Adresse radio de la fête du Travail de Roosevelt en 1941

Note de l’éditeur: En l’honneur des vacances de la fête du Travail aux États-Unis, War on the Rocks publie une transcription de l’adresse radio de la fête du Travail du président Franklin Roosevelt à partir du 1er septembre 1941.

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Ce jour-là – cette fête américaine – nous célébrons les droits des hommes et des femmes qui travaillent gratuits.

La préservation de ces droits est d’une importance vitale maintenant, non seulement pour nous qui les apprécient, mais à tout l’avenir de la civilisation chrétienne.

Le travail américain a désormais une énorme responsabilité dans la victoire de cette guerre la plus brutale et la plus terrible.

Dans nos usines et magasins et arsenaux, nous construisons des armes sur une grande échelle dans son ampleur. À tous les fronts de bataille de ce monde, ces armes sont envoyées, le jour et la nuit, au-dessus des mers et dans les airs. Et cette nation conçoit et développe maintenant de nouvelles armes de pouvoir sans précédent envers le maintien de la démocratie.

Pourquoi faisons-nous cela? Pourquoi sommes-nous déterminés à consacrer l’ensemble de notre effort industriel à la poursuite d’une guerre qui n’a pas encore réellement touché nos propres côtes?

Nous ne sommes pas un peuple guerrier. Nous n’avons jamais cherché la gloire en tant que nation de guerriers. Nous ne sommes pas intéressés par l’agression. Nous ne sommes pas intéressés – comme les dictateurs le sont – dans le pillage. Nous ne convoites pas un pouce carré du territoire d’une autre nation.

Notre vaste effort, et l’unité de l’objectif qui inspire cet effort, sont dus uniquement à notre reconnaissance du fait que nos droits fondamentaux – y compris les droits du travail – sont menacés par la violence violente d’Hitler de gouverner le monde.

Ces droits ont été établis par nos ancêtres sur le terrain de la bataille. Ils ont été défendus – à grand coût mais avec un grand succès – sur le terrain de la bataille, ici sur notre propre sol, et à l’étranger, et sur toutes les mers du monde entier.

Il n’y a jamais eu un moment dans notre histoire où les Américains n’étaient pas prêts à se lever comme des hommes libres et à se battre pour leurs droits.

En période d’urgence nationale, un fait nous est ramené, clairement et de manière décisive – le fait que tous nos droits sont interdépendants.

Le droit de liberté de culte ne signifierait rien sans la liberté d’expression. Et les droits du travail libre tels que nous les connaissons aujourd’hui ne pourraient pas survivre sans les droits de la libre entreprise.

C’est le lien indestructible qui est entre nous – entre nous tous les Américains: interdépendance des intérêts, privilèges, opportunités, responsabilités – interdépendance des droits.

C’est ce qui nous unit – des hommes et des femmes de toutes les sections, de toutes les races, de toutes confessions, de toutes les professions, de toutes les croyances politiques. C’est pourquoi nous avons pu défier et frustrer les ennemis qui pensaient qu’ils pourraient nous diviser et nous conquérir de l’intérieur.

Ces ennemis savent tous que nous possédons une forte marine – une marine gagnant en force. Ils savent que cette marine – tant que les marines de l’Empire britannique et des Pays-Bas et de la Norvège et de la Russie – peuvent ensemble garantir la liberté des mers. Ces ennemis savent également que si ces autres marines sont détruites, la marine américaine ne peut pas maintenant, ou à l’avenir, maintenir la liberté des mers contre tout le reste du monde.

Ces ennemis savent que notre armée augmente quotidiennement dans sa force globale.

Ces ennemis savent qu’aujourd’hui les principaux combattants américains dans les batailles qui font désormais rage sont ceux qui sont engagés dans l’industrie américaine, les employeurs et les employés.

Ces ennemis savent que le cours de la production américaine au cours de la dernière année a montré d’énormes gains et que le produit de ces industries se déplace vers les fronts de bataille contre l’hitlérisme dans un volume croissant chaque jour.

