Pourquoi tu as sérieusement arrêter d’essayer d’être drôle au travail

Comment pouvez-vous aller de l’avant dans votre carrière tout en profiter de la balade?

Une solution offerte dans les livres d’entreprise, les publications LinkedIn et les manuels de consolidation d’équipe consiste à utiliser l’humour. Partager des blagues, des plaisanteries sarcastiques, des mèmes ironiques et des anecdotes pleines d’esprit, le conseil va, vous rendra plus sympathique, facilitera le stress, renforce les équipes, suscite la créativité et même signaler le potentiel de leadership.

Nous sommes professeurs de marketing et de gestion qui étudient l’humour et la dynamique du lieu de travail. Nos propres recherches – et un ensemble croissant de travaux par d’autres chercheurs – montrent qu’il est plus difficile d’être drôle que la plupart des gens ne le pensent. L’inconvénient de faire une mauvaise blague est souvent plus grand que ce que vous pourriez gagner en décrochant un bon.

Heureusement, vous n’avez pas à raconter des blagues à coups de côté pour faire fonctionner l’humour pour vous. Vous pouvez plutôt apprendre à penser comme un comédien.

L’humour est une entreprise risquée

La comédie fonctionne en pliant et en brisant les normes – et lorsque ces règles ne sont pas enfreintes de la bonne manière, cela est plus susceptible de nuire à votre réputation que d’aider votre équipe.

Nous avons développé la «théorie des violations bénignes» pour expliquer ce qui rend les choses drôles – et pourquoi les tentatives d’humour se retournent si souvent, en particulier sur le lieu de travail. Essentiellement, l’humour survient lorsque quelque chose ne va pas et ok en même temps.

Les gens trouvent des blagues drôles lorsqu’ils enfreignent les règles tout en semblant inoffensifs. Manquez un de ces ingrédients lorsque vous racontez une blague et que votre public ne l’apprécie pas. Quand tout est bénin et qu’il n’y a pas de violation, vous obtenez le bâillement. Lorsque c’est une violation et pas bénin, vous pourriez finir par déclencher l’indignation.

Il est assez difficile de rire dans l’obscurité d’un club de comédie. Sous des feux de bureau fluorescents, cette ligne mince comme un rasoir devient encore plus difficile à marcher. Ce qui ne va pas mais OK pour un collègue peut se sentir simplement mal à un autre, en particulier dans les différences d’ancienneté, de culture, de sexe ou même de l’humeur dans laquelle ils sont.

Une étude publicitaire

Dans nos expériences, lorsque les gens de tous les jours sont invités à «être drôles», la plupart des tentatives débarquent à plat ou à des lignes transversales.

Dans un concours de légendes humoristique avec des étudiants en affaires, décrits dans le livre de Peter McGraw sur les pratiques d’humour mondial, «Le code d’humour», les légendes n’étaient pas particulièrement drôles pour commencer. Cependant, ceux qui ont été évalués par les juges comme les plus drôles étaient souvent également évalués les plus désagréables.

Être drôle sans être offensant est d’une importance capitale. Cela est particulièrement vrai pour les femmes, car une littérature robuste montre que les femmes sont confrontées à un contrecoup plus sévère que les hommes pour un comportement considéré comme offensant ou à violation des normes, comme exprimer la colère, agir de manière dominante ou même «faire des demandes» dans les négociations.

Vous pourriez finir par ne recevoir aucun respect

Les recherches d’autres chercheurs qui examinent le comportement des leaders et des gestionnaires dans les organisations racontent une histoire similaire.

Dans une étude, les gestionnaires qui ont utilisé l’humour ont été considérés comme plus confiants et compétents, renforçant leur statut. Pourtant, lorsque leurs tentatives ont raté, ces mêmes managers ont perdu le statut et la crédibilité. D’autres chercheurs ont constaté que l’humour raté ne fait pas que nuire au statut d’un gestionnaire – cela rend également les employés moins susceptibles de respecter ce manager, de demander leurs conseils ou de faire confiance à leur leadership.

Même lorsque les blagues atterrissent, l’humour peut se retourner contre lui. Dans une étude, les étudiants en marketing ont demandé d’écrire une copie «drôle» pour les publicités ont écrit des publicités plus drôles, mais aussi moins efficaces, que les étudiants ont demandé d’écrire une copie «créative» ou «persuasive».

