Imaginez faire un road trip et passer devant plusieurs restaurants McDonald’s apparemment identiques. Malgré leur apparence uniforme, leur propriété peut varier considérablement : l’une peut être dirigée par une famille, une autre par un entrepreneur individuel et d’autres encore appartiennent directement à l’entreprise.
Cela est possible parce que McDonald’s, comme beaucoup d’autres chaînes de restauration rapide bien connues, exploite un modèle commercial de franchise. La franchise permet aux entreprises de se développer en concédant leur marque sous licence à des opérateurs indépendants, qui gèrent ensuite leurs opérations quotidiennes.
Selon une étude, la structure de propriété peut affecter de manière significative les performances, la rentabilité et d’autres résultats commerciaux. En tant que professeurs qui étudient les entreprises familiales, nous étions curieux de savoir si cela pouvait également être lié aux résultats en matière de santé et de sécurité.
Nous avons émis l’hypothèse que les franchises familiales subiraient moins d’infractions au code de la santé que les restaurants non familiaux. Notre raisonnement s’appuie sur des recherches antérieures montrant que les entreprises familiales donnent souvent la priorité au maintien d’une solide réputation plutôt qu’aux bénéfices à court terme.
Pour tester cela, nous avons analysé les violations du code de la santé dans 1 492 restaurants à service rapide du sud-est des États-Unis, en les classant selon trois types de propriété : entreprise familiale, entreprise individuelle et entreprise. Nous l’avons fait en analysant les documents publics de divulgation de la franchise et en identifiant si une personne, deux membres ou plus de la même famille ou une société mère étaient répertoriés comme propriétaire.
Les résultats nous ont surpris. Nous avons constaté que les franchises familiales étaient confrontées à plus de violations du code de la santé que les franchises individuelles et les franchises appartenant à des entreprises. Les franchises familiales connaissaient également des violations « critiques » plus fréquentes du code de la santé, comme la contamination alimentaire contribuant à l’intoxication alimentaire.
En revanche, nous avons constaté que les franchises appartenant à des entreprises obtenaient généralement de meilleurs résultats en termes de santé et de sécurité.
Pourquoi les entreprises familiales seraient-elles à la traîne ? Nous pensons que cela est dû au fait que les représentants de l’entreprise visitent plus souvent les franchises gérées par l’entreprise, ce qui garantit un meilleur respect des normes de santé et de sécurité. Les franchises à fondateur individuel ont également affiché de solides performances en matière de code de la santé, peut-être en raison du niveau élevé d’investissement personnel et de contrôle des propriétaires.
Même si les franchises familiales excellent souvent dans la réalisation d’objectifs à long terme – comme préserver un héritage familial et favoriser les liens communautaires – nos conclusions suggèrent qu’elles peuvent avoir des difficultés à assurer la conformité opérationnelle quotidienne en matière de santé et de sécurité.
Pourquoi c’est important
Cette étude s’ajoute aux recherches sur la manière dont les différents types de franchise peuvent influencer les résultats en matière de performance – à la fois financière et non financière. Il offre également plusieurs informations sur les raisons pour lesquelles les franchises familiales pourraient avoir des difficultés en termes de résultats opérationnels.
Premièrement, les franchises familiales peuvent ne pas bénéficier de la surveillance fréquente dont bénéficient les points de vente appartenant à des entreprises, ce qui réduit leur responsabilité en matière de respect des normes de santé et de sécurité.
Deuxièmement, les franchises familiales peuvent donner la priorité au maintien de l’harmonie familiale plutôt qu’au strict respect des règles établies par le siège social. Cela peut entraîner de mauvaises performances.
Enfin, des conflits peuvent surgir lorsque franchisés et franchiseurs ont des objectifs divergents. Les recherches montrent que les entreprises familiales mettent souvent l’accent sur des objectifs non économiques comme le maintien de leur réputation à long terme et moins de surveillance externe, et ont donc généralement des préférences d’investissement plus conservatrices. Ces tendances vont à l’encontre des objectifs économiques de la plupart des sociétés mères de franchise.
En fin de compte, nos résultats suggèrent que les franchisés familiaux devraient peut-être réfléchir à leur efficacité dans la gestion d’un point de vente en franchise et que les franchiseurs corporatifs devraient être attentifs à la forme de propriété de leurs franchisés.
Ce qu’on ne sait toujours pas
Même si nos résultats fournissent des informations précieuses, ils ne sont pas sans limites. Notre étude s’est concentrée sur les restaurants d’une seule région des États-Unis. Il est donc difficile de savoir dans quelle mesure les résultats peuvent être appliqués. Les recherches futures devraient déterminer si ces tendances se maintiennent dans d’autres régions, pays et secteurs, comme les franchises de vente au détail. De plus, comprendre comment la distance géographique entre les franchises et les bureaux de l’entreprise influence la surveillance pourrait fournir des informations supplémentaires.
Le Research Brief est un bref aperçu de travaux universitaires intéressants.
