Ce que les États perdent si le décret reste en place

Une seule éolienne qui tourne au large de la côte nord-est américaine peut alimenter des milliers de maisons – sans la pollution provenant des centrales à combustibles fossiles. Une douzaine de ces turbines peuvent produire suffisamment d’électricité pour une communauté entière.

L’occasion de puiser dans une source aussi puissante d’énergie propre produite localement – et les emplois et la croissance économique qui l’accompagnent – est la raison pour laquelle les États du Maine à la Virginie ont investi dans la construction d’une industrie éolienne offshore américaine.

Mais une grande partie de ces progrès peut maintenant être à l’arrêt.

L’un des premiers actes de Donald Trump en tant que président en janvier 2025 a été de commander un gel sur les deux zones fédérales pour de nouveaux projets éoliens offshore et de délivrer des permis fédéraux pour des projets en cours.

L’Ordre et l’antipathie de longue date de Trump envers l’énergie éolienne créent une incertitude massive pour une industrie des énergies renouvelables à son stade de développement naissant aux États-Unis, et céderant le leadership et la technologie éolienne offshore en Europe et en Chine.

En tant que professeur de politique énergétique et ancien sous-secrétaire de l’énergie pour le Massachusetts, j’ai vu le potentiel de l’énergie éolienne offshore, et ce que le Nord-Est, ainsi que l’industrie éolienne américaine, perdent si cette croissance est fermée pour la Quatre années suivantes.

Les attentes tombent de 30 gigawatts d’ici 2030

Les États côtiers du nord-est sont à la fin du pipeline d’énergie des combustibles fossiles. Mais ils ont une ressource locale abondante qui, lorsqu’elle est construite à l’échelle, pourrait fournir une énergie propre, des emplois et une fabrication de chaîne d’approvisionnement importants. Cela pourrait également aider les États à atteindre leurs objectifs ambitieux pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et leur impact sur le changement climatique.

L’administration Biden a fixé un objectif national éolien offshore de 30 gigawatts de capacité en 2030 et 110 Gigawatts d’ici 2050. Il a envisagé une industrie soutenant 77 000 emplois et alimentant 10 millions de maisons tout en réduisant les émissions. Pas plus récemment que 2021, au moins 28 gigawatts de projets éoliens offshore figuraient dans le pipeline de développement ou de planification.

Avec l’ordre Trump, je crois que les États-Unis auront, de manière optimiste, moins de 5 Gigawatts en fonctionnement d’ici 2030.

Ce niveau d’éolien offshore n’est certainement pas suffisant pour créer une chaîne d’approvisionnement de fabrication viable, fournir des emplois durables ou fournir l’énergie propre dont la grille a besoin. En comparaison, la capacité éolienne offshore d’Europe en 2023 était de 34 Gigawatts, contre 5 Gigawatts en 2012, et la Chine est maintenant à 34 Gigawatts.

Ce que les États sont à perdre

Le vent offshore est déjà une source d’énergie renouvelable éprouvée et opérationnelle, pas une technologie non testée. Le Danemark reçoit l’électricité des parcs éoliens offshore depuis les années 1990.

L’occasion perdue envers les États américains côtiers est significative dans plusieurs zones.

L’ordre de Trump ajoute une profonde incertitude sur un marché en développement. Les retards sont susceptibles d’augmenter les coûts du projet pour les projets futurs et existants, qui sont confrontés à un environnement de taux d’intérêt volatils et de tarifs qui peuvent augmenter les coûts des composants de la turbine. Ce sont les consommateurs d’énergie qui paient finalement par le biais de leurs factures de services publics lorsque les coûts des ressources augmentent.

Les pertes potentielles pour les États peuvent être plus profondes. La société d’énergie Ørsted a estimé au début de 2024 que son projet de vent offshore proposé apporterait le Connecticut près de 420 millions de dollars en investissement direct et en dépenses, ainsi que l’emploi équivalent à 800 postes à temps plein et à une amélioration de la fiabilité du système énergétique.

