L’énergie solaire sauve une coopérative laitière dans la région semi-aride du Brésil — Enjeux mondiaux

de Álvaro Queiruga (Monteiro, Brésil)vendredi 01 novembre 2024Inter Press Service

Ixe est un mot utilisé dans la région nord-est du Brésil, qui signifie Vierge et reflète sa culture religieuse profondément enracinée.

Monteiro, avec un peu plus de 33 000 habitants, est une municipalité située dans la partie la plus sèche de l’écorégion semi-aride, avec une superficie de 1,03 million de kilomètres carrés couvrant plusieurs États du nord-est et une population de 27 millions d’habitants, où les précipitations moyennes ne sont que d’environ 600 millimètres. par année.

La région semi-aride est également touchée par de graves sécheresses qui peuvent durer plusieurs années, comme cela s’est produit entre 2012 et 2017 dans la majeure partie de l’écorégion. Située sur un plateau, à 600 mètres d’altitude, Monteiro bénéficie d’un climat agréable sur ses 992 kilomètres carrés.

Grâce en grande partie à Capribom, Monteiro, où l’élevage extensif constituait la principale activité économique depuis le XVIIIe siècle, est passée du 126e rang en termes de produit intérieur brut (PIB) au 14e rang des municipalités de l’État de Paraiba, dont elle est la le plus grand.

En parlant d’énergie solaire, Cazuza faisait référence aux 316 panneaux et autres équipements de production photovoltaïque installés en 2018 sur les toits du siège de l’usine de la coopérative, dans le quartier de Fazenda Morro Fechado, une zone de transition entre la zone rurale et le centre urbain de Monteiro.

L’investissement a été réalisé grâce à des ressources non remboursables provenant d’un prêt du Fonds international de développement agricole (FIDA) accordé au gouvernement de Paraíba, d’un montant équivalant à 62 970 dollars américains, avec une contrepartie de 1 830 dollars américains de la part de la coopérative elle-même.

“Le système solaire a provoqué une réduction de 90% des coûts énergétiques, ce qui a garanti le fonctionnement, même pendant la pandémie”, a déclaré à IPS, le président de la coopérative, Fabrício de Souza Ferreira. Ces coûts s’élevaient autrefois à 2 280 dollars américains par mois.

Économies apportées aux camions

Les économies réalisées ont permis l’achat d’un camion pour la distribution des produits, qui était auparavant effectuée par des transporteurs embauchés.

Aujourd’hui, la coopérative dispose de six camions pour la collecte du lait et la distribution des produits (yaourt, fromage, beurre, dulce de leche, fromage blanc et autres), qui sont passés de six à 20, avec des saveurs et des présentations différentes.

Ces dernières années, les gouvernements des États du Nord-Est ont encouragé la production et la consommation de fromages de chèvre. Du 23 au 26 octobre s’est tenu le Salon du Fromage et de la Cachaça Paraíba dans la capitale Paraíba, João Pessoa. Capribom a présenté 12 produits et tous ont remporté des médailles : huit d’or et quatre d’argent.

Capribom a été confronté à de grandes difficultés lorsque la pandémie de covid-19 a frappé la région et que les programmes d’achats publics de produits alimentaires issus de l’agriculture familiale ont été suspendus pendant quatre mois.

“Avant la pandémie, nous avions 400 membres, dont quatre sont morts. Avec la pandémie, le nombre de ceux qui fournissaient encore du lait est tombé à 250 parce que nous travaillions toujours et ne pouvions pas les laisser bloqués, même si tous nos employés sont tombés malades”, a déclaré un Ferreira ému.

Ce qui soutenait alors la production, c’était l’approvisionnement en lait de l’armée et le marché privé local naissant. Les livraisons aux écoles ont repris après quelques mois. Malgré la suspension des cours, les élèves récupéraient toujours leurs repas transformés.

Une fois la pandémie passée, la reprise a été vigoureuse. Aujourd’hui, Capribom, fondée en 2006, compte 583 membres inscrits et 80 membres en attente d’approbation de leur candidature par l’assemblée des membres.

Production accrue

En septembre de cette année, l’usine laitière traitait 18 000 litres de lait par jour, dont 12 000 de vache et 6 000 de chèvre. Environ 15 % étaient produits dans trois colonies (communautés d’agriculteurs établies par la réforme agraire) de la région.

Avant la pandémie, il y avait 10 000 litres au total, qui en 2020 ont été réduits à 7 000, dont 3 000 provenaient de chèvres, a expliqué Ferreira lors d’une visite de l’usine.

Initialement, l’installation solaire générait un surplus d’énergie, qui était utilisé dans les refroidisseurs de lait des centres de collecte. La récente expansion a nécessité l’installation de 100 panneaux solaires supplémentaires et des équipements associés, désormais avec les ressources propres de la coopérative.