Une autre étude a révélé que les patrons qui plaisantent trop souvent poussent les employés à faire semblant d’être amusés, ce qui draine l’énergie, réduit la satisfaction au travail et augmente le brûlage. Et les risques sont plus élevés pour les femmes en raison d’un double standard. Lorsque les femmes utilisent l’humour dans les présentations, elles sont souvent jugées comme moins capables et ayant un statut inférieur à celle des hommes.

L’essentiel est que raconter une grande blague vous donne rarement une promotion. Et craquer un mauvais peut compromettre votre travail – même si vous n’êtes pas un animateur de talk-show qui gagne sa vie en faisant rire les gens.

Flip le script

Au lieu d’essayer d’être drôle au travail, nous vous recommandons de vous concentrer sur ce que nous appelons «penser drôle» – comme décrit dans un autre des livres de McGraw, «Shtick to Business».

« Les meilleures idées viennent comme des blagues », a déclaré une fois la légende de la publicité David Ogilvy. « Essayez de rendre votre pensée aussi drôle que possible. »

Mais Ogilvy ne disait pas aux dirigeants de faire des blagues lors des réunions. Il encourageait les employés à penser comme des comédiens en renversant les attentes, en tirant parti de leurs réseaux et en trouvant leur créneau.

Les bandes dessinées vous conduisent souvent dans un sens, puis retournent le script. Le comédien Henny Youngman, un maître des one-liners, a plaisanté: «Quand j’ai lu les dangers de la consommation d’alcool, j’ai abandonné… la lecture.» La version commerciale de cette convention est de contester une hypothèse évidente.

Par exemple, la campagne «Don’t Buy This Jacket» de Patagonia, que la société d’extérieur en plein air a déployé le Black Friday en 2011 en tant qu’annonce pleine page dans le New York Times, a paradoxalement stimulé les ventes en appelant la surconsommation.

Pour appliquer cette méthode, choisissez une hypothèse obsolète que votre équipe détient, telle que celle d’ajouter des fonctionnalités à un produit l’améliore toujours ou que le fait d’avoir plus de réunions conduira à une coordination plus fluide et demandez: «Et si le contraire était vrai?»

Vous découvrirez des options que le brainstorming standard manque.

Créer un gouffre

Lorsque le comédien Bill Burr a ses fans dans des points de suture, il sait que certaines personnes ne trouvent pas ses blagues drôles – et il n’essaie pas de les gagner.

Nous avons observé que bon nombre des meilleures bandes dessinées n’essaient pas de plaire à tout le monde. Ils réussissent en rétrécissant délibérément leur public. Et nous constatons également que les entreprises qui construisent les mêmes marques plus fortes.

Par exemple, lorsque le conseil touristique du Nebraska a adopté «honnêtement, ce n’est pas pour tout le monde» dans une campagne de 2019, ciblant les visiteurs à l’extérieur de l’État, le trafic Web a bondi de 43%.

Certaines personnes veulent du thé chaud. D’autres veulent du thé glacé. Servir le thé chaud ne satisfait personne. De même, vous pouvez réussir dans les affaires en décidant à qui votre idée est pour et à qui elle n’est pas, puis en adaptant votre produit, votre politique ou votre présentation en conséquence.

Coopérer pour innover

Le stand-up peut ressembler à un acte solo. Mais les bandes dessinées dépendent des commentaires – des coups de poing de collègues comédiens et des réactions du public – des blagues itératives de la même manière que les startups Lean peuvent innover de nouveaux produits.

Construire des équipes réussies au travail signifie écouter avant de parler, rendre vos partenaires beaux et équilibrer les rôles. L’enseignant d’improvisation Billy Merritt a décrit trois types d’improvisateurs. Les pirates sont des preneurs de risques. Les robots sont des constructeurs de structure. Les ninjas sont adeptes dans les deux, prenant des risques et des structures de construction.

Une équipe concevant une nouvelle application, par exemple, a besoin des trois: Pirates pour proposer des fonctionnalités audacieuses, des robots pour rationaliser l’interface et des ninjas pour combler les lacunes. L’autonomisation de tout le monde dans ces rôles conduit à des idées plus courageuses avec moins d’angle morts.

Les cadeaux ne sont pas universels

Dire à quelqu’un de «être drôle», c’est comme lui dire «d’être musical». Beaucoup d’entre nous peuvent garder un battement, mais peu ont ce qu’il faut pour devenir des rock stars.

C’est pourquoi nous soutenons qu’il est plus intelligent de penser comme un comédien que d’essayer d’agir comme un.

En inversant les hypothèses, en coopérant pour innover et en créant des gouffres, les professionnels peuvent générer de nouvelles solutions et se démarquer – sans devenir une punchline de bureau.