Le ministère des anciens combattants prévoit de réduire 83 000 emplois, réduisant l’emploi de plus de 17% à l’agence fédérale qui fournit des soins de santé à des millions d’anciens combattants, selon un mémo interne obtenu par l’Associated Press le 5 mars 2025.
Le département connu sous le nom de VA gère et fournit directement des services complets aux anciens combattants. Ces services comprennent les soins de santé, les options de logement à court et à long terme, l’assurance-vie, les pensions, les allocations d’éducation et l’assistance dans les prisons et les tribunaux. La VA se livre également à la recherche révolutionnaire en santé publique. Un quart des 482 000 employés de la VA sont des anciens combattants.
Au cours du dernier mois, l’administration Trump a réduit les dépenses fédérales, provoquant de nombreuses difficultés aux employés du gouvernement, les agences pour lesquelles ils travaillent et les personnes qu’ils servent.
Mais les anciens combattants sont parmi ces plus durs, et l’impact va bien au-delà de la perte d’emploi.
Mes recherches sur les anciens combattants du système juridique pénal illustre les défis frappés auxquels les membres du service sont déjà confrontés lorsqu’ils se réintégrent à la vie civile.
Les coupes budgétaires de Trump ne rendront ce processus que plus difficile. Voici cinq raisons pour lesquelles.
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1. Éroder la main-d’œuvre fédérale
La loi fédérale oblige les employeurs à offrir aux anciens combattants un avantage dans l’embauche de personnes qui n’ont pas servi dans l’armée.
En vertu de la loi sur les préférences des anciens combattants de 1944, les employeurs devraient embaucher des anciens combattants sur d’autres candidats et retenir les anciens combattants sur d’autres employés pendant les licenciements. L’idée est de compenser la perte économique de service dans l’armée et de reconnaître l’obligation du gouvernement, en particulier, de soutenir les anciens combattants handicapés.
En raison de cette préférence des anciens combattants, près de 30% des travailleurs fédéraux sont des anciens combattants, dont la moitié sont handicapés. Cela signifie que les anciens combattants, qui représentent 6,1% de la population américaine, sont affectés de manière disproportionnée par les réductions de travailleurs fédéraux.
Une estimation est celle des 38 000 employés fédéraux licenciés au cours des cinq premières semaines de l’administration Trump, 6 000 sont des anciens combattants.
2. Évisionner les soins de santé VA
Les coupes sur la main-d’œuvre fédérale affectent également les soins médicaux pour les anciens combattants. La main-d’œuvre de la Veterans Health Administration représente 90% des 482 000 travailleurs de la VA, donc les coupes pour les travailleurs VA signifient des coupes dans les soins de santé.
Ces coupes surviennent à un moment où les besoins en soins de santé des anciens combattants augmentent. La VA a inscrit 400 000 anciens combattants dans son système de prestations de mars 2023 à mars 2024, 30% de plus que l’année précédente. Il a également élargi l’admissibilité aux anciens membres du service à recevoir des soins de santé VA. Les coupes de Trump rendront plus difficile pour la VA de fournir des soins de santé à ces anciens combattants nouvellement éligibles.
Ces coupes font reculer l’investissement du président Joe Biden dans la VA pour résoudre les problèmes de dotation de longue date. Le rapport de l’inspecteur général de l’inspecteur général sur les pénuries de personnel de VA révèle que 137 des 139 centres de santé VA à l’échelle nationale signalent une grave pénurie de dotation dans au moins un domaine, en particulier les soins infirmiers et la psychologie.
Les pénuries de personnel ont conduit à de longs temps d’attente pour des soins. Ces temps d’attente varient d’un jour à l’autre, certaines cliniques VA étant toujours en sous-effectif qu’elles ne sont pas en mesure de prendre de nouveaux patients pour des soins primaires ou des besoins de santé mentale. Le personnel augmente au cours des dernières années les temps d’attente raccourcis tout en fournissant des soins à plus d’anciens combattants.
En 2024, la VA a déclaré qu’elle travaillait dur pour combler ses 66 000 postes vacants, visant à améliorer les soins de santé pour plus de 9 millions d’anciens combattants qu’elle dessert.
Maintenant, un an plus tard, la VA fait face à la perte de 83 000 emplois. Ces coupes peuvent contribuer à des changements fondamentaux dans les soins de santé VA. Plutôt que d’aider directement les anciens combattants, la VA peut payer pour les anciens combattants pour consulter des soins médicaux en dehors du système VA, ce qui entraîne des coûts plus élevés et une qualité inférieure.
D’autres directives de Trump empêcheront les soins aux anciens combattants. Les anciens combattants ayant des diagnostics liés à l’identité de genre sont passés de 2 513 à 10 457 entre 2011 et 2021.
