L’aide étrangère aux États-Unis est en plein désarroi.
L’administration Trump a gelé la plupart des débours d’aide le 20 janvier. Selon le milliardaire Elon Musk, conseiller du président Donald Trump avec «statut spécial des employés du gouvernement», l’agence américaine pour le développement international, largement connu sous le nom de l’USAID, avait été fermée à partir de 3 février 2025.
Bien que l’administration Trump n’ait pas l’autorité légale de le faire, des centaines de personnes au sein du personnel de l’agence ont été mises en congé non rémunérées ou licenciées, selon des reportages.
Et le site officiel de l’agence ne fonctionnait pas. Un remplacement partiel, cependant, était apparu sur le site Web du Département d’État.
Je suis un universitaire de politique publique qui recherche des organisations à but non lucratif, qui dans la sphère d’aide étrangère sont souvent appelées organisations non gouvernementales. Ces groupes sont responsables de la réalisation de nombreux programmes financés par l’aide étrangère de gouvernements tels que les États-Unis.
À la lumière de l’attaque de l’administration Trump contre la principale agence d’aide étrangère du gouvernement et de la perturbation de ce financement, je pense qu’il est important de démystifier trois mythes communs:
Les États-Unis dépensent trop pour l’aide étrangère. Les États-Unis dépensent plus que sa juste part de l’aide étrangère par rapport à d’autres pays. Les gouvernements corrompus gaspillent l’aide étrangère américaine.
Qu’est-ce que l’aide étrangère?
L’aide étrangère se compose d’argent, de biens et de services – comme la formation – que les agences gouvernementales offrent à d’autres pays. L’aide étrangère se transforme en deux grandes catégories: l’aide économique et militaire – parfois appelée sécurité – Aide.
L’aide économique comprend tous les programmes ayant des objectifs de développement ou humanitaires. Cela a tendance à inclure des projets liés à la santé, aux secours en cas de catastrophe, à la promotion de la société civile, à l’agriculture et autres. La plupart des dollars américains de l’aide économique proviennent du budget du Département d’État, y compris les dépenses allouées par l’USAID, qui a fonctionné comme une agence indépendante depuis l’administration Kennedy.
Le 3 février, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré qu’il était directeur par intérim de l’USAID, indiquant que l’agence n’était plus indépendante du Département d’État.
Alors que les contribuables américains ont longtemps dépensé chaque année quelques dollars pour l’aide étrangère, l’impact est profond, économisant des millions de personnes de la faim, évitant les pires catastrophes naturelles telles que les sécheresses et les inondations, luminant les maladies potentiellement mortelles telles que la tuberculose et Le paludisme, et plus encore.
Mythe n ° 1: nous dépense trop pour l’aide étrangère
Les États-Unis ne dépensent constamment qu’environ 1% de son budget sur l’aide étrangère, y compris le soutien militaire et économique. L’aide de 2023 gérée par l’USAID a totalisé environ 40 milliards de dollars.
Les Américains ont tendance à croire que leur gouvernement dépense une part beaucoup plus importante de son budget sur l’aide étrangère que.
Dans une enquête que la Kaiser Family Foundation a mené en 2015, il a constaté qu’en moyenne, les Américains pensaient que l’aide étrangère représente près d’un tiers du budget. Seulement 3% des personnes interrogées ont répondu correctement que l’aide étrangère constituait 1% ou moins du total des dépenses fédérales.
Mythe n ° 2: nous dépense plus que sa juste part
Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques, les États-Unis sont de loin la principale source nationale de dollars d’aide économique. En 2023, il a contribué à 64,7 milliards de dollars d’aide au développement à l’étranger, dépassant de loin les 37,9 milliards de dollars dépensés par l’Allemagne, la deuxième plus grande source de ce type d’aide. Une partie de cette aide est gérée par l’USAID, certaines par le Département d’État, et une petite partie par d’autres agences gouvernementales, telles que les services du Trésor et de la santé et des services sociaux.
Cela ne raconte cependant qu’une partie de l’histoire. Les États-Unis dépensent très peu pour l’aide étrangère par rapport à la taille de son économie, en particulier par rapport à d’autres pays riches. Les États-Unis ont dépensé environ 0,24% de son revenu national brut sur l’aide au développement à l’étranger en 2023. En comparaison, la Norvège, le meilleur contributeur de cette métrique, a donné 1,09% de son revenu national brut dans l’aide au développement à l’étranger cette année-là. Les États-Unis se classent vers le bas des pays de l’OCDE, près du Portugal et de l’Espagne, par cette mesure.
En 1970, l’Assemblée générale des Nations Unies a convenu que les «pays économiquement avancés» viseraient à diriger au moins 0,7% de leur revenu national à l’aide au développement à l’étranger. Bien que les pays développés aient mentionné à plusieurs reprises cet objectif dans les accords et lors des sommets depuis lors, très peu de pays ont atteint cet objectif. En 2023, seulement cinq pays ont atteint l’objectif de 0,7%.
La moyenne de l’OCDE n’était que de 0,37% en 2023 – bien supérieure aux 0,24% des États-Unis cette année-là.
Mythe n ° 3: les gouvernements corrompus gaspillent l’aide aux États-Unis
Vous pouvez penser que l’aide étrangère se compose de transferts d’argent du gouvernement à gouvernement. Mais les gouvernements canalisent la plupart des aides par le biais d’organismes sans but lucratif tels que les services de secours catholiques, les partenariats public-privé, les sociétés privées telles que Chemonics International et Deloitte, et des organisations multilatérales telles que les Nations Unies et la Banque mondiale.
En fait, selon le Congressional Research Service, entre 2013 et 2022, la plupart des États-Unis ont contourné les gouvernements: ONG a reçu 24% de l’argent, des entreprises à but lucratif 21%, des organisations multilatérales 34% et d’autres organisations, telles que les universités à but lucratif , Instituts de recherche et organisations confessionnelles, 7%.
Lorsque la politologue Simone Dietrich a recherché cette question, elle a constaté que les États-Unis externalisent une grande partie de son aide étrangère aux ONG. C’est particulièrement le cas avec le soutien qu’il fournit aux pays une mauvaise gouvernance et une corruption rampante comme le Soudan et le Sri Lanka, qui pourraient être susceptibles de gaspiller ou de glisser ces fonds.
Certes, les gouvernements corrompus gaspillent parfois l’aide étrangère aux États-Unis. Mais il est important de comprendre que la plupart des aides n’entrent jamais dans les coffres de ces gouvernements corrompus en premier lieu.
Même sans les coupes proposées par Trump, les États-Unis ne parviennent pas à diriger
Même si Trump échoue à sa candidature actuelle pour réduire considérablement les dépenses d’aide étrangère, d’autres pays, y compris le Royaume-Uni et le Danemark, dépensent beaucoup plus pour l’aide économique pour les personnes les plus pauvres du monde, en tant que part de leurs économies, que les États-Unis.
La réduction de l’aide étrangère endommagerait la crédibilité américaine auprès des alliés américains, réduirait l’influence des États-Unis dans le monde et – en tant que groupe de plus de 120 généraux et amiraux retraités prédisaient lorsque Trump a tenté de réduire l’aide étrangère dans sa première administration – rendre les Américains moins sûrs.
Des parties de cet article sont apparues dans une histoire publiée pour la première fois le 6 avril 2017 et ont été mises à jour.
