Le nouveau chancelier présumé en Allemagne, Friedrich Merz, fait face à des défis à la maison et à l’étranger après la victoire électorale de son alliance conservatrice le 23 février 2025.
Une forte performance de l’alternative dure droite pour l’Allemagne (AFD) – qui Merz, conformément aux autres partis allemands traditionnels, refuse de faire le visage en tant que parti de coalition dans le cadre d’un «pare-feu» non officiel contre l’extrémisme – fera de la formation d’un gouvernement fonctionnel difficile.
Mais dans les instants qui ont suivi les résultats des élections, c’était l’avenir de l’Union européenne et sa relation avec l’Amérique qui a été son objectif immédiat: «Ma priorité absolue sera de renforcer l’Europe le plus rapidement possible pour que, étape par étape, nous pouvons réellement une indépendance des États-Unis. »
Pour comprendre pourquoi c’est une telle préoccupation pour l’Allemagne maintenant et quelle «vraie indépendance» de Washington signifie, la conversation que nous avons tourné vers Garret Martin, un expert des relations américano-européen à l’Université américaine, pour obtenir des réponses.
Qu’est-ce qui a provoqué la ligne de la «vraie indépendance» de Merz?
Vraisemblablement, c’était une réponse à une série d’annonces et d’actions récentes de l’administration Trump qui ont choqué l’établissement politique allemand. Cela comprend la révélation soudaine que les États-Unis négocieraient directement avec la Russie pour mettre fin à la guerre en Ukraine, mais apparemment sans les Européens ou les Ukrainiens impliqués. Ce développement s’est déroulé comme un ballon en plomb à Berlin, en particulier compte tenu du soutien financier important de l’Allemagne à Kiev depuis 2022.
De plus, l’établissement allemand a également froncé les sourcils lors d’une série de déclarations récentes par des membres de l’administration Trump. Le discours du vice-président JD Vance à la Conférence de sécurité de Munich, dans lequel il a sévèrement critiqué l’Europe pour avoir prétendument sapé la liberté d’expression, a provoqué un refoulement clair des dirigeants allemands. Trump, pour sa part, s’est pratiquement attaché à ses alliés allemands lorsqu’il a dénoncé le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy en tant que «dictateur».
Et, bien sûr, l’ingérence d’Elon Musk dans les élections allemandes – ainsi que son soutien ouvert à l’alternative d’extrême droite pour l’Allemagne – a provoqué une réponse féroce de Merz. Le candidat d’alors a promis que Musk devrait être préparé à des conséquences juridiques pour son ingérence.
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Comment cette «vraie indépendance» serait-elle réalisée?
Définir ce que signifie «réelle indépendance» et pouvoir mettre en œuvre un changement aussi radical dans les relations transatlantiques sera un défi de taille. Si par «réelle indépendance», Merz signifie que l’Allemagne ne compterait plus sur les États-Unis pour sa sécurité, cela nécessiterait plusieurs étapes majeures.
Merz devrait d’abord convaincre ses partenaires de coalition probables, les sociaux-démocrates, que c’est le bon objectif. Après tout, les gouvernements allemands sont liés par des accords de coalition très détaillés. Deuxièmement, Merz devrait augmenter considérablement les dépenses de défense allemandes. Dans l’état actuel des choses, le budget annuel de la défense de l’Allemagne dépasse légèrement 90 milliards de dollars, soit 2% de son PIB. Mais une étude récente du groupe de réflexion économique Bruegel suggère que Berlin devrait augmenter son budget de 145 milliards de dollars par an pour défendre l’Europe sans l’aide des États-Unis
Mais pour y parvenir, Merz devra probablement augmenter les dépenses de défense par un tel niveau qu’elle contrevient au «freinage de la dette» du pays. Cette règle constitutionnelle de 2009 met essentiellement le déficit annuel que le gouvernement peut assumer. Mais renverser ce mécanisme nécessiterait une majorité des deux tiers dans les deux chambres du Parlement allemand. L’Union chrétienne démocrate de Merz / Union sociale chrétienne de l’Union sociale a remporté 28,6% des voix – et même avec le soutien du principal parti du centre-gauche du pays, les sociaux-démocrates, Merz ne fera pas besoin des votes parlementaires nécessaires.
Enfin, la «véritable indépendance» nécessiterait également de convaincre d’autres partenaires de l’Union européenne de le rejoindre sur cette voie. En supposant que l’administration Trump poursuit sa trajectoire actuelle et sape encore l’OTAN, l’UE devrait intervenir pour devenir un acteur de sécurité plus important pour le continent. Il pourrait également nécessiter, comme Merz, que le Royaume-Uni et la France soient prêts à partager leurs armes nucléaires, car les États-Unis peuvent ne plus être fiables pour défendre les pays de l’OTAN.
Toutes ces étapes couvriraient la «réelle indépendance» uniquement dans la sphère de sécurité et ne toucheraient pas d’autres domaines politiques cruciaux, tels que le commerce et l’énergie. Et ce serait un ordre tout aussi grand étant donné le niveau de liens économiques liant l’Allemagne aux États-Unis, ainsi que la menace imminente de tarifs.
Qu’est-ce que cela signifie pour les relations allemandes-américaines?
La déclaration de la «véritable indépendance» de Merz aurait été remarquable venant de tout chancelier allemand. Mais c’est encore plus frappant quand l’on considère le fait que Merz est un transatlanticien engagé qui admire profondément les États-Unis et compte Ronald Reagan comme l’un de ses modèles.
À 69 ans, Merz est devenu majeur au cours des dernières années de la guerre froide, lorsque les États-Unis ont joué un rôle clé dans l’activation de la réunification allemande. Il a travaillé pendant des années pour Atlantik-Brücke, un groupe de lobbying poussant à des liens transatlantiques plus étroits. Et il a, par son propre compte, voyagé plus de 100 fois aux États-Unis
L’indépendance ne signifiera probablement pas un divorce complet entre les États-Unis et l’Allemagne – les liens liant les deux pays, qu’ils soient économiques, culturels ou politiques, sont trop profonds. Cependant, nous pouvons nous attendre à ce que Berlin n’hésitera pas à adopter une approche plus combative envers Washington si nécessaire, afin de protéger les intérêts allemands et européens. Comme Merz l’a souligné, il est clair que l’administration Trump «ne se soucie pas beaucoup du sort de l’Europe».
Qu’est-ce que cela signale pour la vision de Merz sur la position de l’Allemagne dans l’UE?
La victoire de Merz conduira certainement à des changements importants dans la position de l’Allemagne dans l’UE, et pourrait être un coup de pouce majeur pour un syndicat qui a besoin de leadership. Son prédécesseur, Olaf Scholz, a été entravé par une économie faible, des divisions au sein de sa coalition et un leadership indécis en Europe. De plus, de mauvaises relations avec le président français Emmanuel Macron ont également bloqué le partenariat franco-allemand, normalement un moteur clé de leadership dans l’UE.
Merz prévoit certainement d’adopter une approche très distincte envers l’UE que son prédécesseur. Ses appels à la «véritable indépendance» seront certainement les bienvenus en France, ce qui a longtemps appelé l’Europe à être plus responsable de sa propre sécurité. En tant que tel, il ouvre la possibilité de liens beaucoup plus proches entre Paris et Berlin que nous avons vu ces dernières années. De plus, Merz, avec sa position plus belliciste envers la Russie, pourrait être comptée pour fournir un plus grand soutien à l’Ukraine.
