La promesse signature du président Donald Trump au cours de sa campagne était de mener à bien la «plus grande exploitation» de l’histoire des États-Unis, ciblant tous les migrants «qui ont violé la loi dans ce pays».
Étant donné que toute personne vivant aux États-Unis sans autorisation légale a enfreint la loi sur l’immigration civile, Trump devrait expulser les 11 à 12 millions d’immigrants vivant sans autorisation légale aux États-Unis, pas seulement des personnes qui ont commis des crimes graves. La plupart des immigrants vivant illégalement dans le pays sont ici depuis plus de 10 ans, de nombreux résidents à plus long terme seraient expulsés.
Trump a affirmé que sa victoire électorale lui donne un «puissant mandat» pour de telles actions. Mais que pensent le peuple américain de l’expulsion en masse?
Les médias comme CBS et Scripps News rapportent depuis la mi-2024 que la majorité des Américains soutiennent les plans de Trump pour expulser la plupart ou tous les immigrants sans papiers.
Ces histoires reposent sur certains sondages en 2024 qui ont montré un soutien majoritaire à l’expulsion en masse. Pendant ce temps, d’autres sondages en 2024 ont constaté que le public à l’expulsion inférieure à 40%.
Je suis un psychologue ayant une expertise dans la recherche enquête et l’influence de l’idéologie politique sur les croyances des gens sur les événements d’actualité. Et je crois que la clé pour donner un sens à ces sondages contradictoires réside dans la compréhension des principes psychologiques qui sous-tendent le sondage d’opinion.
Sondages contradictoires
Des recherches approfondies de recherche psychologique démontrent que les gens prennent de meilleures décisions concernant des problèmes complexes et à enjeux élevés lorsqu’ils pensent et comparent plusieurs plats d’action, au lieu de se rétrécir sur une seule option.
En ce qui concerne l’expulsion, la principale alternative politique offerte par les présidents dès que George W. Bush a permis aux immigrants de devenir des résidents permanents légaux si certaines conditions sont remplies, comme passer une vérification des antécédents.
Pour cette raison, Pew Research, un sondeur de premier plan, suggère que la meilleure façon de déterminer ce que les gens pensent des problèmes comme la déportation de masse est de leur poser une question qui les oblige à choisir entre l’expulsion et autre chose – dans ce cas, la légalisation.
Par exemple, un sondage de juillet 2024 utilisant une question «à choix forcé» a demandé aux gens s’ils préfèrent voir «un moyen pour les immigrants sans papiers qui répondent à certaines exigences… pour rester ici légalement» ou «un effort national pour expulser et supprimer tous les illégaux immigrants »des États-Unis
Un autre type de question utilisé par les sondeurs concentre l’attention des gens sur un seul choix en leur demandant à quel point ils soutiennent une politique comme l’expulsion, mais sans mentionner des alternatives. Les sondages qui suivent cette approche demandent l’opinion des gens sur l’expulsion dans une question et leur opinion sur la légalisation dans un autre.
Ce n’est pas idéal car la recherche montre qu’elle peut conduire les gens à exagérer leur soutien à la politique nommée.
Ce que les sondages disent
Au total, j’ai trouvé 14 sondages menés au cours des huit dernières années qui ont mesuré les opinions des Américains sur la déportation de masse et la légalisation du statut. J’en ai abandonné deux de mon analyse parce qu’ils avaient des questions formulées dans un langage biaisé.
Les résultats des 12 sondages restants sont représentatifs des diverses données démographiques des États-Unis
Le graphique 1 présente les résultats des huit sondages qui ont utilisé une seule question de choix forcé. Je crois que ces sondages donnent la meilleure image de ce que les Américains en tant que groupe ressentent les deux politiques d’immigration.
Ces sondages suggèrent qu’au cours des huit dernières années, le soutien global des Américains à l’expulsion en masse est passé d’environ 22% à environ 44%. Parallèlement, le soutien à la légalisation du statut des immigrants est passé d’environ 77% à 55%.