Mais ces ennemis savent également que notre effort américain n’est pas encore suffisant – et qu’à moins que nous n’étendons le total de notre production et que nous ne le sauvegardez plus sur ses voyages vers les champs de bataille, ces ennemis prendront cœur à pousser leur attaque dans des champs – ancienne et nouvelle.

Je donne un avertissement solennel à ceux qui pensent qu’Hitler a été bloqué et interrompu, qu’ils font une hypothèse très dangereuse. Quand dans une guerre, votre ennemi semble faire des progrès plus lents que l’année précédente, c’est le moment même pour frapper avec une force redoublée – à jeter plus d’énergie dans le travail de le vaincre – pour terminer pendant toujours la menace de la conquête mondiale et ainsi mettre fin à toutes les discussions ou à la pensée de toute paix fondée sur un compromis avec le mal lui-même.

Et nous savons qu’un système de travail libre est le fondement même d’une démocratie fonctionnelle. Nous savons que l’un des premiers actes des dictatures de l’axe a été de supprimer tous les principes et normes que le travail avait pu établir pour sa propre conservation et avancement.

Le syndicalisme est une philosophie interdite en vertu de ces dictateurs de règles ou de ruin. Car le syndicalisme exige une pleine liberté d’expression et une assemblée pacifique. Le syndicalisme a aidé à donner à tous ceux qui travaillent la position de dignité qui est due.

La position actuelle du travail aux États-Unis en tant qu’unité interdépendante dans la vie de la nation n’est pas survenue par hasard. Ce fut un processus évolutif d’une démocratie saine au travail.

Hitler n’a pas fonctionné de cette façon. Il ne le fera pas – il ne peut pas travailler de cette façon. Tout comme il nie tous les droits sur les individus, il doit nier tous les droits aux groupes – groupes de travail, groupes – groupes d’apprentissage, de l’Église. Il a aboli les syndicats aussi impitoyablement qu’il a persécuté la religion.

Aucun groupe d’Américains n’a réalisé plus clairement ce que signifie la domination nazie du monde que le travail organisé – ce que cela signifie pour leur niveau de vie, leur liberté – leur vie. Aucun groupe n’a une plus grande participation dans la défaite du nazisme, dans la préservation des libertés fondamentales, dans la continuation de la démocratie à travers le monde.

Nous avons déjà réalisé beaucoup; Il est impératif que nous atteignions infiniment plus.

La détermination et le sacrifice avec lesquels nous nous consacrons conjointement à la production des armes de liberté détermineront en grande partie la longueur de l’épreuve par laquelle l’humanité doit passer.

Nous ne pouvons pas hésiter, nous ne pouvons pas équivoquer dans la grande tâche dont nous sommes saisis. La défense de la liberté de l’Amérique doit être privée sur tous les objectifs privés et sur tous les intérêts privés.

Oui, nous sommes engagés sur une tâche sombre et périlleuse. Des forces de violence folle ont été lâchées par Hitler sur cette terre. Nous devons faire toute notre partie pour les conquérir. Car ces forces peuvent être déchaînées sur cette nation alors que nous nous occupons de nos activités de protection des intérêts appropriés de notre pays.

La tâche de vaincre Hitler peut être longue et ardue. Il y a quelques apaisants et sympathisants nazis qui disent que cela ne peut pas être fait. Ils me demandent même de négocier avec Hitler – de prier pour les miettes de sa table victorieuse. En fait, ils me demandent de devenir le Benoît moderne Arnold et de trahir tout ce que je tiens cher – ma dévouement à notre liberté – à nos églises – à notre pays. Ce cours que j’ai rejeté – je le rejette à nouveau.

Au lieu de cela, je sais que je parle la conscience et la détermination du peuple américain quand je dis que nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour écraser Hitler et ses forces nazies.

Les travailleurs américains, les agriculteurs américains, les hommes d’affaires américains, les gens de l’église américaine – nous tous ensemble – ont la grande responsabilité et le grand privilège de travailler pour construire un monde démocratique sur des fondations durables.

Puisse-t-il être dit lors de la fête du Travail future par certains futurs présidents des États-Unis que nous avons fait notre travail fidèlement et bien.

Image: Franklin D. Roosevelt Bibliothèque présidentielle et musée