Le Massachusetts a créé un fonds fiduciaire d’investissement en énergie éolienne offshore pour soutenir des projets de réaménagement, y compris des crédits d’impôt sur les sociétés jusqu’à 35 millions de dollars. Une entreprise qui prévoit de construire une usine de fabrication de câbles haute tension y a retiré en janvier 2025 pour le changement de soutien à l’énergie éolienne offshore. En plus de cela, les mises à niveau du réseau électrique pour apporter de l’énergie éolienne offshore à l’intérieur des terres – essentielle à la fiabilité de la réduction des émissions de gaz à effet de serre de l’électricité – seront différées.

L’innovation technologique dans le vent offshore se déplacera également à l’étranger, comme le Maine l’a connu en 2013 après que le gouverneur républicain de l’État a tenté d’annuler un contrat avec Statoil. La société norvégienne, maintenant connue sous le nom d’Equinor, a déplacé ses plans pour le premier parc éolien flottant à l’échelle commerciale du monde du Maine à l’Écosse et à la Scandinavie.

Sable dans les engrenages d’un processus complexe

Le développement de projets énergétiques, qu’ils soient fossiles ou renouvelables, est extrêmement complexe, impliquant plusieurs acteurs dans les sphères publiques et privées. L’incertitude n’importe où le long de la chaîne réglementaire augmente les coûts.

Aux États-Unis, la compétence sur les projets énergétiques implique souvent des décideurs étatiques et fédéraux qui interagissent dans une danse complexe de permis, d’études, de réglementations juridiques, d’engagement communautaire et de financement. À chaque étape de ce processus, un ensemble critique de décisions détermine si les projets progresseront.

Le gouvernement fédéral, par le biais du Bureau de la gestion de l’énergie offshore du ministère de l’Intérieur, joue un rôle initial dans l’identification, les enchères et l’autorisation des zones éoliennes offshore situées dans les eaux fédérales. Les États émettent ensuite des demandes de propositions auprès des entreprises souhaitant vendre l’énergie éolienne au réseau. Les développeurs qui gagnent des enchères de bureau sont éligibles pour répondre. Mais ces accords ne sont que le début. Les développeurs ont besoin d’approbation pour les plans de conception, de conception et de construction, et plusieurs permis environnementaux et réglementaires nationaux et fédéraux sont nécessaires avant que le projet puisse commencer la construction.

Trump a ciblé ces points critiques dans la chaîne avec son retrait indéfini mais «temporaire» de tout éolien offshore pour de nouveaux baux et un examen de tous les permis encore requis par les agences fédérales.

Les emplois et les opportunités retardées

Une industrie éolienne offshore florissante a le potentiel d’apporter des emplois, ainsi que de l’énergie et de la croissance économique. En plus de la construction à court terme, les estimations des travaux de la chaîne d’approvisionnement varient de 12 300 à 49 000 travailleurs par an pour les sous-ensembles, pièces et matériaux. L’industrie a besoin de câbles et d’acier, ainsi que les pièces et les lames de la turbine. Il nécessite des emplois dans l’expédition et le mouvement de la cargaison.

Fournir de l’énergie éolienne offshore au réseau onshore nécessitera également des mises à niveau de la grille, qui à leur tour amélioreraient la fiabilité et favoriseraient la croissance d’autres technologies, y compris les batteries.

Pris ensemble, une transition d’énergie éolienne offshore se développerait au fil du temps. Les coûts diminueraient au fur et à mesure que la fabrication domestique s’installera et que la puissance propre augmenterait.

Alors que les objectifs environnementaux ont conduit les investissements initiaux dans l’énergie propre, les avantages positifs des emplois, de la technologie et des infrastructures sont tous devenus des moteurs importants de vent offshore pour les États. Les incitations fiscales, notamment de la loi sur la réduction de l’inflation, désormais en doute, ont soutenu le financement initial des projets et aidé à réduire les coûts.

C’est un investissement à long terme, mais une fois à l’écart des processus réglementaires, les infrastructures construites et fabrication en place, l’industrie éolienne offshore pourrait augmenter plus de prix au fil du temps, et les États seraient en mesure de répondre à leur longue objectifs à terme.

L’ordre Trump crée une incertitude, des retards et probablement des coûts plus élevés à l’avenir.