de Megan Fahrney (Cotonou, Bénin)vendredi 20 décembre 2024Inter Press Service
COTONOU, Bénin, 20 déc (IPS) – La construction du nouveau Musée d’Art Moderne est en cours à Cotonou, la plus grande ville du Bénin. Le musée, ainsi que trois autres musées en construction dans tout le pays, font partie du vaste plan du gouvernement béninois visant à développer l’industrie touristique du pays et à préserver sa culture. Son ouverture est prévue fin 2026.
Une exposition itinérante intitulée « Révélation ! L’art contemporain du Bénin » sert de précurseur au nouveau musée d’art moderne. A l’origine, l’exposition avait été lancée à Cotonou en 2022 sous le nom « L’art du Bénin d’hier et d’aujourd’hui : de la restitution à la révélation ». Il a ensuite voyagé au Maroc, en Martinique, et il se trouve désormais à Paris.
Au cœur des initiatives se trouve le rapatriement de 26 œuvres d’art volées au Bénin depuis la France en 2021. Les objets royaux restitués ont été présentés aux côtés de l’art contemporain dans l’exposition originale à Cotonou, et sont restés depuis dans les réserves nationales.
L’exposition rassemble plus d’une centaine d’œuvres d’art de 42 artistes du Bénin et de la diaspora béninoise.
Yassine Lassissi, directeur des arts visuels à l’Agence pour le développement des arts et de la culture (ADAC), a déclaré que l’exposition réunit les œuvres d’artistes béninois distingués et connus et de jeunes créateurs émergents.
Les pièces présentées représentent une gamme de formes et de médiums artistiques différents, a déclaré Lassissi.
“Il existe vraiment une diversité de techniques”, a déclaré Lassissi. “Nous avons des peintures, des sculptures, des installations, des techniques multimédias, des dessins et des photographies.”
L’artiste Emo de Medeiros présente deux œuvres dans l’exposition : une série de luminaires intitulée Vodunaut et un court métrage intitulé « Tigritude I ».
De Medeiros a déclaré que « Tigritude I » était inspiré d’une citation du militant et auteur nigérian Wole Soyinka, qui disait : « Un tigre ne proclame pas sa tigritude, il bondit. » De Medeiros explore le rôle de la diaspora africaine dans l’union de la technologie et de la spiritualité à travers cette pièce.
“Il présente un passé alternatif”, a déclaré de Medeiros. “Un futurisme alternatif très dystopique avec l’intervention de tigres futuristes.”
Au retour de l’exposition à Cotonou depuis Paris en janvier, Lassissi a déclaré qu’elle espère que l’œuvre pourra continuer à voyager vers de nouvelles destinations jusqu’à l’ouverture du musée en 2026, y compris potentiellement aux États-Unis.
À Cotonou, l’exposition a attiré plus de 220 000 visiteurs en seulement soixante jours d’ouverture.
“C’était vraiment un événement historique”, a déclaré Lassissi.
Outre le Musée d’art moderne de Cotonou, le Bénin construit le Musée international de la mémoire et de l’esclavage à Ouidah, le Musée de l’épopée des Amazones et des rois du Dahomey à Abomey et le Musée international des arts et civilisations du Vodun à Porto-Novo.
La majorité des œuvres d’art contemporain de l’exposition itinérante seront conservées au Musée d’art moderne de Cotonou. Les 26 objets royaux restitués seront exposés dans le nouveau musée d’Abomey.
Le gouvernement envisage d’inscrire le Musée d’Art Moderne au sein d’un tout nouveau Quartier Culturel et Créatif, qui comprendrait également l’Institut Franco-Béninois, des espaces de coworking, la Galerie d’Art, le village artisanal et des résidences d’artistes.
Le pays espère que les musées renforceront son industrie culturelle et touristique, qu’il considère comme le deuxième pilier de son économie après l’agriculture.
De Medeiros a déclaré qu’il pensait qu’il manquait cruellement à Cotonou un musée d’art contemporain.
“C’était quelque chose de nécessaire”, a déclaré de Medeiros. « Je pense que cela devrait définitivement être une plateforme où les artistes béninois peuvent présenter leur travail au monde. »
Remarque : Megan Fahrney est une boursière américaine Fulbright. Les opinions exprimées sont uniquement celles de l’auteur et ne représentent pas celles du gouvernement des États-Unis.
IPS UN Bureau Report
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