Avez-vous déjà demandé à un enseignant si quelque chose figurerait sur un prochain test pour décider s’il fallait prêter une attention particulière à une leçon en particulier ? Vous avez fait un long chemin après une pause déjeuner pour faire suffisamment d’exercice pour atteindre un objectif surveillé par une application de fitness ? Vous êtes connecté à une réunion virtuelle pour être vu apparaître, alors même que vous travailliez sur d’autres tâches ?
Il est dans la nature humaine d’adapter son comportement pour répondre aux critères d’évaluation, même si l’atteinte de ces objectifs se fait au détriment d’objectifs plus significatifs. La plupart des donateurs, qu’il s’agisse de gouvernements fournissant une aide étrangère, de fondations accordant des subventions ou de particuliers donnant de l’argent à des organisations à but non lucratif, attendent ou exigent des rapports sur ce qui a été accompli avec leur financement. Et ce qui est mesuré à cette fin et la manière dont cela est mesuré ont tendance à façonner des programmes entiers – passant souvent à côté de ce qui compte vraiment pour les communautés concernées.
En passant des années à mener des travaux de terrain partout, de la Colombie à la frontière entre le Kenya et l’Ouganda, en tant qu’anthropologue politique et politologue, nous avons été témoins de l’absurdité des obstacles bureaucratiques que les gens doivent franchir pour accéder à une aide vitale. Nous avons observé à la fois de véritables efforts pour respecter les directives fixées par les donateurs et leur exploitation cynique. Nous avons également passé des années à nous engager dans des efforts de développement international, à la fois avec et par l’intermédiaire d’organisations à but non lucratif qui cherchaient à résoudre certains des problèmes les plus insolubles de la planète.
Il existe une question flagrante et cruciale que nous avons rarement entendu poser lors de la conception de projets : à quoi ressemble le succès pour les personnes censées bénéficier du financement du développement ?
Promouvoir la durabilité environnementale
Nous avons mené une étude exploratoire sur le terrain à La Reforma, une petite ville côtière située dans l’État mexicain de Sinaloa.
Nous nous sommes concentrés sur la coopérative d’aquaculture d’huîtres Leonor Cuadras, une initiative locale soutenue par l’entreprise de fruits de mer Marine Edén et SUCEDE, une organisation non gouvernementale mexicaine qui se consacre à la promotion du bien-être individuel, social et environnemental à La Reforma et dans d’autres communautés voisines.
Ce projet particulier visait à créer des emplois pour les femmes de La Reforma, tout en promouvant la durabilité environnementale grâce à l’ostréiculture. Les objectifs de la coopérative comprenaient l’autonomisation des femmes, la promotion du travail collectif et la contribution à la restauration de l’environnement local en améliorant la qualité de l’eau grâce à la filtration des huîtres. Les mesures traditionnelles pour des projets comme celui-ci comptaient les heures de travail, la taille des récoltes et les emplois créés – autant d’informations importantes mais incomplètes sur toute l’histoire.
Notre étude était inhabituelle car elle était conçue comme un effort exploratoire visant à contribuer à façonner les mesures futures de manière participative. Nous avons cherché à comprendre la dynamique et les défis internes de la coopérative afin de pouvoir créer des mesures reflétant ce que les membres de la coopérative voulaient et avaient besoin.
Après plusieurs semaines de travail sur le terrain, de multiples discussions de groupe et huit entretiens avec des personnes impliquées dans la coopérative au cours du dernier trimestre 2023, nous avons constaté que le succès ne se définit pas uniquement par le nombre d’huîtres produites ou par le signe dollar à côté de leur nom. un rapport soumis aux donateurs.
Selon eux, la réussite repose sur la dignité, l’équité entre les sexes et le bien-être de leur famille et de l’environnement. Nous avons également appris que leur travail ensemble avait accru le sentiment d’engagement collectif envers le projet et les uns envers les autres.
Mesurer le succès en des termes qui ont du sens pour les habitants
La plupart des donateurs aiment les chiffres. Ils veulent savoir combien de personnes ont assisté à un événement, combien d’argent a été dépensé, combien de widgets ont été produits. Mais même si ces résultats sont facilement mesurables, ils ne sont pas toujours significatifs.
À La Reforma, les femmes qui appartiennent à la coopérative Leonor Cuadras nous ont dit qu’elles définissaient le succès différemment. Leur objectif premier n’est pas seulement l’élevage d’huîtres. Ils voient leur coopérative comme un outil de transformation sociale, et pas seulement comme une source de revenus.
Une femme que nous appellerons Aurelia pour protéger son anonymat a fièrement partagé que travailler avec la coopérative a prouvé que « nous pouvons faire les choses sur un pied d’égalité avec les hommes ».
Julia, une autre membre de la coopérative, l’explique ainsi : « Nous ne travaillons pas seulement pour nous-mêmes, nous travaillons pour l’avenir de nos familles et de notre communauté. »
Cette version du succès inclut l’amélioration des perspectives de leur famille et la sauvegarde de leur environnement marin pour les générations futures. Alors que les huîtres qu’ils cultivent filtrent et nettoient naturellement les eaux de la baie, leur travail collaboratif améliore également le tissu social de cette communauté touchée par la violence d’une manière qui n’apparaîtra pas dans un bilan.
Trouver des approches participatives
Lorsque les donateurs imposent leurs propres cadres et fixent leurs propres objectifs pour les projets qu’ils financent, ils passent généralement à côté de ce qui définit véritablement le succès des communautés locales. À La Reforma, les femmes acquièrent des compétences techniques liées à l’ostréiculture, mais elles semblent voir plus de valeur dans l’autonomisation que procure la conduite d’un projet qui reflète leurs réalités et leurs besoins.
Si les donateurs de la coopérative avaient choisi de se concentrer sur les paramètres de production traditionnels, tels que le nombre de participants, l’ampleur de la récolte et les heures de travail impliquées, ils auraient sûrement négligé les changements sociaux plus profonds, tels que le leadership des femmes dans un secteur masculin. profession dominée ou un plus grand engagement en faveur du bien-être collectif.
Et si, au lieu de dicter les résultats dès le départ, les donateurs travaillaient en collaboration avec les communautés pour définir le succès ? Les membres de la coopérative aspirent à l’indépendance. Ils espèrent qu’un jour ils dirigeront leur propre ferme ostréicole ou soutiendront d’autres initiatives aquacoles. Ce sont des aspirations qui ne correspondent pas aux cases à cocher traditionnelles des donateurs. Mais ce type d’approche est essentiel pour la durabilité du projet.
Certains donateurs et agences de développement commencent à intégrer cette approche. Par exemple, l’Organisation internationale pour les migrations consulte les membres de la communauté lors de la rédaction des évaluations de performances. Certains donateurs ont adopté une approche appelée philanthropie basée sur la confiance, qui supprime en grande partie les charges de reporting. Ils se concentrent plutôt sur les relations de collaboration avec leurs bénéficiaires.
Ce qui est mesuré compte. Cela peut façonner les objectifs et les limites des projets bien avant qu’un seul dollar ne soit dépensé.
Fixer des objectifs plus adaptés aux conditions locales nécessite un changement radical dans la manière dont les projets de développement sont conçus et évalués. Plutôt que d’imposer des résultats prédéterminés, nous pensons qu’il est crucial de demander aux communautés et aux individus sur le terrain : à quoi ressemble pour vous le succès ?
