De nouvelles lois visant à protéger Élection présidentielle de 2024 Les craintes de fraude créent des obstacles inattendus pour certains des plus de 40,2 millions d’électeurs handicapés du pays, ont déclaré des défenseurs des droits des personnes handicapées à CBS News.
Les lois de plus de 20 États restreignent désormais divers éléments du vote par correspondance, notamment en limitant les types d’assistance qu’un électeur peut demander. De telles restrictions limitent la capacité des aides-soignants et des infirmières à aider à préparer un bulletin de vote pour les personnes dont ils s’occupent – et certaines menacent même de poursuites pénales les aides qui aident trop de personnes à voter.
« Si je possédais une maison de retraite ou un foyer de groupe, je [would] J’ai envoyé une note à mon équipe disant : “N’aidez personne, car si vous finissez par aider deux personnes par erreur, vous pourriez aller en prison”, a déclaré Andrew Bizer, un avocat spécialisé dans les droits des personnes handicapées à la Nouvelle-Orléans. “Et cela met également les personnes handicapées dans une situation vraiment terrible.”
La plupart des nouvelles lois ont été adoptées après les élections de 2020, lorsque l’ancien président Donald Trump a remis en question la sécurité du vote par correspondance.
Une nouvelle étude publiée par le programme Rutgers pour la recherche sur le handicap a révélé qu’il y a eu une augmentation de 5,1 % du nombre de personnes handicapées éligibles pour voter en 2020. Parmi cette population croissante, 7,1 millions d’électeurs handicapés éligibles vivent dans sept États du champ de bataille : l’Arizona et la Géorgie. , Michigan, Nevada, Caroline du Nord, Pennsylvanie et Wisconsin. Cela montre les impacts potentiels que pourraient avoir les lois restrictives sur le vote par correspondance lors des élections de la semaine prochaine.
La Louisiane est un État confronté à ce problème. Fin mai, le gouverneur républicain Jeff Landry a signé une série de lois visant à accroître « l’intégrité électorale » de l’État. Les lois ont été défendues pour la première fois par la secrétaire d’État de Louisiane, Nancy Landry, qui les a qualifiées de « coup de pouce » aux efforts de protection électorale de l’État. Elle a promis que ces efforts “nous rapprocheraient du premier rang national en matière d’intégrité électorale”.
L’une des lois signées par le gouverneur interdit dans l’État d’aider plus d’une personne à remplir, envoyer par courrier ou être témoin d’un bulletin de vote par correspondance – à moins que les personnes aidées ne soient des membres de leur famille immédiate. Cette nouvelle restriction expose les soignants et ceux qui travaillent dans des établissements de soins infirmiers, de résidences-services ou de foyers de groupe à des accusations criminelles s’ils aident trop de personnes à voter.
Ashley Volion, analyste politique chez Disability Rights Louisiana, atteinte de paralysie cérébrale spastique et de difficultés de mobilité, a déclaré qu’elle comptait beaucoup sur un préposé aux soins personnels pour l’aider dans ses tâches quotidiennes.
“Honnêtement, je ne sais pas ce que je ferais, car ils m’aident à vivre ma vie de la manière la plus indépendante et la plus inclusive possible dans la communauté”, a déclaré Volion à CBS News.
Volion a déclaré que ses deux parents vivaient à une heure d’elle et qu’ils vieillissaient.
“Ils ne peuvent plus m’aider physiquement autant qu’ils l’ont fait ou pourraient le faire autrefois”, a-t-elle déclaré, la laissant compter uniquement sur ses soignants pour l’aider.
Volion est l’un des 1,1 million d’électeurs handicapés vivant en Louisiane. On ne sait pas exactement combien d’entre eux comptent sur des assistants pour les aider dans certains aspects de leur vote, que ce soit pour agir en tant que témoin ou pour les aider à restituer leur bulletin de vote.
