Un autre tsunami balaie le Sri Lanka — Enjeux mondiaux

Avis de Neville de Silva (Londres)vendredi 06 décembre 2024Inter Press Service

Près de 20 ans plus tard, le 14 novembre de cette année, un autre tsunami a frappé, balayant le pays dans une vague sans précédent qui a fasciné une grande partie des 22 millions d’habitants.

Mais il s’agissait d’un tsunami d’un autre genre. Cela a pris une grande partie de la nation par surprise, provoquant un changement tectonique dans le paysage politique du pays après l’indépendance et dans les modes de gouvernance traditionnels, en se débarrassant de la vieille garde corrompue.

Les élections parlementaires du 14 novembre ont déraciné la classe dirigeante qui avait survécu de longue date et le capitalisme compradore des vieux partis politiques qui dominaient la politique du Sri Lanka depuis l’indépendance en 1948.

Si le tsunami de 2004 était de nature géologique et physique et que les dégâts qu’il a provoqués se sont produits à l’intérieur du pays, celui-ci était essentiellement politique et son impact s’est fait sentir non seulement dans les pays voisins mais bien au-delà, notamment dans le monde occidental, mais pour des raisons différentes. .

Les élections de novembre ont été remportées par une alliance politique formée quelques années plus tôt, qui a balayé les principaux partis du Sri Lanka qui dominaient la politique depuis plus de 60 ans. Et en route vers le pouvoir, il est entré dans l’histoire.

Cela n’est pas seulement dû au fait que l’alliance a remporté 159 sièges, soit une majorité sans précédent de plus des deux tiers des sièges dans une législature de 225 membres – la première fois que cela se produit depuis l’introduction de la représentation proportionnelle il y a plusieurs décennies.

Ce n’est pas non plus parce qu’il a remporté 21 des 22 circonscriptions électorales du pays ; ni même parce qu’il a été le premier parti cinghalais-bouddhiste du sud du pays à remporter des sièges parlementaires dans les circonscriptions majoritairement minoritaires tamoules du nord, y compris le cœur tamoul de Jaffna, l’est et les zones de plantations majoritairement tamoules des collines centrales, vaincre les partis politiques tamouls établis de longue date qui perpétuaient la politique nationaliste tamoule.

Ce faiseur de rois électoral naissant qui est entré dans l’histoire politique en novembre était une alliance de gauche composée de petits partis politiques, de syndicats, d’organisations de la société civile et de militants, appelée le Pouvoir populaire national (NPP). Il menaçait d’évincer la politique décadente et rongée par la corruption du passé et d’implanter un système politique et de gouvernance entièrement nouveau.

Aujourd’hui, pour la première fois de son histoire, le Sri Lanka dispose d’un gouvernement dirigé uniquement par une alliance de gauche.

Le NPP, devenu parti politique en 2019, dirigé par Anura Kumara Dissanayake (populairement appelé AKD), membre de l’ancien parti marxiste Janata Vimukthi Peramuna (JVP- Front de libération du peuple), qu’il avait rejoint en tant qu’étudiant, a contesté l’élection présidentielle cette année-là, mais n’a obtenu que 3 pour cent des voix. L’année suivante, le NPP a réussi à rassembler 3 sièges sur les 225 membres de l’Assemblée législative.

Il a été qualifié avec mépris par ses opposants et critiques parlementaires de droite de « 3 % » pour ses mauvais résultats électoraux aux deux élections, qui ont porté au pouvoir le clan Rajapaksa, la famille politique la plus puissante du pays, avec un frère comme président, un autre comme premier ministre. ministre et un autre encore comme ministre des Finances.

Pourtant, dans un revirement remarquable qui a ébranlé l’establishment politique du pays, un parti qui, cinq ans plus tôt seulement, avait été ridiculisé et rejeté comme une nuisance mineure, s’est hissé au sommet du pouvoir.

Les opposants au NPP le qualifient de marxistes violents

Sa capture du pouvoir exécutif et législatif avec une relative facilité dans le cadre d’une transformation démocratique pacifique et imprévue a trouvé un écho dans les pays voisins, dont certains sont confrontés à des troubles civils et à des bouleversements intérieurs.

C’est cette transmogrification d’une alliance pratiquement rejetée par les électeurs cinq ans plus tôt comme une non-entité politique qui a pratiquement réduit à néant les partis survivants de longue date avec des dirigeants et des politiciens chevronnés. Lorsque la nation s’est réveillée le lendemain matin avec la nouvelle, cela ressemblait à un conte de fées.

Mais l’histoire est intervenue entre les élections de 2019 et 2024. Cela a aidé le NPP à rassembler lentement le soutien du public pour transformer l’ancien parti marxiste en une entité politique progressiste socialiste démocratique, malgré le fait que l’ancien JVP avait été impliqué dans des insurrections armées, le deuxièmement, à la fin des années 1980, qui lui a été pratiquement imposé par un gouvernement de droite pro-occidental déterminé à écraser la dissidence démocratique.

