par Rina Mukherji (Siddipet, Pochampally et Koyalaguddem, Inde)mercredi 08 janvier 2025Inter Press Service
SIDDIPET, POCHAMPALLY & KOYALAGUDDEM, Inde, 08 janvier (IPS) – L’État de Telangana, dans le sud de l’Inde, a toujours abrité des tissages de coton et de soie exquis. Mais ces dernières années, le manque d’accès au marché, les intrants coûteux et l’apathie du gouvernement ont eu des conséquences néfastes sur la communauté du tissage. En conséquence, la jeune génération s’abstient d’exercer ce métier traditionnel et opte pour des activités plus lucratives.
Cela est évident lorsqu’on visite les villes de tissage de l’État. Prenez Siddipet, qui se trouve à environ 100 km de la ville métropolitaine d’Hyderabad. Siddipet a toujours été connu pour ses saris et étoles en coton exquis. Mais aujourd’hui, seule une centaine d’individus desséchés, répartis dans sept coopératives de métiers à main, tissent encore.
Srivikailasam est un tisserand renommé d’âge moyen qui a été honoré par le ministre en chef avec le prix Konda Laxman Bapuji. Ses saris, dupattas et étoles sont des articles prisés sur le marché d’exportation. Pourtant, aucun de ses enfants – un fils et deux filles – ne souhaite hériter de son métier.
Un autre tisserand, connu sous le nom d’Ilaiyah, tisse depuis 60 ans, depuis qu’il a 15 ans. Pourtant, ses enfants ont tourné le dos au tissage.
Yadagiri tisse également depuis 60 ans, comme ses collègues tisserands. Mais ni son fils ni sa fille ne souhaitent apprendre à tisser.
Le maître tisserand Mallikarjun Siddi, qui possède également un point de vente à Siddipet, a suivi son père, le célèbre tisserand Buchaiah Siddi, dans la profession. Mais ses enfants ont renoncé à cette activité traditionnelle.
Cependant, Siddi défend les jeunes.
« Pourquoi des jeunes voudraient-ils adopter un métier si peu rémunéré ? Un tisserand gagne ici 1 000 roupies (11,82 dollars) par jour, et il faut trois jours complets pour tisser un sari. Un emploi dans le centre informatique de HiTech City à Hyderabad rapporte bien plus.
Pire encore, le gouvernement Telangana ne subventionne pas l’électricité ; Cela a conduit les tisserands de Siddipet à continuer d’utiliser des métiers à main au lieu de passer aux métiers à tisser mécaniques, ce qui rend leur travail encore plus fastidieux et difficile. L’électricité coûte Rs 10 (0,12 USD) l’unité. S’il est subventionné, le coût se résume à Rs 1 (0,012 USD) par unité. Les machines à tisser mécaniques sont chères, allant de Rs 1,5 lakh à 6 lakh (1 773,5 USD à 7 101 USD). Avec une subvention pour l’électricité, un tisserand peut supporter le fardeau. Sinon, ce n’est pas possible. C’est pourquoi, même aujourd’hui, on ne voit ici que des métiers à tisser », explique Siddi.
La commercialisation du produit est également difficile. Le gouvernement achète le produit à des tarifs plus élevés, mais il le fait avec nonchalance. « Leurs représentants ne viennent qu’une fois par an, et même si le paiement est plus élevé, il n’est pas immédiat. Les soirées privées viennent régulièrement, et souvent, paient immédiatement », expliquent les tisserands.
L’histoire n’est guère différente à Pochampally, mondialement connue pour ses tissages de soie ikat. L’ikat ici peut être soit un ikat simple, soit un ikat double, le second étant encore plus cher. Le fil doit d’abord être trempé puis teint avant le tissage. Étant donné que les tissages ikat nécessitent que chaque fil du fil soit teint séparément, un métier à tisser mécanique ne peut jamais être utilisé. Ainsi, les tissages ikat, qu’ils soient en coton ou en soie, doivent être tissés sur un métier à main, comme le souligne le maître tisserand Laxman Tadaka. Le fil de soie provient de Bengaluru et coûte 4 500 Rs (53,20 USD) le kilogramme. Un tisserand a besoin en moyenne de 6 kg de fil pour tisser sept saris par mois. Pour supporter le coût des intrants et l’effort, un tisserand doit réaliser suffisamment de ventes. « La subvention de 15 pour cent accordée par le gouvernement peut difficilement suffire », souligne Tadaka.
