié.

La société Casino Guichard Perrachon, qui a changé de mains en 2024, est également citée devant le tribunal, pour manipulation de cours en bande organisée et corruption privée active. Trois anciens hauts cadres de l’entreprise seront aussi jugés pour les mêmes infractions. Parmi eux, l’ancien directeur de la communication comparaîtra en plus pour délit d’initié.

Les magistrats pointent une « intention frauduleuse »

Jean-Charles Naouri réclame sa relaxe. En mars, ses avocats avaient indiqué qu’il contestait « vigoureusement l’interprétation du PNF (parquet national financier, NDLR) », ajoutant qu’il aurait « l’occasion de s’en expliquer devant le tribunal ». Ils ont mis en avant « les attaques spéculatives virulentes auxquelles (l’entreprise) a dû faire face durant cette période ».

« Ce contexte exceptionnel (…) a parfaitement justifié » que les dirigeants de Casino « aient souhaité que l’entreprise s’entoure de professionnels compétents dans leurs domaines respectifs », dans le but de « protéger tout simplement l’intérêt social du groupe », ont-ils également affirmé.

Mais les notes du parquet dressent une autre réalité. Dans l’une d’elles, aux fins de poursuites, datée du 20 décembre 2024 et que l’Agence France-Presse a pu consulter, les magistrats pointent une manipulation de cours « orchestrée par Casino » de septembre 2018 à juin 2019, et l’« intention frauduleuse des dirigeants et cadres de Casino ainsi que de Nicolas Miguet dans la diffusion de leur ”feuilleton manipulatoire” ».

Sous couvert d’une convention de prestation de conseil d’environ 823 535 euros, selon le quotidien Le Monde, le journaliste et propriétaire de titres de presse Nicolas Miguet aurait utilisé ses différents canaux de diffusion pour défendre le cours de Bourse de l’entreprise, notamment auprès d’actionnaires individuels. Des manigances qu’il aurait menées sans informer son public de ses liens financiers avec le groupe.

À l’époque des faits reprochés, l’enseigne Casino était sous le feu d’analystes financiers s’inquiétant de sa solvabilité et était pressée par les marchés de réduire son endettement, rappelle l’Agence France-Presse. Début septembre 2018, l’action Casino était tombée au plus bas, autour de 25 euros.

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