Bien que le JVP soit le parti inconditionnel au centre du NPP, désormais émergent, dirigé par Dissanayake, un socialiste progressiste déterminé à transformer le Sri Lanka en une démocratie centrée sur le peuple, la vingtaine d’autres organisations qui ont formé le NPP étaient plus enclines à suivre le Dissanayake. idéologie.

En 2022, les protestations publiques contre la présidence de Gotabaya Rajapaksa ont commencé à se propager, en raison de ses politiques incroyablement incongrues et inconcevables, qui ont entraîné des pénuries de nourriture et de produits de première nécessité comme le carburant. Des manifestations de masse ont éclaté à Colombo et des milliers de manifestants ont campé devant le secrétariat présidentiel pendant des mois.

C’était une grande opportunité pour le NPP démocrate progressiste, qui réclamait l’abolition de la présidence exécutive et le retour au système parlementaire, de rejoindre le mouvement de protestation « Aragalaya » et d’établir sa crédibilité en tant que mouvement populaire déterminé à dissiper le l’ordre ancien et construire un nouveau Sri Lanka.

Incapable de réprimer les protestations publiques, le président Rajapaksa a fui le pays, après avoir nommé Premier ministre un opposant politique mais toujours membre de la classe dirigeante, Ranil Wickremesinghe. Wickremesinghe a ensuite été élu président par la majorité parlementaire dirigée par la famille Rajapaksa, comme le permettait la constitution.

La politique autoritaire de Wickremesinghe, soutenue par l’armée et la police pour écraser la dissidence publique, et son accord avec le FMI qui a conduit à davantage d’austérité et à une pauvreté croissante, promettant une prospérité économique uniquement dans les années à venir, ont conduit la population à s’opposer de plus en plus à sa politique et à son autoritarisme. .

Originaire d’un village reculé de la campagne sri lankaise et issu d’une famille pauvre vivant dans un hameau, Anura Kumara Dissanayaka, comme beaucoup de ses camarades du JVP puis du NPP, est un véritable homme du terroir, le premier de ces dirigeants au Sri Lanka. a jamais eu.

Après avoir eu du mal à faire ses études dans les écoles de village, puis dans une école publique provinciale, AKD a néanmoins réussi à entrer à l’université et a obtenu un baccalauréat en physique – un exploit rare pour un garçon de son milieu.

Si le président Wickremesinghe avait eu la possibilité de reporter les élections nationales, il l’aurait fait, tout comme il l’a fait pour les élections locales au cours de sa présidence par intérim, craignant une défaite publique. Mais la Constitution lui faisait obstacle.

En voyant la participation massive aux rassemblements publics du NPP, le gouvernement Wickremesinghe et d’autres espérant une victoire aux élections législatives ont paniqué. Ils ont commencé à qualifier le NPP de marxiste et d’insurgés qui s’étaient engagés dans la violence armée et qui risquaient de le faire à nouveau. Ils ont diabolisé le NPP et créé une image cauchemardesque d’un pays sous un régime autoritaire.

Mais ces tentatives visant à alarmer le peuple sri-lankais et les investisseurs étrangers potentiels ont échoué, en raison de la position géopolitique importante du Sri Lanka dans l’océan Indien.

Pourtant, cela n’a pas empêché les opposants du NPP de les qualifier de marxistes violents, même s’ils oublient leur propre passé de dirigeant de groupes paramilitaires armés responsables du meurtre et de la torture de centaines de civils à la fin des années 1980.

Ceux qui lisent certains médias indiens et reportages occidentaux n’oublieront pas comment ils en sont venus à désigner le NPP comme le gouvernement marxiste du pays, et continuent de le faire. Cependant, plus de 60 pour cent des électeurs sri-lankais ont tourné le dos à ces visions cauchemardesques, qu’elles émanent des dirigeants politiques locaux et de leur presse fidèle, des médias indiens ou occidentaux, qui espéraient probablement un retour des hommes politiques pro-occidentaux et du gouvernement. maintien de régimes corrompus.

Ils craignent désormais que le NPP poursuive les corrompus et les traduise en justice pour vol de biens publics, comme il a promis de le faire.

Même si les priorités immédiates du NPP sont de continuer à traiter avec le FMI pour sauver l’économie et d’autres problèmes intérieurs, la politique étrangère ne semble pas figurer en tête de sa liste. Mais, toujours coincé entre l’Inde et la Chine, des problèmes majeurs nous attendent à cet égard, que le NPP ne peut se permettre d’ignorer longtemps.

Neville de Silva est un journaliste sri-lankais chevronné qui a occupé des postes de direction à Hong Kong chez The Standard et a travaillé à Londres pour Gemini News Service. Il a été correspondant de médias étrangers dont le New York Times et Le Monde. Plus récemment, il était haut-commissaire adjoint du Sri Lanka à Londres.

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