NATIONS UNIES, 07 nov (IPS) – Les villes occupent une position unique, étant à la fois les plus grandes émettrices de gaz à effet de serre et les zones les plus touchées par l’effet de serre. Comme le montre un nouveau rapport de l’ONU, l’urbanisation et l’industrialisation rapides ont des effets néfastes sur l’environnement, provoquant une élévation du niveau de la mer, des pluies et des inondations prolongées et une augmentation de la température globale. Les zones côtières habitées le plus souvent par les villes sont les plus touchées par ces effets, les populations marginalisées étant les plus vulnérables.
Le Rapport sur les villes mondiales 2024 du Programme des Nations Unies pour les établissements humains (ONU-Habitat) détaille une liste complète des résultats d’études axées sur la relation entre le développement urbain, le changement climatique et l’exacerbation des inégalités existantes.
Le rapport souligne l’urgence d’agir pour atténuer la crise climatique. 2023 a été enregistrée comme l’année la plus chaude de l’histoire de l’humanité, ce qui fait craindre aux organisations humanitaires, aux groupes climatiques et aux dirigeants mondiaux que la crise climatique ne menace un « effondrement de la civilisation ».
« La hausse mondiale des températures se poursuit sans relâche, entraînant une tendance récurrente et croissante des événements météorologiques extrêmes – vagues de chaleur, ouragans, tempêtes, inondations, incendies et autres dangers – posant de graves menaces aux vies, aux moyens de subsistance et au bien-être, en particulier parmi les populations marginalisées. « Les vulnérabilités de ces communautés signifient que les événements météorologiques courants peuvent se transformer en véritables crises humanitaires, avec leurs conséquences : pertes de vies humaines, destruction de biens et déplacements », indique le rapport.
Selon les chiffres du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), les deux premières décennies du 21e siècle ont été environ 1°C plus chaudes que le siècle précédent. Principales conclusions du projet World Cities Report selon lesquelles si le monde suivait ses pratiques mondiales actuelles, plus de 2 milliards de personnes seraient exposées à des climats plus chauds. 99 pour cent de toutes les populations urbaines seraient soumises à des climats plus arides.
Le changement climatique en milieu urbain devrait générer des pertes massives pour l’économie mondiale. On estime que d’ici 2030, les pertes annuelles dues au réchauffement climatique et aux catastrophes naturelles pourraient atteindre plus de 430 milliards de dollars. D’ici 2050, on estime que les phénomènes météorologiques extrêmes associés à l’effet de serre pourraient détruire plus de 25 000 milliards de dollars de logements.
En outre, la hausse des températures dans les villes crée de nombreux problèmes tant pour les civils que pour les infrastructures urbaines. On estime que plus de 180 millions de personnes dans les villes du monde entier seraient confrontées à une pénurie d’eau en raison de l’assèchement ou de la compromission des réserves d’eau urbaines. Des températures plus élevées entraînent également une demande plus élevée de refroidissement, ce qui peut épuiser les réseaux électriques locaux, entraînant des pannes d’électricité.
« Lorsque les bâtiments, les habitations et les infrastructures vitales comme les systèmes d’eau et de transport sont mal planifiés, construits et gérés, ils ne sont pas à la hauteur des catastrophes provoquées par le climat comme la montée des mers, les vagues de chaleur et d’autres impacts météorologiques extrêmes. Ce défi affecte de manière disproportionnée les plus pauvres et les plus pauvres. personnes vulnérables », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres.
La montée du niveau de la mer est particulièrement préoccupante pour le développement urbain. Selon le GIEC, le niveau moyen de la mer à l’échelle mondiale devrait augmenter de 0,43 à 0,84 mètre d’ici 2100, par rapport au niveau de la mer de 1986 à 2005. Les impacts de cette situation affecteront le plus les communautés côtières. Selon C40 Cities Climate Leadership Group Inc., une coalition de 96 villes à travers le monde qui représentent un douzième de la population mondiale, d’ici 2050, plus de 800 millions de personnes provenant de 570 villes vivront dans des villes touchées par les inondations côtières. En outre, les estimations suggèrent que l’élévation du niveau de la mer pourrait causer plus de mille milliards de dollars de dégâts d’ici le milieu du siècle.
