Avis par Esther Ngumbi (urbana, illinois, nous)vendredi 15 novembre 2024Inter Press Service
Ceci est particulièrement alarmant si l’on considère le nombre de pays, dont les États-Unis, qui ont été touchés négativement et économiquement par les catastrophes liées au changement climatique cette année, notamment les inondations, la chaleur extrême, la sécheresse et les épidémies de ravageurs.
Aux États-Unis, rien qu’en 2024, selon la NOAA, il y a eu plus de 24 milliards de dollars d’événements associés au changement climatique qui ont causé des pertes dépassant 1 milliard de dollars. Aux États-Unis également, les dégâts causés par les inondations s’élèvent en moyenne à 46 milliards de dollars par an. En Afrique de l’Ouest, les inondations ont perturbé la vie de millions de personnes et entraîné des pertes écrasantes. Dans la grande Corne de l’Afrique, des millions de personnes sont confrontées à l’insécurité alimentaire et à une faim aiguë en raison de sécheresses répétées.
Les inondations, qui figurent parmi les trois principales catastrophes selon la NOAA, ont été particulièrement durement touchées en 2024. Elles ont provoqué la destruction non seulement de vies humaines, mais aussi de bétail, de volaille et de plantes agricoles. Pourtant, jusqu’à présent, l’actualité des inondations s’est concentrée uniquement sur les impacts des inondations sur les humains et non sur les plantes. Pourtant, les récentes inondations en Espagne, par exemple, ont eu un impact négatif sur l’agriculture.
Pire encore, bon nombre de ces événements associés au changement climatique se produisent souvent simultanément, produisant des effets catastrophiques et cumulatifs sur les moyens de subsistance et les économies.
Les conversations autour de la COP29 se concentreront fortement sur le financement climatique et la nécessité d’augmenter les financements engagés dans l’action contre le changement climatique. Même si le financement peut contribuer à réduire les impacts de ces catastrophes climatiques sur les moyens de subsistance et les économies, ces investissements doivent être associés à des investissements exclusivement dédiés à la recherche climatique.
Il sera crucial d’investir aujourd’hui dans les catastrophes climatiques émergentes telles que les inondations et de renforcer la résilience climatique. Autrement, à l’avenir, les pénuries alimentaires deviendront plus fréquentes et les prix alimentaires plus volatiles, ce qui pourrait exacerber les conflits liés à la rareté des ressources.
La recherche financée sur les inondations fournira non seulement des réponses fondamentales sur les impacts des inondations, mais également des solutions. Ces solutions à multiples facettes vont de l’identification et de la sélection de cultures tolérantes aux inondations à la recherche de produits durables qui peuvent être appliqués pour aider les plantes et les sols à bien se rétablir et renforcer leur capacité à se défendre contre les ravageurs, les agents pathogènes et les virus des plantes après les inondations.
De même, la recherche sur les inondations pourrait également identifier des combinaisons de cultures qui peuvent être plantées ensemble pour supprimer les impacts des inondations tout en trouvant des pratiques agricoles régénératrices qui contribuent à atténuer les impacts des inondations sur les plantes.
Des investissements financiers dans la recherche sur les inondations sont nécessaires. Ceux-ci peuvent provenir des agences nationales de financement de la science des gouvernements.
Aux États-Unis, par exemple, la National Science Foundation, la NOAA et le Département de l’Agriculture des États-Unis sont d’importants bailleurs de fonds pour la recherche. Pour garantir que ces nouveaux facteurs de stress associés au changement climatique, en particulier les inondations et leurs impacts sur les cultures agricoles, soient traités par la recherche, des appels à propositions spéciaux peuvent être annoncés et des fonds mis de côté pour financer spécifiquement la recherche liée aux inondations.
Certains indicateurs montrent que nous allons dans la bonne direction. Récemment, l’administration BIDEN-Harris, par l’intermédiaire de la NOAA, a financé plus de 22,78 millions de dollars pour faire progresser la recherche sur les impacts climatiques liés à l’eau.
Cependant, bien qu’encourageants, la plupart des projets financés portent sur la modélisation et l’amélioration de la prévision des inondations.
Par exemple, 7,6 millions de dollars ont été accordés pour financer des travaux visant à créer des cartes des inondations potentielles au niveau des rues et à améliorer les modèles de cycle de l’eau dans les rivières du pays, le tout aidant les communautés et les entreprises à mieux comprendre les effets des précipitations extrêmes.
Aucun des projets ne s’est concentré sur la compréhension et la prévision des impacts des inondations sur les plantes agricoles ou sur la recherche de solutions pour vaincre les impacts négatifs des inondations sur les plantes, les sols et les microbes bénéfiques qui sous-tendent la santé et la productivité des plantes. Ce sont des domaines qui doivent également être financés.
Financer la recherche sur les inondations et la recherche sur le renforcement de la résilience climatique contribuerait à garantir que des vies soient sauvées et que les dommages liés aux infrastructures soient réduits. Il est important de noter que financer la recherche sur les inondations contribuerait à réduire les effets dévastateurs des inondations sur les cultures agricoles et les charges financières qui en découlent, notamment les indemnités versées par le gouvernement et les assurances aux personnes touchées.
Un rapport de 2024 sur la résilience climatique a révélé que pour chaque dollar investi dans la préparation aux catastrophes liées au changement climatique, les communautés économisent 13 dollars en dommages et en impacts économiques.
De même, selon le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe, chaque dollar investi dans la prévention et la préparation peut permettre d’économiser jusqu’à 15 dollars américains en dommages et en coûts économiques.
La recherche a continué à fournir des solutions durables aux catastrophes liées au changement climatique. Investir aujourd’hui dans la recherche sur les inondations nous préparera à demain et à un avenir où les inondations devraient se multiplier.
Esther Ngumbi, PhD est professeure adjointe, Département d’entomologie, Département d’études afro-américaines, Université de l’Illinois à Urbana-Champaign
© Inter Press Service (2024) — Tous droits réservésSource originale : Inter Press Service
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