“Nous avons encore un déficit parce que les nouvelles machines, refroidisseur, pasteurisateur et yaourtière (3.000 litres) consomment beaucoup d’énergie, mais elles ont réduit les pertes. Il nous en faudra 50 de plus”, a déclaré Ferreira, avec satisfaction. L’expansion de la production nécessitera une autre chambre froide et plus d’énergie, ajoute-t-il.

En fait, le chiffre d’affaires s’est multiplié. Avant la pandémie, Capribom vendait l’équivalent de deux millions de litres par an ; maintenant, c’est environ sept millions.

Et les résultats profitent directement aux membres de la coopérative, qui ont la garantie de placer leur production et reçoivent l’équivalent de 0,40 $ US par litre livré, tandis que les autres acheteurs ne paient que 0,32 $ US.

Les réalisations du Capribom ne profitent pas seulement à ses membres. Bien que les coopératives brésiliennes soient exonérées de certains impôts, l’agro-industrie contribue à environ 25 % des revenus de la municipalité de Monteiro.

En plus des avantages fiscaux, les coopératives brésiliennes bénéficient d’un traitement préférentiel dans les appels d’offres publics.

Cela permet aux coopératives agricoles familiales de commercialiser leurs produits à des prix et à des conditions stables, mais présente des inconvénients bureaucratiques et dépend des politiques publiques.

Parmi ces initiatives figure le Programme national d’alimentation scolaire (PNAE), qui touche 41 millions d’élèves dans les écoles publiques à travers le pays, avec des ressources du gouvernement fédéral transférées aux États et aux municipalités.

C’est également le cas du Programme d’acquisition de nourriture, à travers lequel le gouvernement achète des aliments produits par l’agriculture familiale et les transfère à des organismes publics et sociaux et à des restaurants dits populaires.

Les marchés publics absorbaient autrefois 90 % de la production de Capribom, un pourcentage qui est désormais tombé à 70 %. Réduire la dépendance aux programmes gouvernementaux et élargir son marché sont deux des objectifs de la coopérative.

“Avec d’autres coopératives agricoles familiales, nous avons créé une coopérative centrale, appelée Nordestina, pour vendre ensemble de tout, des produits laitiers à la pulpe de fruits, en passant par les tubercules, les poulets élevés en liberté et les œufs, ce qui nous permet d’atteindre davantage de marchés à des coûts réduits”, a déclaré Ferreira. .

Récupération d’abattoir

Le projet le plus important pour la fin de 2024 est la mise en service de l’abattoir de chèvres et de moutons de Monteiro, situé à côté de l’abattoir de Capribom.

Cette agro-industrie a été construite par le gouvernement national en 2000 et confiée à un consortium de municipalités. Le contrat de gestion a expiré et les installations n’ont jamais été mises en service. Ils ont été pillés ou sont devenus de la ferraille.

“Dans le gouvernement actuel, des techniciens nous ont rendu visite et ont vu le potentiel. Nous avons négocié avec le gouvernement de l’État et le bureau du maire. Le gouvernement national a transféré les installations à l’État, qui les a transmis au bureau du maire, et le bureau du maire a donné à Capribom un transfert d’usage”, a déclaré Ferreira.

La coopérative a récupéré une partie du matériel. Le gouvernement de Paraíba est en train d’acquérir de nouvelles chambres froides et de les installer sur place.

Avec une capacité d’abattage quotidien de 120 petits animaux (chèvres et moutons, et éventuellement porcs), l’abattoir sera le seul de Paraíba à respecter les normes sanitaires exigées par la législation brésilienne et pourra participer aux programmes de marchés publics.

Des morceaux désossés de viande de mouton et de chèvre seront envoyés aux écoles. Des pièces entières seront envoyées à d’autres entités, mais Ferreira ne perd pas de vue le marché des coupes spéciales. “C’est un petit marché, mais c’est un marché de type gourmand”, a-t-il expliqué.

Capribom compte 50 employés, et 30 autres travailleront à l’abattoir lorsqu’il commencera à fonctionner normalement.

Selon le directeur administratif Cazuza, 80 % des employés sont des enfants des membres de la coopérative.

C’est le cas de Wesley Cristyan Batista da Silva, diplômé en agroécologie et qui travaille depuis deux mois à évaluer le lait livré par les producteurs à la laiterie et à leur fournir une assistance technique.

Historiquement, les jeunes issus de l’agriculture familiale ont émigré de la région semi-aride en raison du manque d’opportunités d’études et de travail.

Da Silva fait partie d’une génération différente. Il est titulaire d’un diplôme universitaire et combine collaboration dans la propriété familiale et emploi dans la coopérative. “Suis-je satisfait? Oui. C’est ce que je voulais et ce que j’ai l’intention de continuer à faire”, a-t-il déclaré avec confiance à IPS.

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