Une loi de l’État signée le 28 février 2025 supprime l’identité de genre en tant que statut protégé de la loi sur les droits civils de l’Iowa, laissant les personnes transgenres vulnérables à la discrimination. Les droits des personnes transgenres – ceux qui présentent des caractéristiques de genre qui diffèrent de ce qui s’attendait historiquement à quelqu’un en fonction de leurs traits sexuels biologiques – sont sous attaque politique aux États-Unis. Il y a maintenant des centaines de projets de loi anti-Trans à divers moments du processus législatif.
Mais pourquoi?
Les raisons données se concentrent généralement sur la protection des enfants, la protection des droits des femmes cisgenres dans les salles de bains et les compétitions sportives et sur la suppression du financement des soins affirmants. Certains efforts semblent provenir de motifs axés sur la peur qui ne sont pas étayés par des preuves.
Les préjugés contre les personnes trans peuvent ne pas toujours ne pas ressentir de biais. Pour quelqu’un qui croit que c’est vrai, disant qu’il ne peut y avoir des hommes biologiques qui s’identifient comme des hommes et des femmes biologiques qui s’identifient comme des femmes peuvent se sentir comme une déclaration de fait. Mais la recherche montre que le sexe est un spectre, distinct du sexe biologique, qui est également plus complexe que le binaire masculin-féminin commun.
Nous sommes des psychologues sociaux qui étudient et enseignent les processus de base sociaux, cognitifs et basés sur les émotions que les gens utilisent pour donner un sens à eux-mêmes et au monde. La recherche révèle des processus psychologiques qui biaisaient les gens d’une manière dont ils ne sont généralement pas conscients. Ces tendances humaines courantes peuvent influencer ce que nous pensons d’un groupe particulier, influencer la façon dont nous agissons envers eux et inciter les législateurs à adopter des lois biaisées.
Racine des vues négatives des personnes transgenres
La théorie et la recherche de la psychologie sociale indiquent plusieurs sources possibles de vues négatives des personnes transgenres.
Une partie de la formation de votre propre identité consiste à vous définir par les traits qui vous rendent unique. Pour ce faire, vous catégorisez les autres comme appartenant à votre groupe – sur la base de caractéristiques qui comptent pour vous, comme la race, l’âge, la culture ou le sexe – ou non. Les psychologues appellent ces catégories en groupes et groupes extérieurs.
Il y a une tendance humaine naturelle à avoir des sentiments négatifs inhérents envers les personnes qui ne font pas partie de votre groupe. Le biais que vous pourriez ressentir contre les fans d’une équipe sportive rivale en est un exemple. Cette tendance peut être enracinée au plus profond de l’histoire évolutive, lorsque votre propre groupe sûr sur des étrangers inconnus aurait été un avantage de survie.
Le statut d’une personne trans en tant que transgenre peut être la chose la plus saillante à son sujet pour un observateur, éclipsant d’autres caractéristiques telles que sa taille, sa race, sa profession, son statut parental, etc. En tant que petite minorité, les personnes transgenres sont un groupe extérieur du courant dominant – ce qui le rend probable que les biais hors groupe seront dirigés sur leur chemin.
Le sentiment anti-trans peut également résulter de la peur que les personnes transgenres constituent des menaces contre l’identité personnelle ou de groupe. Le genre fait partie de l’identité de chacun. Si quelqu’un perçoit que son propre sexe soit déterminé par son sexe biologique, il peut percevoir d’autres personnes qui violent cette «règle» comme une menace pour leur propre identité de genre. Une partie de la formation d’identité n’est pas seulement la dérogation hors groupe mais le favoritisme en groupe. Une personne cisgenre peut s’engager dans la «protection des limites du groupe» en s’assurant que les paramètres du «genre» sont bien définis et correspondent à leurs propres croyances.
Une fois que vous avez des sentiments négatifs à l’égard d’une personne dans un groupe extérieur, il existe d’autres processus psychologiques sociaux qui peuvent le solidifier et l’amplifier dans votre esprit.
L’illusion d’une connexion causale
Les gens ont tendance à former des corrélations illusoires entre les objets, les personnes, les occurrences ou les comportements, en particulier lorsque ces choses sont rarement rencontrées. Deux choses distinctives qui se produisent en même temps font croire aux gens que l’un cause l’autre.
Certaines superstitions résultent de ce phénomène. Par exemple, vous pouvez attribuer un succès inhabituel tel que gagner de l’argent pour porter une chemise particulière, que vous considérez maintenant comme votre chemise chanceuse.
Si une personne n’entend parler des événements négatifs que lorsqu’il voyait ou entendait parler d’une personne transgenre, d’un immigrant ou d’un membre d’un autre groupe minoritaire, alors une corrélation illusoire peut se former entre les événements négatifs et le groupe minoritaire. Cette connexion est le point de départ des préjugés: sentiments automatiques et négatifs envers un groupe de personnes sans justification.
