Les réfugiés n’ont pas été les bienvenus aux États-Unis depuis le premier jour du deuxième mandat du président Donald Trump, lorsqu’il a signé un décret exécutif suspendant le programme d’admission aux réfugiés américains pendant 90 jours. Malgré une ordonnance du tribunal fédéral de février 2025 pour reprendre la réinstallation des réfugiés, l’administration a déclaré que cela n’aura pas lieu de sitôt parce que le système de réfugiés du pays a été si complètement démantelé.
Le 20 janvier 2025 de Trump a interrompu le traitement régulier des réfugiés et a interrompu tous les financements fédéraux pour la réinstallation des réfugiés. Il a mis fin au programme du Corps de bienvenue du Département d’État 2023, qui a permis aux citoyens américains de parrainer privé des réfugiés, ainsi qu’un programme qui a réinstallé les enfants d’Amérique centrale et de certains membres de la famille. Trump a également suspendu les visas de suivi qui réunissent les familles de réfugiés.
Ensemble, ces programmes constituent le programme d’admission aux réfugiés américains. Créée en 1980, le programme réinstalle les réfugiés à l’échelle nationale grâce à des partenariats entre le gouvernement et les agences de réinstallation basées aux États-Unis. Il avait fait des États-Unis le leader mondial de la réinstallation des réfugiés.
En tant que chercheur de réfugiés et de déplacements, je m’attends à ce que les admissions aux réfugiés restent proches de zéro pour le reste du terme de Trump. Des milliers de réfugiés, au pays et à l’étranger, en souffriront en conséquence. Il en va de même pour les nombreux Américains qui travaillent au sein du vaste réseau de réinstallation des réfugiés du pays.
Brève histoire des politiques de réfugiés américaines
En vertu du droit américain et international, les réfugiés sont des personnes fuyant «la persécution ou une peur bien fondée de la persécution» en raison de la race, de l’appartenance à un groupe social particulier, à une opinion politique, à une religion ou à une origine nationale.
Alors que les réfugiés sont venus aux États-Unis depuis sa fondation, la loi sur les personnes déplacées de 1948 a été la première loi officielle de «réfugiée» officielle du pays. La loi, qui a expiré en 1952, a permis à plus de 350 000 réfugiés européens déplacés par la Seconde Guerre mondiale de pénétrer aux États-Unis dans les contraintes d’un système de quotas existant qui définissait le nombre de réfugiés que le pays admettrait chaque année et à partir des pays.
Entre 1952 et 1980, de nombreuses crises internationales de réfugiés ont incité le Congrès à adopter une série de lois accueillant certains groupes dans le pays.
Les calculs politiques ont joué un rôle majeur dans ces décisions. Par exemple, dans le cadre de la stratégie anti-communiste de la guerre froide américaine, le Congrès a adopté des lois en 1962 et 1966 en donnant des dizaines de milliers de Cubains à fuir le sanctuaire du régime de Fidel Castro aux États-Unis
Dans les années 1970 et 1980, après sa perte contre le Nord du Vietnam communiste pendant la guerre du Vietnam, les États-Unis ont accueilli environ 1,4 million de réfugiés du Vietnam, du Cambodge et du Laos.
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En 1980, le Congrès a adopté la loi sur les réfugiés, qui a modifié la loi existante pour augmenter le plafond annuel des réfugiés et a créé un processus officiel de réinstallation des réfugiés.
Chaque année, grâce à la détermination présidentielle, le président en consultation avec le Congrès établit des niveaux d’admission aux réfugiés. Cette décision prend en compte les intérêts nationaux américains et les crises humanitaires internationales. Les Caps sont annoncés à l’automne.
En moyenne, depuis 1980, le numéro de détermination présidentiel annuel a dépassé 95 000 personnes. Depuis 2000, les déterminations présidentielles ont varié d’un creux de 27 131 – après les attaques du 11 septembre – au plafond de 125 000 réfugiés de l’année dernière.
Comment obtenir le statut de réfugié
Pour examiner les réfugiés potentiels et aider les réfugiés admissibles dans le processus de réinstallation, plusieurs agences gouvernementales américaines se coordonnent étroitement: le Département d’État, le ministère de la Sécurité intérieure et le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Pour se qualifier pour une considération, les réfugiés doivent vivre à l’étranger. Le processus de réinstallation commence par l’enregistrement avec l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. Les responsables de l’ONU collectent des documents et effectuent un dépistage initial, puis renvoyez les personnes qualifiées à l’un des sept centres de soutien de réinstallation du Département d’État américain dans le monde.
Les responsables du Département d’État interrogent les candidats et les soumettent à un dépistage rigoureux qui comprend une vérification des antécédents du FBI. Des agents d’immigration hautement qualifiés ont affiché à l’étranger, puis tentent de confirmer si les candidats répondent aux normes juridiques d’un réfugié. Ils mènent des entretiens en face à face pour vérifier qui ils sont et ce qui les a forcés à fuir. Les témoignages sont évalués pour la cohérence avec les conditions de pays.
Le processus prend 18 à 36 mois ou plus.
Une fois que les réfugiés sont acceptés aux États-Unis, 10 agences nationales de réinstallation de réfugiés en coordination avec des partenaires locaux à but non lucratif les soutiennent au cours de leurs 90 premiers jours dans le pays.