Cependant, les quatre sondages réalisés en 2024 trouvent le soutien à la légalisation du statut supérieur à 54% et le soutien à l’expulsion inférieure à 45%.
Le graphique 2 montre les résultats des quatre sondages qui ont utilisé des questions distinctes pour évaluer les opinions sur l’expulsion et la légalisation.
Ce graphique démontre clairement le problème de la demande aux gens d’évaluer leur soutien à l’expulsion et à la légalisation dans des questions distinctes. Deux sondages, tous deux pris au cours de la dernière année – l’un par Gallup, l’autre par Times / Siena – a constaté qu’une majorité de répondants soutenaient la déportation et que le même groupe de répondants soutenait la légalisation en nombre égal ou encore plus grand.
Considérez le sondage d’octobre 2024 où 57% des répondants ont soutenu l’expulsion et 57% ont soutenu la légalisation. Ces pourcentages augmentent à plus de 100%, car de nombreuses personnes du groupe ont déclaré qu’elles soutenaient les deux politiques. Étant donné que l’expulsion en masse et la légalisation générale sont des opposés polaires, les personnes qui soutiennent les deux politiques ne doivent pas être considérées comme soutenant fortement l’une ou l’autre politique.
Pour cette raison, la technique de questions distinctes ne donne pas de bonnes informations absolues sur le pourcentage de personnes qui soutiennent l’expulsion ou la légalisation. Cependant, il donne des informations relatives utiles comme la politique qu’un groupe soutient davantage et comment les opinions changent au fil du temps.
En gardant cela à l’esprit, les résultats des 12 sondages que j’ai analysés indiquent que les gens ont favorisé la légalisation du statut des immigrants sur l’expulsion. Onze sondages, dont cinq pris depuis 2024, ont montré ce modèle. Le soutien global du public à l’expulsion a en fait augmenté depuis 2016, tandis que le soutien à la légalisation a diminué.
Cependant, ces changements d’opinion au fil du temps ne sont pas vrais pour tous les Américains.
Les Américains sont polarisés sur l’immigration
Les résultats du sondage dont j’ai discuté jusqu’à présent sont les moyennes calculées sur la base des réponses de tous ceux qui ont répondu au sondage. Mais les moyennes de groupe ne racontent pas toute l’histoire sur une question – surtout lorsque les opinions diffèrent considérablement au sein d’un groupe, comme ils le font avec l’immigration. Examinons donc séparément les résultats des républicains et des démocrates.
Le graphique 3 décompose les résultats de la fête pour les huit sondages qui ont utilisé la meilleure pratique: question de choix forcé.
Au cours du premier mandat de Trump, de 2017 à 2020, un peu plus de la moitié des républicains ont soutenu la légalisation; Un peu moins de la moitié soutenue par l’expulsion. Ce n’est qu’au cours de la dernière année que l’opinion républicaine a changé, avec environ 70% soutenant désormais l’expulsion.
En revanche, les opinions des démocrates sont restées stables pendant huit ans, avec environ 90% soutenant la légalisation et 10% favorisant l’expulsion.
En d’autres termes, le changement apparent vers un plus grand support pour l’expulsion indiquée dans les graphiques 1 et 2 ne s’est produit que chez les républicains – pas pour les Américains dans son ensemble.
Un mandat pour légaliser
Malgré la récente augmentation du soutien républicain à l’expulsion de masse, une majorité claire des personnes aux États-Unis préférerait donner aux immigrants sans papiers un chemin vers le statut juridique que les expulser. Cela est resté vrai depuis huit ans.
Les sondages qui semblent contredire cette conclusion en montrant un soutien majoritaire à l’expulsion en masse ont utilisé la technique de questions séparées moins fiable. Ces résultats sont discutables car ces répondants au sondage ont exprimé un soutien égal ou plus fort pour légaliser le statut des immigrants.
Si Trump a un «puissant mandat» sur l’immigration, mes recherches montrent que c’est pour obtenir l’autorisation juridique pour les immigrants qui ont vécu aux États-Unis depuis longtemps sans cela – sans les expulser.