Aux États-Unis, par exemple, New York et Miami devraient faire face à une élévation du niveau de la mer trois fois plus rapide que la moyenne. Les villes d’Asie du Sud, comme Calcutta, Mumbai et Dhaka, devraient compter le plus grand nombre de civils menacés par les inondations côtières, entre 11 et 14 millions.
Les inondations et les catastrophes naturelles sont également un sous-produit préoccupant du changement climatique qui aura des effets néfastes sur les environnements urbains. Selon le rapport, l’exposition aux inondations dues au changement climatique a considérablement augmenté dans les zones urbaines des pays à faible revenu. Pour les communautés urbaines, l’exposition aux inondations devrait augmenter de 20 % d’ici 2025 et de 20 % supplémentaires d’ici 2030.
En 2023, il a été signalé que 1 700 personnes avaient été tuées par des inondations provoquées par le climat au Pakistan. Fin octobre de cette année, la province résidentielle espagnole de Valence a été frappée par des pluies torrentielles prolongées et des inondations qui ont tué plus de 200 personnes et causé des milliards de dollars de dégâts. L’ouragan Rafael, un cyclone tropical en cours, devrait provoquer d’importantes inondations et des conditions météorologiques dangereuses dans les villes situées le long du golfe du Mexique et dans la région du comté de Bay.
Historiquement, les communautés marginalisées ont été touchées de manière disproportionnée par les catastrophes climatiques en milieu urbain. Confrontés à des inégalités systémiques et à un accès limité aux services de base, les groupes vulnérables voient leurs problèmes considérablement exacerbés par la hausse des températures. Selon la directrice exécutive d’ONU-Habitat, Anacláudia Rossbach, les femmes, les enfants, les personnes handicapées, les personnes âgées, les migrants, les minorités, les peuples autochtones et les individus vivant en dessous du seuil de pauvreté vivent généralement dans des zones particulièrement sensibles sur le plan environnemental et dépourvues de structures de protection. De plus, ces groupes sont moins susceptibles de recevoir du soutien.
Selon le World Cities Report, les communautés des bidonvilles sont confrontées à un « cycle incessant de difficultés ». En raison de leur dépendance à l’agriculture ou à d’autres industries sensibles au climat pour leurs revenus, certaines communautés urbaines sont maintenues dans un état de pauvreté. Ces communautés vivent souvent dans des zones avec peu de drainage ou d’assainissement, peu ou pas d’établissements médicaux et éducatifs, et dans des logements de mauvaise qualité très susceptibles d’être détruits par des événements météorologiques extrêmes.
Cela s’accompagne également d’une multitude d’effets néfastes sur la santé. Le changement climatique exacerbe les conditions de travail dangereuses pour les communautés à faible revenu, les décès et les blessures étant fréquents. Les chocs climatiques, comme les tempêtes, les vagues de chaleur et les inondations, provoquent des perturbations à grande échelle du système alimentaire, entraînant la faim et la famine. La sécurité alimentaire reste un problème majeur pour les groupes marginalisés dans les zones urbaines.
En outre, les réserves d’eau dans les bidonvilles sont souvent compromises par des événements météorologiques extrêmes et manquent de soutien gouvernemental pour remédier à ces problèmes. Cela conduit à la propagation de maladies à transmission vectorielle. Les complications de santé, telles que les cancers, les maladies cardiovasculaires, le diabète, les maladies respiratoires chroniques et les problèmes de santé mentale, sont également monnaie courante dans ces régions, avec un accès limité, voire inexistant, aux soins de santé ou aux médicaments.
Afin d’éviter une perte de vies humaines à grande échelle en milieu urbain, il est crucial de s’attaquer à ces inégalités systémiques et de commencer à adopter des pratiques mondiales plus saines pour atténuer l’effet de serre. « Les villes et les dirigeants locaux doivent également continuer à être à l’avant-garde de la lutte contre le changement climatique. Dans de nombreux cas, les villes vont plus loin et plus vite que les gouvernements nationaux pour limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 degrés Celsius. les plans climatiques seront réalisés au niveau communautaire, et les dirigeants locaux doivent être impliqués à chaque étape du processus », a déclaré António Guterres.
IPS UN Bureau Report
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