Suspensions précédentes
Les critiques de la réinstallation, y compris Trump, ont fait valoir que les réfugiés menacent la sécurité nationale américaine, sont non adaptés et n’assimilent pas dans l’économie et la société américaines.
Cependant, les recherches montrent que les réfugiés contribuent à la fois sur le plan économique et social grâce aux impôts et à l’entrepreneuriat. Ils revitalisent également les villes avec une baisse des populations.
Entre 2005 et 2019, les réfugiés ont donné un impact budgétaire positif net de 123,8 milliards de dollars américains, aux niveaux fédéral et étatique, et a généré environ 581 milliards de dollars pour les gouvernements à tous les niveaux. Un rapport de 2023 American Immigration Council a révélé que le pouvoir de dépenses des réfugiés dans un seul État, en Californie, totalisait plus de 20,7 milliards de dollars.
Il n’y a aucun lien entre les réfugiés et la criminalité, et il n’y a pas de lien notable avec le terrorisme.
Bien que les attaques du 11 septembre n’aient pas été commises par des réfugiés, le président George W. Bush en 2001 a suspendu les admissions aux réfugiés pendant plusieurs mois, laissant 23 000 réfugiés déjà approuvés pour réinstallation dans les limbes, principalement en Asie du Sud, au Moyen-Orient et en Afrique. Beaucoup avaient vendu leurs biens et leurs maisons en prévision de déménager aux États-Unis
En 2017, Trump, dans son premier mandat, a publié le décret exécutif 13769. La directive a suspendu le programme d’admission aux réfugiés américains pendant 120 jours et a interdit l’entrée de personnes de sept pays à majorité musulmane – l’Iran, l’Irak, la Libye, la Somalie, le Soudan, la Syrie et le Yémen – pendant 90 jours. Il a également indéfiniment interdit les réfugiés syriens.
Trump a également abaissé le plafond annuel d’admission aux réfugiés, de 110 000 en 2017 à 45 000 en 2018, et a continué à le laisser tomber chaque année. D’ici 2021, son administration avait fixé le plus bas plafond de réfugiés de l’histoire des États-Unis, avec 15 000.
Que se passe-t-il lorsque la réinstallation des réfugiés s’arrête
La deuxième suspension du programme d’admission aux réfugiés américains a radicalement affecté les réfugiés attendant à l’étranger pour la réinstallation et ceux déjà aux États-Unis
Les réfugiés arabophones en particulier ont lutté contre la discrimination et les défis psychosociaux tels que le stress et d’autres problèmes médicaux, conduisant à une intégration sociale plus faible.
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L’économie américaine a également souffert. Un chercheur a estimé que la suspension de réinstallation de réfugiés en 2017 par Trump a défait le pays de 9,1 milliards de dollars d’activité économique par an et a sapé les coffres publics à tous les niveaux de gouvernement de plus de 2 milliards de dollars par an. Plus de 300 Américains qui ont travaillé dans la réinstallation des réfugiés ont été licenciés en 2017 seulement.
L’interdiction musulmane de Trump a créé un énorme arriéré de cas d’immigration. En 2021, par exemple, l’administration entrante Biden a hérité de pétitions pour 25 994 cas de réunification de la famille des réfugiés non transformés.
De nombreux autres réfugiés approuvés n’ont pas été autorisés à entrer, notamment les Irakiens et les Afghans affiliés aux États-Unis qui sont restés piégés dans des contextes violents.
Impact immédiat de l’ordre de Trump sur la réinstallation des réfugiés
Des répercussions similaires sont déjà observées aujourd’hui.
Au 22 janvier 2025, l’administration Trump avait annulé les vols de 10 000 réfugiés approuvés aux États-Unis, la plupart d’entre eux venaient des 10 pays dont les États-Unis avaient accepté des réfugiés ces dernières années, notamment le Venezuela, l’Afghanistan, la République démocratique du Congo, du Myanmar, du Nicaragua, de la Soudan et de l’Iraq.
Ces réfugiés courent désormais un risque aigu de persécution et de violence.
Les réfugiés récemment arrivés, qui recevraient normalement de l’aide pour leurs 90 premiers jours, perdent également un soutien aux essentiels de base tels que les vêtements chauds, la nourriture et l’aide au logement.
Les agences de réinstallation du pays ressentent également la douleur de Trump réduisant le financement fédéral pour la réinstallation des réfugiés.
Plusieurs organisations à but non lucratif ont perdu des millions de contrats gouvernementaux alloués pour aider les nouveaux arrivants. Ils ont été contraints de licencier des dizaines ou, dans certains cas, des centaines de membres du personnel.
Trois agences de réinstallation des réfugiés ont poursuivi le gouvernement fédéral pour avoir retenu le financement approprié par le Congrès pour la transformation et les services des réfugiés. Le 25 février 2025, un juge fédéral de Seattle a convenu avec les plaignants de Pacito c. Trump que Trump a probablement dépassé son autorité et a temporairement bloqué la suspension du programme des réfugiés.
La bataille juridique sur le système de réfugiés américain vient de commencer. L’histoire suggère que toutes les personnes impliquées dans le programme et l’économie américaine souffrira pour les années à venir.