Rudra Anjanelu, directeur de la Pochampally Handloom Weavers Cooperative Society, affirme qu’ils dépendent des subventions.
« Nos saris en soie sont chers. Mais nous ne pouvons pas nous permettre d’accorder des réductions sans le soutien du gouvernement. Un problème majeur est la taxe sur les produits et services (TPS) de 5 pour cent désormais imposée par le gouvernement central. Cela rend les saris et autres produits en soie encore plus chers.
Dans le passé, le gouvernement de l’État avait l’habitude d’apporter un soutien à la commercialisation par l’intermédiaire de ses points de vente, en proposant les produits aux clients à des prix réduits, en particulier pendant la période des fêtes, tout en subventionnant les tisserands. Ce n’est plus le cas, ce qui complique la tâche des tisserands.
La plupart des tisserands doivent compter sur la Telangana State Handloom Weavers Cooperative Society Limited (TSCO), leur coopérative faîtière, pour vendre leurs produits.
« Nous avions proposé une méthode pour augmenter nos ventes. Le gouvernement Telangana a mis en place un programme Kalyanalakshmi, dans le cadre duquel les parents de filles reçoivent Rs 1 lakh (1 182,32 USD) pour le mariage de leur fille. En plus de l’argent, le gouvernement pourrait facilement fournir un sari d’une valeur de Rs 10 000 (118,23 USD) à la mariée. Cela nous aidera aussi, nous les tisserands, tout en aidant les parents avec le trousseau de mariée », explique Anjanelu.
En outre, la plupart des tisserands ne sont pas satisfaits de la qualité du fil subventionné fourni par le gouvernement par l’intermédiaire de la National Handloom Development Corporation.
Muralikrishnan, un tisserand de Koyalaguddem, un village réputé pour son coton ikat, déplore : « Le fil fourni par le gouvernement est de qualité inférieure et cela, à son tour, peut affecter la qualité de notre produit final. C’est différent de ce que nous obtenons des commerçants privés.
De plus, comme le souligne Anjanelu, « le fil doit être payé. Quand les ventes sont en baisse, comment les tisserands peuvent-ils acheter du fil ? »
Un grand défi pour les tisserands sur métier à main reste l’inondation des marchés par des copies imprimées, qui se vendent à une fraction du prix du tissu sur métier à main.
Avec le recul, ce n’est pas comme si le gouvernement Telangana n’avait rien fait pour les tisserands. Cependant, si les tisserands n’ont pas bénéficié d’avantages à long terme, cela pourrait-il être attribué au résultat du scrutin ?
Le gouvernement précédent de Chandrashekhar Reddy (État), par exemple, a introduit un programme d’épargne et d’assurance de 36 mois pour les tisserands, appelé Thrift Scheme, dans lequel le gouvernement versait un montant correspondant à l’investissement réalisé par un individu.
À Pochampally, un terrain a également été approuvé pour un institut de tissage à la main, et un parc de métiers à main a été aménagé à la périphérie de la ville. Cependant, avec l’élection d’un nouveau ministre en chef, les plans ont échoué. Le Handloom Park a également souffert d’une mauvaise planification. Les tisserands qui s’étaient installés dans le parc doivent désormais commercialiser leurs produits depuis leur domicile.
Il est ironique que les tisserands de Pochampally, Koyalaguddem et Siddipet aient du mal à vendre leurs tissages exquis, bien qu’ils soient situés à proximité de la métropole d’Hyderabad, qui se vante d’une population en ascension sociale avec un revenu disponible élevé.
Malgré les problèmes rencontrés, quelques-uns ont trouvé une solution. Dudyala Shankar et Muralikrishnan de Koyalaguddem ont diversifié leur gamme de produits pour inclure du tissu et des draps ikat, aux côtés des saris, dupattas et étoles traditionnels. Muralikrishnan accède aux marchés de toute l’Inde via Internet, depuis son petit village poussiéreux.
«C’est la seule issue», me dit-il.
En effet, le World Wide Web peut certainement combler ce que les humains ne peuvent pas faire. La diversification des produits et l’accès au marché, qui se traduisent par des ventes, pourraient à terme inciter la jeune génération à maintenir vivante la tradition du tissage à Telangana et à éviter qu’elle ne disparaisse.
IPS UN Bureau Report
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