Comment Trump pourrait tenter de rester au pouvoir après la fin de son deuxième mandat

Vous pensez que Donald Trump ne pourra pas être président après la fin de son deuxième mandat en janvier 2029 ? Détrompez-vous.

Lorsque le président élu Donald Trump a rencontré les républicains du Congrès peu après sa victoire électorale de novembre 2024, il a lancé l’idée d’un autre mandat : ​​« Je soupçonne que je ne me présenterai pas à nouveau à moins que vous ne disiez : ” Il est tellement bon que nous devons comprendre “. quelque chose d’autre.’

À première vue, cela semble être une plaisanterie évidente. Le 22e amendement à la Constitution indique clairement que Trump ne peut pas être réélu. Le texte de l’amendement précise :

“Nul ne peut être élu au poste de président plus de deux fois, et aucune personne qui a occupé le poste de président, ou a agi en tant que président, pendant plus de deux ans d’un mandat pour lequel une autre personne a été élue président ne peut être élue au poste de président. élu au poste de président plus d’une fois.

Cet amendement a été adopté en réponse aux quatre élections présidentielles de Franklin Roosevelt. Depuis la démission de George Washington à la fin de son deuxième mandat, aucun président n’a brigué un troisième mandat, et encore moins un quatrième. L’amendement visait clairement à empêcher les présidents d’effectuer plus de deux mandats.

Parce que Trump a déjà été élu président deux fois, le langage clair de l’amendement lui interdit d’être élu une troisième fois. Certains ont fait valoir que, puisque les mandats de Trump n’étaient pas consécutifs, l’amendement ne s’appliquait pas à lui. Mais l’amendement ne fait aucune distinction entre les mandats consécutifs et non consécutifs.

Bien que le 22e amendement interdise à Trump d’être réélu président, il ne lui interdit pas d’exercer ses fonctions de président au-delà du 20 janvier 2029. La raison en est que le 22e amendement interdit seulement à quelqu’un d’être « élu » plus de deux fois. Cela ne dit rien sur le fait que quelqu’un devienne président d’une autre manière que d’être élu à ce poste.

Contourner les règles

Il existe quelques scénarios alternatifs potentiels. Dans des circonstances normales, cela serait presque impossible. Mais Donald Trump n’a jamais été un président normal.

Question après question, Trump a repoussé les limites du pouvoir présidentiel. Plus important encore, il a déjà montré sa volonté de contourner, voire d’enfreindre la loi pour rester en fonction. Et tandis que Trump prétend qu’il ne fait que plaisanter lorsqu’il lance l’idée d’un troisième mandat, il a une longue histoire d’utilisation des « blagues » comme moyen de lancer des ballons d’essai.

De plus, une fois qu’il aura quitté ses fonctions, Trump pourrait à nouveau faire face à la perspective de poursuites pénales et éventuellement d’une peine de prison, ce qui le motiverait encore davantage à rester au pouvoir. À mesure que le deuxième mandat de Trump avance, ne soyez pas surpris si les Américains entendent davantage sur la manière dont il pourrait tenter de rester au pouvoir. Voici ce que dit la Constitution à propos de cette perspective.

Autres façons de devenir président

Neuf personnes ont occupé le poste de président sans avoir été élues au préalable à ce poste. John Tyler, Millard Fillmore, Andrew Johnson, Chester Arthur, Theodore Roosevelt, Calvin Coolidge, Harry Truman, Lyndon Johnson et Gerald Ford étaient tous des vice-présidents qui ont pris leurs fonctions lorsque leurs prédécesseurs sont décédés ou ont démissionné.

Le 22e amendement n’interdit pas à un président pour un mandat limité d’être élu vice-président. D’un autre côté, le 12e amendement stipule qu’« aucune personne constitutionnellement inéligible au poste de président ne sera éligible à celui de vice-président des États-Unis ».

Il n’est pas clair si cette restriction s’applique à un président pour deux mandats qui n’est pas éligible pour un troisième mandat en raison du 22e amendement – ​​ou si elle impose simplement au vice-président les autres critères d’éligibilité présidentielle de la Constitution, à savoir qu’il soit naturel. citoyen né aux États-Unis, âgé d’au moins 35 ans et ayant vécu aux États-Unis depuis au moins 14 ans.

