Moins de 24 heures après l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis en novembre 2024, le service d’information public allemand Deutsche Welle a publié un article intitulé « La victoire électorale de Trump est un cauchemar pour l’Allemagne ».
Quelques heures plus tard, le chancelier allemand Olaf Scholz annonçait l’effondrement de sa coalition politique tripartite. Les désaccords sur la manière de contribuer à renforcer la faiblesse de l’économie allemande ont été un facteur majeur, mais Scholz a mentionné que le résultat des élections américaines a également alimenté la dissolution de la coalition.
Un mois plus tard, Scholz a perdu un vote de confiance, mettant fin au gouvernement qu’il dirigeait depuis 2021. Des élections fédérales auront lieu en Allemagne le 23 février 2025.
L’Allemagne est considérée comme l’un des alliés les plus proches des États-Unis en Europe occidentale, partenaire dans tous les domaines, du commerce économique à la défense militaire.
Mais cela pourrait changer avec le retour de Trump au pouvoir. Comme l’a déclaré Angela Merkel, ancienne chancelière allemande de longue date en novembre 2024, la deuxième présidence imminente de Trump « est un défi pour le monde, en particulier pour le multilatéralisme ». En effet, l’approche américaine des affaires internationales de Trump va à l’encontre du multilatéralisme, qui est l’idée selon laquelle différents pays travaillant ensemble aident toutes les personnes impliquées.
En tant que chercheur sur les relations germano-américaines au XXe siècle, je partage les inquiétudes des politiciens allemands selon lesquelles la nouvelle administration Trump constitue une menace sérieuse pour ces relations.
Les inquiétudes allemandes incluent la possibilité que Trump lance une guerre commerciale induite par les droits de douane, ainsi que la possibilité que le président élu retire son soutien financier et militaire à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie. Les deux scénarios nuiraient encore davantage à la faiblesse de l’économie allemande – d’autant plus que, après les États-Unis et l’Union européenne, l’Allemagne est le troisième donateur de l’Ukraine et serait tenue d’assumer encore plus de ce soutien financier si les États-Unis arrêtaient de donner de l’argent à l’Ukraine.
Les politiciens allemands restent également stupéfaits par le style politique particulier de Trump, bien qu’il ait déjà été président.
Merkel a écrit dans ses mémoires de 2024 « Liberté : Mémoires 1954-2021 » que lorsqu’elle a rencontré Trump pour la première fois en 2017, elle a agi comme si elle avait une conversation avec « quelqu’un de complètement normal ». Mais Merkel s’est vite rendu compte que Trump n’était pas comme les autres hommes politiques américains. Elle a observé que Trump semblait penser que tous les pays étaient en compétition et que le succès de l’un signifiait l’échec de l’autre.
Tesco Denzel/Gouvernement fédéral via Getty Images
Une alliance durable
Ce n’était pas le genre de président américain auquel Merkel et les autres Allemands étaient habitués. Merkel est née en 1954, lorsque l’Allemagne a été divisée en deux pays : l’Allemagne de l’Est communiste et alignée sur les Soviétiques, où Merkel a grandi, et l’Allemagne de l’Ouest capitaliste, formée de trois secteurs occidentaux contrôlés par la France, les États-Unis et les États-Unis. Royaume-Uni à la fin de la Seconde Guerre mondiale et aligné sur les États-Unis
Les États-Unis ont adopté l’Allemagne de l’Ouest comme allié important peu après la guerre. Cette alliance a aidé les États-Unis à faire en sorte que l’Allemagne, qui était il n’y a pas si longtemps un ennemi des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, ne devienne plus jamais une menace pour la paix mondiale.
L’Allemagne de l’Ouest a également servi de ligne de front importante en Europe alors que les États-Unis traversaient la guerre froide avec l’Union soviétique à partir de 1947.
L’Allemagne de l’Ouest, quant à elle, a apprécié le pouvoir d’avoir un überpartenaire américain pendant la guerre froide, d’autant plus que l’Allemagne de l’Ouest a prospéré économiquement pendant la majeure partie du conflit. L’économie de l’Allemagne de l’Est, en revanche, a été relativement faible tout au long de la guerre froide.