Pour ceux qui résident dans une maison de retraite, les protections fédérales et étatiques garantissent qu’ils peuvent recevoir une assistance sous la forme d’une visite de leur bureau d’enregistrement des électeurs. La tâche d’aider plus de 22 000 Louisianais résidant dans une maison de retraite a incombé aux registres des électeurs de la paroisse.
CBS News s’est entretenu avec une femme qui travaille au Convent Nursing Home à la Nouvelle-Orléans. Au cours des dernières années, Elizabeth Ellis était l’une des rares personnes capables d’aider les résidents de la maison de retraite avec leurs bulletins de vote par correspondance et était prête à faire de même cette année avant qu’un membre inquiet de la famille ne l’appelle.
“Elle a été la première personne à venir me voir et à me dire : ‘Je sais que cette loi existe'”, a déclaré Ellis. “Je sais que vous allez tous devoir signer et que vous ne pouvez pas signer pour plus d’une personne.”
N’étant pas au courant des nouvelles lois, Ellis a déclaré qu’elle était passée à l’action pour essayer de rassembler suffisamment de personnes pour aider les résidents. Environ 20 % des résidents du Covenant Nursing Home n’ont pas de famille disponible pour les aider, et même pour ceux qui ont de la famille à proximité, il peut être difficile de les y amener pour les aider.
“Comment allons-nous faire cela ? Parce que j’ai parfois du mal à convaincre les familles de s’impliquer dans les soins de leurs proches”, a déclaré Ellis à CBS News.
Elle a pu obtenir une aide locale pour sa maison de retraite. Il y a deux semaines, le registraire paroissial des électeurs a visité le Covenant Nursing Home et a aidé certains résidents à voter par correspondance. En sortant de l’expérience, de nombreux résidents portaient fièrement leurs autocollants « J’ai voté ».
Ellis a déclaré que la visite ne se limitait pas à s’assurer que ses résidents avaient voté.
“Ceux qui se sentent déjà oubliés ont déjà le sentiment qu’ils ne comptent pas. Le fait que leurs votes ne comptent plus non plus. C’est juste un niveau supplémentaire de difficultés pour eux qui ne devrait pas arriver”, a déclaré Ellis.
Selon Ellis, c’était la première fois que le registraire se rendait dans la maison de retraite pour apporter son aide depuis avant l’ouragan Katrina en 2005.
Cependant, les résidences-services et autres établissements de soins de longue durée ne sont pas éligibles à ce service en vertu de la loi de la Louisiane et risquent toujours de ne pas disposer de suffisamment de personnel pour aider les résidents à voter. CBS News a découvert qu’il existe plus de 1 300 établissements de soins de longue durée à travers l’État qui devraient trouver un autre moyen d’obtenir de l’aide et s’appuyer sur les membres de leur famille pour venir les aider. CBS News a contacté plusieurs d’entre eux pour leur poser des questions sur leurs expériences, mais aucun d’entre eux n’était disposé à s’exprimer publiquement.
Pour Bizer, les lois franchissent une ligne, enfreignant la loi fédérale.
“La loi sur le droit de vote stipule qu’une personne handicapée a le droit de choisir qui elle veut pour l’aider”, a déclaré Bizer. “Cela limite cela, et cela fait que la personne qui les aide, si elle aide plus d’une personne, peut aller en prison.” Bizer représente Volion et Disability Rights Louisiana dans un procès contre le secrétaire d’État et procureur général de Louisiane.
Le secrétaire d’État de Louisiane, Landry, a défendu les lois devant la législature de l’État plus tôt cette année, affirmant qu’elles empêcheraient « la récolte des bulletins de vote, la collecte et la livraison de bulletins de vote par correspondance en masse ». Elle a soutenu que cette pratique pourrait être “dangereuse pour les électeurs et constituer un affront aux électeurs et à l’intégrité électorale”.
Selon les rapports du bureau du secrétaire d’État, la Louisiane a connu trois cas de fraude électorale depuis 2016.
CBS News a contacté le bureau du secrétaire Landry pour obtenir des commentaires, mais ils n’ont pas répondu.
Plus