Cette question devrait être tranchée par la Cour suprême des États-Unis. Si les juges se prononcent en faveur de Trump – comme ils l’ont fait récemment sur des questions concernant la clause d’insurrection du 14e amendement et l’immunité présidentielle – alors le ticket Trump-Vance pour 2024 pourrait devenir le ticket Vance-Trump pour 2028. S’il est élu, Vance pourrait alors démissionner, ce qui ferait de Trump à nouveau président.

Pas besoin de démission

Mais Vance n’aurait même pas besoin de démissionner pour qu’un vice-président Trump puisse exercer le pouvoir présidentiel. Le 25e amendement à la Constitution stipule que si un président déclare qu’« il est incapable de s’acquitter des pouvoirs et devoirs de sa fonction… ces pouvoirs et devoirs seront exercés par le vice-président en tant que président par intérim ».

En fait, les États-Unis ont eu trois présidents par intérim : George HW Bush, Dick Cheney et Kamala Harris. Tous ont occupé le pouvoir présidentiel pendant une brève période lorsque le président en exercice était anesthésié pendant des procédures médicales ; Cheney l’a fait deux fois.

Dans ce scénario, peu après son entrée en fonction le 20 janvier 2029, le président Vance pourrait invoquer le 25e amendement en informant le président de la Chambre et le président pro tempore du Sénat qu’il n’est pas en mesure de s’acquitter de ses fonctions de président. Il n’aurait besoin de donner aucune raison ni preuve de cette incapacité.

Le vice-président Trump deviendrait alors président par intérim et assumerait les pouvoirs de présidence jusqu’à ce que le président Vance publie une nouvelle notification indiquant qu’il était en mesure de reprendre ses fonctions de président.

« Tandémocratie »

Mais pour exercer le pouvoir présidentiel, il n’est même pas nécessaire d’être président ou président par intérim.

Trump a exprimé à plusieurs reprises son admiration pour le président autocratique russe Vladimir Poutine, il pourrait donc vouloir suivre l’exemple de la « tandémocratie » Medvedev-Poutine.

En 2008, la constitution russe limitait le nombre de mandats et empêchait Poutine de se présenter à la présidence après deux mandats consécutifs. Au lieu de cela, il a choisi un fidèle subordonné, Dmitri Medvedev, pour se présenter à la présidence.

Une fois élu, Medvedev a nommé Poutine comme Premier ministre. De l’avis général, Poutine est resté fermement au pouvoir et a pris la plupart des décisions importantes. En suivant cet exemple, un futur président républicain pourrait nommer Trump à un poste exécutif à partir duquel il pourrait toujours exercer le pouvoir.

En 2012, Poutine a pu se présenter à nouveau à la présidence, et lui et Medvedev ont une fois de plus échangé leurs rôles. Depuis lors, Poutine a réussi à amender la Constitution russe pour lui permettre de rester président pour le reste de sa vie.

Utiliser une figure de proue

Là encore, Trump pourrait simplement vouloir éviter tous ces subterfuges juridiques en suivant l’exemple de George et Lurleen Wallace. En 1966, la Constitution de l’Alabama a empêché Wallace de briguer un troisième mandat consécutif de gouverneur. Toujours extrêmement populaire et peu disposé à abandonner le pouvoir, Wallace a choisi que sa femme, Lurleen, se présente comme gouverneur. Il était clair dès le début que Lurleen n’était qu’une figure de proue pour George, qui promettait d’être le conseiller de sa femme, avec un salaire d’un dollar par an.

Le slogan de la campagne « Deux gouverneurs, une cause » indiquait clairement qu’un vote pour Lurleen était en réalité un vote pour George.

Lurleen a gagné haut la main.

Selon un récit de son mandat, les Wallace entretenaient « une sorte de relation reine-Premier ministre : Mme Wallace s’occupe des fonctions cérémonielles et formelles de l’État. M. Wallace dessine les grandes lignes de la politique de l’État et veille à sa mise en œuvre.

L’épouse de Trump n’est pas née citoyenne américaine et n’est donc pas éligible à la présidence. Mais en tant que chef du Parti républicain, Trump pouvait garantir que le prochain candidat républicain à la présidentielle serait un membre de sa famille ou une autre personne qui lui serait absolument loyale et obéissante. Si cette personne remportait la Maison Blanche en 2028, Trump pourrait servir de conseiller non officiel, lui permettant de continuer à exercer le pouvoir de la présidence sans le titre réel.