Le symbole le plus visible de la division de l’Allemagne était peut-être le mur de Berlin, une cloison de 150 km qui traversait Berlin. Les autorités est-allemandes ont construit le mur en 1961 afin d’empêcher les Allemands de l’Est de fuir vers l’Allemagne de l’Ouest.
Ce n’est qu’après la chute du mur de Berlin en novembre 1989, symbolisant la fin imminente de la guerre froide cette année-là et ouvrant la possibilité d’une unification allemande, que Merkel est entrée en politique.
Allemagne et États-Unis unifiés
En tant qu’homme politique dans les années 1990, Merkel a été témoin de la façon dont le président George HW Bush a convaincu la France et le Royaume-Uni de mettre de côté leurs craintes d’une nouvelle domination allemande sur l’Europe et de permettre à leur ancien ennemi de la Seconde Guerre mondiale de s’unifier et d’acquérir la pleine souveraineté.
Les quatre principales puissances alliées de la Seconde Guerre mondiale en Europe – le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Union soviétique et la France – avaient initialement refusé à l’Allemagne le droit à la souveraineté après la fin de la guerre.
Mais en 1990, les quatre Alliés ont signé le Traité Deux Plus Quatre – un accord international qui a permis à l’Allemagne de s’unifier en un État pleinement souverain en octobre 1990.
Immédiatement après, Bush a fait l’éloge de l’alliance transatlantique entre les États-Unis et l’Allemagne. Le président américain a souligné « l’amour commun de la liberté » des deux pays et a exprimé son espoir qu’ils deviennent « partenaires dans le leadership ».
Les paroles de Bush ont signalé un revirement important dans les attentes internationales de l’Allemagne et la nécessité pour elle de devenir un acteur politique et militaire plus influent sur la politique mondiale. Il s’agit cependant d’un revirement que de nombreux Allemands n’ont pas forcément apprécié. Les Allemands étaient réticents à assumer le rôle de leadership puissant que les États-Unis attendaient du pays.
À l’époque, on croyait généralement en Allemagne que la retenue militaire avait finalement rendu le pays stable et prospère, après deux guerres dévastatrices.
En fait, dans presque toutes les crises mondiales depuis 1990 – depuis la guerre en Bosnie en 1992 jusqu’à l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 – l’Allemagne s’est montrée réticente à prendre les devants. L’Allemagne préfère plutôt jouer un rôle secondaire dans la gestion des conflits internationaux, principalement grâce à son appartenance à la coalition militaire de l’OTAN et des Nations Unies.
Sahm Doherty/Getty Images
La position internationale de l’Allemagne aujourd’hui
Après que la Russie a lancé une invasion totale de l’Ukraine en février 2022, l’approche de l’Allemagne face aux conflits internationaux a radicalement changé et elle a finalement assumé le rôle de leader envisagé par Bush en 1990. Dans un discours historique du 27 février 2022, Scholz a qualifié l’attaque de « « Zeitenwende », signifiant « une époque charnière » en allemand, et annonce une augmentation significative des dépenses militaires.
Les États-Unis et d’autres alliés occidentaux ont salué ce changement.
Alors que les membres de l’OTAN s’étaient déjà engagés en 2006 à investir au moins 2 % de leur produit intérieur brut dans leurs dépenses de défense, l’Allemagne – comme d’autres pays européens – n’a pas respecté cet engagement pendant de nombreuses années.
Ce n’est qu’en février 2024 que l’Allemagne a finalement atteint pour la première fois son objectif de dépenses de 2 %, dans le sillage de la guerre russe en cours contre l’Ukraine.
Ce n’est pas seulement le résultat de ce conflit.
Les pressions exercées par les présidents américains, en particulier Trump, ont également joué un rôle majeur. La menace continue de Trump tout au long de sa première présidence de « payer vos factures ou nous quittons l’OTAN » a apparemment porté ses fruits.
Il appartiendra au nouveau gouvernement allemand de rappeler à Trump l’histoire des relations germano-américaines et les nombreux bienfaits de l’alliance transatlantique entre les deux puissances depuis 1945.