Bien sûr, il est possible que des individus du groupe en question aient commis une infraction. Mais prendre la mauvaise action d’une personne et l’attribuer à un groupe entier de personnes n’est pas justifiée. Ce type d’extrapolation est la tendance humaine naturelle du stéréotype, qui peut biaiser les actions des gens.
‘C’est exactement ce que je pensais’
Les esprits humains sont biaisés pour confirmer les croyances qu’ils détiennent déjà, y compris les stéréotypes sur les personnes trans. Quelques processus interconnectés sont en jeu dans ce que les psychologues appellent le biais de confirmation.
Premièrement, il y a une tendance naturelle à rechercher des informations qui correspondent à ce que vous croyez déjà. Si vous pensez qu’une chemise a de la chance, alors vous êtes plus susceptible de chercher des choses positives qui se produisent lorsque vous le portez que vous cherchez des événements négatifs qui sembleraient distinguer sa chance.
Si vous pensez que les personnes transgenres sont dangereuses, vous êtes plus susceptible de mener une recherche sur Internet de «personnes transgenres dangereuses» que «les personnes transgenres ne sont victimes de la criminalité».
Il y a aussi un deuxième processus plus passif en jeu. Plutôt que de rechercher activement des informations confirmant, les gens font également attention à des informations qui confirment ce qu’ils pensaient en premier lieu et ignorent les informations contradictoires. Cela peut se produire sans que vous vous en rendions compte.
Les gens ont également tendance à interpréter des événements ambigus conformes à leurs croyances – “Je dois passer une bonne journée, malgré quelques revers, parce que je porte ma chemise chanceuse.” Ce biais de confirmation pourrait expliquer une personne ayant des attitudes anti-Trans en pensant que «la personne transgenre se tenant la main avec un enfant doit être un pédophile» au lieu de «cette mère transgenre montre l’amour et s’occupe de son enfant».
Enfin, les gens ont tendance à se souvenir des choses qui confirment mieux leurs croyances que les choses qui les défient.
Le biais de confirmation peut renforcer une corrélation illusoire, ce qui le rend encore plus susceptible d’influencer les actions ultérieures – que ce soit avec compulsion de porter une chemise chanceuse à un rendez-vous induisant l’anxiété ou non d’embaucher quelqu’un en raison de réflexions discriminatoires sur le groupe auquel il appartient.
Déplacer les préjugés
La conscience des biais est la première étape pour les éviter. L’établissement de biais permet aux gens de prendre des décisions équitables, sur la base d’informations précises et conformes à leurs valeurs.
Cependant, ce n’est pas une tâche facile face à un autre processus psychologique social appelé polarisation de groupe. Ce phénomène se produit lorsque les croyances des individus deviennent plus extrêmes lorsqu’ils parlent et n’écoutent que des personnes qui ont les mêmes croyances qu’ils font. Pensez aux bulles des médias sociaux qui résultent de l’interaction uniquement avec les personnes qui partagent votre point de vue.
Les efforts pour étouffer ou interdire la capacité des éducateurs et des bibliothécaires à enseigner et à discuter des sujets de genre et de sexualité, ouvertement et équitablement, ajouter un autre défi. L’éducation par l’accès à des informations impartiales fondées sur des preuves peut être un moyen d’aider à neutraliser les biais inhérents.
AP Photo / Tommy Martino
En tant que final, un point plein d’espoir, la recherche psychologique sociale a identifié une stratégie pour surmonter les conflits intergroupes: former des contacts étroits avec des individus de «l’autre» groupe. Avoir un ami, un être cher ou un collègue de confiance et de précieux qui appartient au groupe extérieur peut vous aider à reconnaître leur humanité et à surmonter les préjugés que vous tenez contre ce groupe extérieur dans son ensemble.
Un exemple pertinent et récent de ce scénario est venu lorsque deux représentants de l’État transgenre ont convaincu leurs collègues législateurs de voter contre deux projets de loi anti-trans extrêmes au Montana en rendant la question personnelle.
Tous ces biais de prise de décision influencent tout le monde, pas seulement les législateurs actuellement au pouvoir. Et ils peuvent être assez complexes, avec des abonnements particuliers en groupe et hors groupe étant difficiles à définir – par exemple, les factions au sein de groupes religieux qui ne sont pas d’accord sur des questions politiques particulières.
Mais comprendre et surmonter les biais que tout le monde est la proie signifie que des décisions optimales peuvent être prises pour le bien-être et la vitalité économique de chacun. Après tout, la recherche en psychologie a démontré à plusieurs reprises que la diversité est bonne pour les résultats tout en favorisant simultanément une société équitable et inclusive. Même d’un point de vue uniquement financier, la discrimination est mauvaise pour tous les Américains.