3. Destaffing the Suicide Hotline
Dans les coupes de Trump aux services sociaux, la ligne de crise des anciens combattants du pays, que la VA et le ministère de la Santé et des Services sociaux supervisent, perdent des employés à des mises à pied, malgré les pénuries de dotation existantes. On estime que 800 à 900 des 1 130 travailleurs de la ligne de crise ont toujours travaillé à distance, donc la fin des options de travail à distance sapera davantage la personnel.
Bureau de comptabilité du gouvernement
Les données actuelles montrent en moyenne 17,6 suicides vétérans par jour. Le suicide reste la deuxième cause de décès chez les anciens combattants de moins de 45 ans. Les données actuelles des appels VCL ne sont pas accessibles au public, mais le personnel rapporte que les champs de service 60 000 appellent par mois.
Dans le passé, la VA a rapporté près de 3 millions d’appels entre 2009 et 2017, ce qui a conduit à 82 000 dépêches d’urgence pour empêcher les anciens combattants de se nuire. La VA a régulièrement augmenté le personnel de crise pour répondre aux préoccupations selon lesquelles, compte tenu du volume d’appels, les anciens combattants ne recevaient pas d’aide en temps opportun.
Moins de personnel, déjà souffrant d’épuisement professionnel, sape ce travail, car les appelants déjà à haut risque de suicide seront confrontés à des temps d’attente plus longs et à de mauvais soins.
La première administration Trump a fait de la prévention du suicide des anciens combattants une priorité politique; Ses derniers mouvements entravent cet objectif.
4. Perdre des recherches
L’investissement de la VA dans la recherche, environ 916 millions de dollars par an, a contribué à une compréhension globale du bien-être des anciens combattants, ce qui signifie que le gouvernement peut cibler l’aide à ceux qui en ont besoin.
La recherche VA a également aidé à déclencher des percées médicales majeures sur le lien entre le tabagisme et le cancer, ce qui a incité le chirurgien général à mettre des avertissements sur les cigarettes et la méthode la plus largement utilisée pour mesurer et traiter le cancer de la prostate.
La recherche et les données VA sont déterminantes dans les sciences sociales. Il y a des millions d’anciens combattants provenant de divers groupes sociodémographiques, et les chercheurs en sciences sociales sont capables de les suivre au fil du temps.
Avec des coupes budgétaires globales à la VA et à la réduction fédérale de la main-d’œuvre, au moins 350 chercheurs en VA perdront probablement leur emploi. Cela, ainsi qu’une directive Trump pour arrêter la recherche sur la façon dont la pauvreté et la race façonnent les résultats de la santé des anciens combattants, saperont non seulement le bien-être général des anciens combattants, mais également les connaissances de l’establishment médical sur la consommation de substances, la santé mentale et les idées plus profondes que la recherche VA peut fournir sur la prévention et le traitement du cancer et des maladies cardiovasculaires.
5. Coupes imminentes à d’autres avantages
De nombreux rapports indiquent que les républicains au Congrès veulent réduire les soi-disant droits, y compris les coupons alimentaires et Medicaid, l’assurance maladie pour les citoyens les plus pauvres du pays.
Couper Medicaid nuirait à la santé des anciens combattants, car tous les anciens combattants n’ont pas accès aux soins de santé financés par le gouvernement fédéral via l’AV, pour diverses raisons. Les estimations montrent qu’au cours de la dernière décennie, près de 10% des anciens combattants utilisent Medicaid pour au moins certains de leurs prestations de soins de santé, et 40% de ces anciens combattants comptent exclusivement sur Medicaid pour tous leurs soins de santé.
De plus, environ 400 000 anciens combattants ne sont pas assurés. Compte tenu de leur revenu, la moitié de ces anciens combattants non assurés devraient être admissibles à Medicaid, tant que les coupes imminentes ne changent pas les conditions d’éligibilité.
De plus, 1,2 million d’anciens combattants ont reçu de l’aide par le biais du programme d’accès nutritionnel supplémentaire financé par le gouvernement fédéral, ou SNAP. Les anciens combattants de l’âge ouvrant sont confrontés à un risque élevé de connaître l’insécurité alimentaire par rapport à leurs pairs non-vétérans.
Les anciens combattants sont toujours surreprésentés parmi la population des sans-abri. Beaucoup n’ont pas de flexibilité financière pour compenser ces coupes.
Faire une promesse
Tous les Américains sont touchés par les coupes de financement fédérales de Trump. Mais comme le montre mes recherches, le slashing budgétaire semble être particulièrement difficile pour ceux qui ont servi dans l’armée.
Les médias et le retour politique contre les coupes de Trump ont déjà commencé. Les vétérans impactés négativement gagnent une visibilité croissante. Les législateurs démocratiques et républicains ont commencé à appeler le ministère de la Défense à hiérarchiser la conservation et à réhabiliter les anciens combattants.
La première administration Trump s’est engagée à étendre les services pour les anciens combattants. Maintenant, il exécute un renversement de politique frappant avec des conséquences aiguës pour les mêmes anciens combattants que le gouvernement américain a promis de protéger et de servir depuis la fondation du pays.
